No início deste ano, o restaurateur David Chang solicitou aplausos e algumas sobrancelhas levantadas da comunidade culinária quando ele silenciosamente abriu o Nishi, um restaurante de fusão ítalo-asiático. Embora o aspecto da culinária asiática não fosse necessariamente um território novo para Chang, que possui um punhado de restaurantes de sucesso em todo o mundo, pratos criativos como Ceci e Pepe (uma brincadeira com Cacio e Pepe, feito com grão de bico hozon como substituto do queijo) e Clams Grand Lisboa à base de lo mein floresceram em sensações nas redes sociais.
E então, poucos meses depois de abrir o Nishi, Chang anunciou seu plano de lançar Ando, um serviço de entrega de comida que segue os passos de empresas como Bordo (do qual Chang é um investidor). Todos os dias, entre 11h e 14h, os usuários poderiam escolher entre uma pequena seleção de pratos principais e acompanhamentos preparados pelo chef J.J. Basil, um alúmen WD-50.
Para a alegria de seus seguidores, Chang documentou o processo de teste de receita
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O único problema? Ando está atualmente entregando exclusivamente em Midtown East de Nova York via UberRUSH, e o No estilo os escritórios estão localizados no centro da cidade. A ideia de ter acesso à última ideia de Chang sem tentando parecia irresponsável, então dei uma olhada no mapa de Midtown East, localizei um lugar onde eu pudesse pegá-lo perto do trem E e fiz um pedido. (Para qualquer pessoa fora da área de entrega atual, observe que esses entregadores são mensagem. Eu mal cheguei a tempo de encontrar Anthony, meu mensageiro Ando, que deu uma olhada no meu rosto frenético e na linha do cabelo suado e perguntou se eu estava bem.)
Trinta minutos depois, eu estava olhando para um pedaço de frango frito crocante (uma coxa, um peito), um N.Y.C. ainda quente. Cheesesteak, salada de repolho, salada de batata carregada, um donut com cobertura de hibisco-romã e três mini biscoitos "Ritz cracker" sonhado por Momofuku Milk Bar gênio Christina Tosi. Felizmente, a propagação também incluía um babador com o brasão de Ando.
O frango é impecável, talvez por causa dos “temperos secretos”, e vem com um lado de mostarda com mel e salada de repolho padrão. Eu estava um pouco preocupado que a crosta ficasse empapada no trânsito, mas minha preocupação foi amenizada quando eu felizmente raspei até o último pedaço de pele salgada da caixa de papel. Entre mordidas nas aves, trabalhei no N.Y.C. Cheesesteak, uma massa cheia de carne suculenta feita com o famoso hozon de grão de bico de Momofuku e coberto com molho de queijo e cebolas.
A salada de batata carregada, servida fria e decorada com creme azedo de pimenta-do-reino, alcaparras, calabresa e vinagre chips, é uma atualização deliciosa sobre o clássico, mas não me ofereceu nenhuma trégua do banquete decadente e salgado na frente de mim. Percebi que cometi um erro ao não pedir uma das três opções de refrigerante de laranja oferecidas por Ando, uma seleção de bebidas que ao mesmo tempo me intrigou e induziu a um desejo nostálgico de assistir à compulsão. Kenan e Kel.
Bebi um pouco de água e passei para a sobremesa, começando com o donut. O esmalte é perfeito - não muito doce e perfeitamente azedo - e a massa é ligeiramente densa e elástica, quase como a de um bolo de anjo. Se você está se perguntando, Onde uma rosquinha se encaixa neste menu? A resposta é: pode não ser. Mas é o mundo de David Chang e todos nós vivemos nele.
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Para finalizar, acabei com um minibiscoito tão rico em manteiga que teria feito Paula Deen chorar de alegria. Meu único arrependimento é não ter guardado para mais tarde, uma vez que o coma alimentar passou.
Então, o que torna o Ando diferente de outros serviços de entrega de comida? Talvez seja o cérebro por trás da operação, cujo legado está lançando uma luz extra brilhante em seu mais novo empreendimento. Ou talvez seja o fato de que os detalhes do processo - do teste da receita ao teste beta - estão sendo transmitidos nas redes sociais, dando aos seguidores a chance de sentir que estão no projeto. Mas provavelmente, Ando vai se destacar porque é decadente e especial e diferente de tudo que você normalmente comeria em uma tarde normal de um dia de semana. Ainda estarei pensando naquele frango frito daqui a duas semanas, e não posso dizer o mesmo da salada picada que comi na terça-feira.
Quer entrar? Inscreva-se na lista de espera de Ando aqui.