Como Leon Bridges está redefinindo a música soul

Nove meses atrás, ninguém conhecia Leon Bridges. De certa forma, ele realmente não se conhecia. Born Todd Bridges, a sensação do retro soul de 25 anos e brinde do festival South by Southwest deste ano passou seus primeiros anos morando em um lar religioso com sua mãe solteira e dois irmãos nos arredores de Fort Que vale a pena. Ele não tinha permissão para ouvir música secular e seu último emprego foi trabalhar como lavador de pratos em um restaurante Tex-Mex local. Só mais tarde, quando começou a cantar e a tocar violão, seus amigos adotaram o nome de "Leon", em homenagem a Leon Robinson de Cool Runnings fama, com quem guarda uma semelhança notável.

Bridges também pode dar o crédito a seus amigos por convencê-lo a abandonar o R&B (ele é um grande fã de Ginuwine que se declara fã) em favor das canções docemente nostálgicas e com toques vintage que atraíram uma base de fãs ávida e convidaram a comparações para o grandes; Sam Cooke e Otis Redding são os dois nomes mais usados ​​- não exatamente uma empresa mesquinha. Para seu crédito, Bridges definitivamente se encaixa: com uma queda por calças de cintura alta, camisas de colarinho e pontas das asas, é como se ele tivesse pulado direto de um still de um filme dos anos 1950.

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Na verdade, é o estilo engenhoso de Bridges que chamou a atenção do guitarrista do White Denim, Austin Jenkins, do lado de fora de um bar no Texas, o que rapidamente levou a uma colaboração e subsequente jogo de rádio. Em poucos meses, ele estava em turnê como banda de apoio para Sharon Van Etten. "É tudo uma questão de estar no lugar certo na hora certa", diz ele No estilo. Agora, com seu álbum de estreia Voltando para casa segurando o 5º lugar no parada do iTunes, poucos são os que não reconhecem seu nome. Conversamos com o cantor antes de seu show esgotado no Music Hall of Williamsburg em N.Y.C. Aqui está um trecho de nossa conversa:

Como foi crescer em Fort Worth?

Muito simples. A vida era basicamente escola, casa e trabalho. Então eu aprendi sozinho a tocar violão e isso tornou as coisas um pouco melhores.

Que tipo de música você ouviu?

Muito R&B moderno: 112, Usher, Ginuwine.

“Pony” é um clássico moderno.

É a melhor música de todas.

Esse é um gênero bem diferente do que você está fazendo agora. Como você entrou na alma?

Eu ouvia de vez em quando, e sempre gostei disso, mas nunca realmente me prendeu. Então, um amigo meu perguntou se Sam Cooke era uma de minhas inspirações e eu nunca o tinha ouvido. Então eu senti, como músico, que deveria ir para onde tudo começou - para as raízes. Isso é o que me motivou a começar a escrever. Dois anos atrás, eu não sabia nada sobre a alma.

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Você teve uma sessão épica do Pandora?

Coloquei Pandora e Spotify e apenas ouvi como aqueles músicos entregariam os vocais. Vindo do R&B, existem certas coisas que você simplesmente não faz quando está tentando cantar soul.

É verdade que "Lisa Sawyer" foi a música que definiu seu som?

Eu escrevi “Lisa Sawyer” antes de tomar a decisão de seguir esse tipo de música, então quando eu finalmente tive essa realização e o momento do a-ha, decidi que queria fazer com que cada música atendesse a isso.

Como soaram suas outras músicas?

Era coisa do tipo folk R&B.

O que te atrai na música soul?

Eu amo como um músico de soul entrega seus vocais em uma música - aquela emoção crua. É tão simples e inocente. Você não vê mais ninguém escrever assim. Você pode falar sobre o amor de uma forma muito simples e limpa.

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Algum músico mais velho, ou seus descendentes, entrou em contato com você?

O filho de Jackie Wilson me ligou e disse que ama o que estou fazendo e como isso o lembra de seu pai. Isso foi muito legal.

Tem havido muito buzz ao seu redor. Como você está lidando com a fama recém-descoberta?

Não há como se preparar para esta vida. Não há aulas nem nada - você apenas faz. E espero que você esteja bem.

Bem, você definitivamente está bem. Seu estilo é muito distinto. De onde você tira sua inspiração?

Eu vejo muitos músicos de jazz dos anos 1950 e 1960. Às vezes eu vou na Internet e apenas procuro “Chicago 1950s” ou “Fort Worth 1950” e vejo o que as pessoas estão vestindo. Eles parecem tão legais, e eles nem estavam pensando em estar na moda.

Você sempre se vestiu assim? O que você vestiu na escola?

Nem sempre. Na moda, sempre há uma progressão. No colégio, eu era mais o tipo de cara com jeans, camiseta e tênis. Mas eu sinto que a estética é importante no palco, e é assim que me visto fora do palco também. Não acredito mais em vestir uma camiseta, moletom e tênis. Se estou no supermercado ou andando por aí, sou consistente. Sempre mantenha-o limpo, esse é o meu lema. Eu usaria um terno todos os dias se pudesse.

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