Tive o raro privilégio de crescer em Aspen, Colorado. Para responder às suas perguntas: Sim, Aspen tem um distrito escolar (Aspen High School - vá esquiadores!); sim, eu esquio; e sim eu vi Idiota e mais idiota. É estranho morar em um destino de férias. Durante uma boa parte do ano, nossa pequena cidade nas montanhas cresce de menos de 7.000 para mais de 25.000 habitantes, inundando as ruas com visitantes, líderes, chefs brilhantes e visionários. Claro, estacionar torna-se um pouco desafiador, mas também contribui para a melhor observação de pessoas, e é a razão pela qual Aspen é uma das cidades mais culturalmente ricas do país.

De aventuras ao ar livre a explorações intelectuais, não faltam coisas para ver e fazer em Aspen - leia abaixo alguns dos meus lugares favoritos para comer, ficar e explorar. Onde ficar

Para acesso direto às pistas de esqui, faça check-in The Little Nell, um hotel luxuoso e premiado na base da Montanha de Aspen. É o favorito das celebridades e possui opções de restaurantes finos, bem como uma cena de bar quente. Saia da montanha e entre na banheira de hidromassagem do The Little Nell para um mergulho e um coquetel de aprés-ski.

Se você está procurando por algo um pouco mais econômico, reserve uma estadia no recentemente renovado Limelight Hotel, que era ecologicamente correto e fica a apenas cinco minutos a pé da Aspen Mountain.

Faça uma reserva em Chefs Club de Aspen por Food & Wine para um ambiente deslumbrante e petiscos deliciosos, cortesia do célebre chef e local de Aspen, Todd Slossberg. Eleito um dos 100 melhores restaurantes do país pelos nossos amigos em Revista Time, o menu rotativo sazonal apresenta pratos idealizados por talentosos gourmands de todo o país.

Com vontade de uma experiência de jantar mais casual? Vá para Carne e Queijo, um restaurante aconchegante e loja de fazenda localizada na East Hopkins Avenue. Espere queijo de cabra artesanal, saladas sazonais e a melhor sopa de coco tailandesa sempre (você pode pegar a receita aqui). Alerta: a sopa só é servida no almoço. Aprendi isso da maneira mais difícil.

Para um piquenique (ou um almoço rápido pós-esqui, dependendo da estação), faça uma refeição no The Big Wrap, um alimento básico local... bem, grandes wraps. Meus favoritos pessoais são o Chopstix, uma combinação saudável de arroz branco, frango e molho teriyaki, e a salada To Thai For com tofu refogado. Não sei o que é esse tofu, mas acho que poderia abraçar totalmente o vegetarianismo se tivesse acesso à receita.

E para aqueles que precisam de uma dose de cacau quente, dê um pulo no icônico Padaria Paradise. Opte por bebidas tostadas e assados ​​de dar água na boca, fique para ver as pessoas incomparáveis.

Se você estiver visitando durante os meses de inverno, prenda uma prancha de snowboard ou um par de esquis e aproveite uma das quatro montanhas de Aspen: Aspen (também conhecida como Ajax), Highlands, Buttermilk e Snowmass. Alguns de vocês podem rasgar o pow das 8h00 às 15h00, e outros podem dar duas voltas antes de entrar para comer batatas fritas durante toda a tarde. Ambas são opções perfeitamente aceitáveis, na minha opinião.

No caso de você optar por uma escapadela de verão (minha estação favorita em Aspen), amarre suas botas de caminhada e prepare-se para se deslumbrar com as vistas deslumbrantes. Há trilhas para todos - tente uma subida de 30 minutos até a montanha Smuggler ou a escalada mais desafiadora até a montanha Aspen. Se você escolher o último, aproveite o almoço no Sundeck e um passeio de gôndola como recompensa. Mas esteja avisado: cada pessoa reage à altitude de forma diferente, então leve isso em consideração antes de embarcar em uma caminhada extenuante. Alternativamente, você pode se saciar da Mãe Natureza pulando no Rio Roaring Fork para uma sessão de pesca com mosca.

Talvez o ar livre não seja sua praia - tudo bem! Delicie-se com uma boa e velha terapia de varejo ou visite o lindamente projetado Museu de Arte de Aspen para exposições contemporâneas e belas vistas panorâmicas.