Nascida e criada em Kakuma, um campo de refugiados no Quênia onde sua família se estabeleceu após fugir da guerra civil na Somália, a modelo Halima Aden relembra sua infância como feliz. “Linda e desafiadora”, ela diz em seu No estilo Vídeo de Mulheres Fãs, acima. “Quando você perde tudo, aprende a abraçar a comunidade.”

Aos sete anos, ela e sua família se mudaram do acampamento para os Estados Unidos, fixando-se em St. Cloud, Minnesota. Apesar de alguns ajustes culturais importantes e de ser empurrada para um sistema escolar de língua inglesa, Aden floresceu em seu estado adotivo. Ela foi até nomeada rainha do baile - apenas a primeira de muitas vir para a mulher determinada a mudar as regras de representação.

Em 2016, aos 19 anos, Aden recebeu atenção da mídia (inter) nacional quando ela competiu no concurso Miss Minnesota USA - a primeira competidora no concurso para vestir um burkini, um maiô de corpo inteiro usado por algumas mulheres muçulmanas praticantes e um hijab.

“Quando eu era criança, não via representação - em nenhum lugar”, diz Aden. Para ela, o fim de semana do concurso significou um novo tipo de inclusão, impulsionado por seu próprio desejo de se ver lá em cima. “Se você não se vê representado, faça algo a respeito. Não espere que alguém apareça e represente você! ”

Aden terminou entre as 15 primeiras, mas, mais importante, chamou a atenção de Carine Roitfeld, que a escalou para o que seria seu primeiro ensaio editorial para o CR Fashion Book. Esse selo de aprovação da moda a lançou ainda mais; Aden se tornou o primeiro modelo a agraciar Vogue Arabia e Fascinação usando um hijab.

Em 2017, Aden atingiu outro marco, tornou-se a primeira modelo usando um hijab a andar em um desfile durante a New York Fashion Week, fazendo sua estreia na passarela durante o outono / inverno 2017 em Yeezy. Ela também caminhou por Alberta Ferretti e Max Mara em Milão. (Mencionamos que ela tem apenas um metro e sessenta e cinco?)

A vida continuou a andar rápido: Rihanna escolheu a modelo para emprestar seus looks para a Fenty Beauty e em 2017, Aden assinou contrato com a IMG. Mesmo assim, ela diz que foi um certo burkini que lançou sua carreira.

Na primavera passada, Aden se tornou o primeiro modelo muçulmano a aparecer no a capa do Edição de maiôs da Sports Illustratedvestindo um burkini. Ela também usava um hijab e se referia a si mesma como uma "gata burkini", chamando sua aparência em Esportes ilustrados, "um sonho tornado realidade."

“Crescendo nos Estados Unidos, nunca me senti representada porque nunca consegui folhear uma revista e ver uma garota usando um hijab”, diz Aden.

Enquanto ela está fazendo um nome para si mesma mudando as normas nos mundos da moda e da beleza, ela está apaixonada por mudar o real mundo também. “Eu quero ver mais ação!” ela diz com um sorriso. Aden é atualmente parceira da UNICEF e pretende um dia se tornar uma Embaixadora da ONU e incutir esperança nas crianças como ela já foi. “A jornada de uma criança migrante não é fácil ”, diz ela. Em todas as coisas que ela faz, Aden deseja que haja um fio de serviço tecido por toda parte.

“Tantas meninas e mulheres em todo o mundo me admiram; eles sabem que também podem desafiar a si mesmos. É sobre assumir o controle quando jovem ”, diz ela, acrescentando que deseja ver mudanças em seu rastro. “Ser o primeiro é incrível, mas não significa nada sem um terceiro e um quarto.”

Aden o leva para casa, declarando que as jovens devem seguir seu exemplo - sendo elas mesmas. “O mundo encontra você onde você está. Seja você mesmo e fique orgulhoso disso! Não mude o mundo, mude o jogo. ”