Em 23 de maio, o Ministério Público do Condado de L.A. acusou Hickerson com uma acusação de violência doméstica criminosa após sua prisão em 3 de maio. Hickerson se declarou inocente da acusação, um porta-voz do procurador distrital confirmou à PEOPLE.

De acordo com documentos judiciais obtidos por RadarOnline, Hickerson compareceu ao tribunal na quarta-feira, quando um juiz superior de Los Angeles ouviu o depoimento da delegacia de polícia que respondeu à chamada de violência doméstica em 2 de maio. Durante a audiência, o juiz negou a moção para rejeitar as acusações criminais contra Hickerson e se recusou a considerar uma acusação de contravenção menor.

A família de Panettiere diz exclusivamente à PEOPLE: “Temos esperança de que o juiz tome a decisão certa. É uma mensagem importante em termos de violência doméstica para todas as mulheres. ”

“Eu entendo que ele não tem registro, mas o problema que eu tenho, advogado, é que este não foi o primeiro ataque”, disse o juiz, de acordo com o Radar. “Muito recentemente, antes disso em Porto Rico, algo aconteceu... e essas são as marcas na vítima. Isso aconteceu duas vezes desta vez. Não foi o suficiente para ele fazer seu nariz sangrar batendo nela com a palma da mão aberta... ele a seguiu até o quarto e foi o agressor novamente, causando aquele forte inchaço e hematomas na bochecha e marcas em ela pescoço. Na minha opinião, as evidências mostram que esses são três ataques diferentes feitos por seu cliente a esta vítima, uma vez em Porto Rico e duas vezes naquela noite... Vou prendê-lo pelo crime. ”

o Nashville estrela de 29 anos foi ligada pela primeira vez ao aspirante a ator em agosto passado, pouco depois de circularem notícias de que ela e o então noivo Wladimir Klitschko (o pai de sua filha de 4 anos Kaya) teve dividir.

Se você suspeitar de violência doméstica, ligue para o National Domestic Violence Hotline em 1-800-799-7233 ou vá para thehotline.org. Todas as ligações são gratuitas e confidenciais. A linha direta está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, em mais de 170 idiomas.