Kristi Yamaguchi deu à patinadora artística Karen Chen o melhor conselho pré-olímpico

Já se passaram 26 anos desde que a patinadora artística Kristi Yamaguchi ganhou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1992, tornando-se rapidamente a queridinha da América no processo. E agora, com os Jogos de Inverno de Pyeongchang a poucos dias de distância e toda uma nova safra de patinadores buscando o ouro, o Atleta de 46 anos está enviando a equipe dos EUA com algumas palavras de sabedoria, especificamente para seu pupilo, patinadora artística feminina Karen Chen.

“Eu conheço Karen desde que ela tinha 12 anos porque temos a mesma cidade natal [Fremont, Califórnia]”, disse Yamaguchi, quando ela passou por No estiloEscritórios do N.Y.C na semana passada. “A única coisa importante que eu disse a ela é que para as Olimpíadas você tem que aprender a se proteger da pressão. Sempre tentei mantê-la pensando positivamente porque é fácil deixar dúvidas rastejarem em sua cabeça antes de uma grande apresentação como esta. ”

Yamaguchi diz que a mídia social realmente mudou o jogo dos atletas de hoje, tanto de maneira positiva quanto negativa.

“Com o Twitter e o Instagram, é fácil sentir que você está sendo constantemente julgado”, disse ela. “Mas, por outro lado, você também tem muito mais pessoas apoiando e acompanhando sua jornada. Eu disse a Karen: ‘A América está torcendo por você! Você não pode esquecer isso, mesmo com toda a pressão que você está sentindo agora. ' Estou muito orgulhoso dela porque ela superou muitos obstáculos para chegar a este ponto. ”

Embora Yamaguchi tenha uma queda especial por Chen, ela está animada para torcer em toda a equipe dos EUA, incluindo as patinadoras femininas Bradie Tennell e Mirai Nagasu. “Temos um grande grupo este ano e acho que temos potencial para meditar em três das quatro modalidades. Mal posso esperar para ver o que acontece. "

Antes dos Jogos de Inverno, conversamos com Yamaguchi para falar sobre patinação, péssima década de 90 moda, e como foi ser a primeira mulher asiático-americana a ganhar uma medalha de ouro. Leia nosso bate-papo abaixo.

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Mesmo que você não esteja competindo, você ainda está muito envolvido no mundo da patinação artística. Como você acha que o esporte mudou desde quando você estava nas Olimpíadas? Acho que a maior mudança veio quando eles revisaram o sistema de julgamento após as Olimpíadas de 2002. Agora é um sistema de pontos que se inclina mais para o lado técnico da patinação. Eles tentaram tirar a subjetividade do julgamento, mas no final do dia ainda são apenas as pessoas que dão as pontuações. É um pouco mais confuso para todos, eu acho.

A skatista Ashley Wagner ficou aborrecida publicamente com sua pontuação no Campeonato Nacional dos Estados Unidos, o que a levou a não entrar para a equipe olímpica este ano. O que você achou do abalo? É difícil porque ela é o rosto da patinação artística nos Estados Unidos há seis anos ou mais. Mas há constantemente uma nova geração surgindo e acho que Bradie Tennell surpreendeu a todos. Ela deixou uma marca que você não pode ignorar com sua consistência e habilidade técnica. É sempre triste quando uma favorita é deixada de lado, mas todas as três meninas do time certamente ganharam seu lugar.

Nas Olimpíadas de 1992, você se tornou a primeira mulher asiático-americana a ganhar uma medalha de ouro. O que isso significou para você? É engraçado porque na época eu nem sabia que era o primeiro até que foi noticiado. Mas é legal! Adoro quando os jovens patinadores vêm até mim e dizem que os inspirei a praticar o esporte.

Você usava alguns trajes de patinação artística dos anos 90 naquela época. Quais foram as mais memoráveis ​​para você? Bem, todos nós sabemos que a moda dos anos 90 era simplesmente terrível. Acho que é a pior década para roupas, então isso estava trabalhando contra mim. Mantivemos a Swarovski nos negócios. [risos] Meu mais memorável foi definitivamente da minha vitória olímpica - era preto com lantejoulas douradas.

Como você decidiu que look vestir nas Olimpíadas? Foi interessante porque no Campeonato Nacional eu usei um vestido rosa choque com mangas curtas e como lutei tão bem com ele, também queria usá-lo nas Olimpíadas. Mas mandei fazer o vestido preto e dourado como reforço. Quando fui competir, minha mãe puxou-o e disse que eu deveria usar porque era mais elegante. Ela estava certa!

Além de competir, qual foi a melhor parte de toda a experiência? Definitivamente, a Cerimônia de Abertura. Quando você veste o uniforme da Equipe dos EUA e se junta a todos os outros atletas incríveis de todo o mundo, é tão poderoso. Eu pensei, 'Quem se importa com o que acontece na competição?' Este momento é muito legal sozinho.

Qual foi a melhor parte de estar na Vila Olímpica? Tenho que agradecer a Scott Hamilton por minha experiência na Vila Olímpica. Ele puxou minha mãe de lado depois que eu tinha entrado para o time e disse: 'Esta é a primeira Olimpíada dela, e deixe que ela experimente tudo.' Eu fiz tantas memórias. E foi incrível ir ao refeitório e ver todos os atletas que você já admirou apenas sentados e relaxados.

Então, como estava a comida? Honestamente? Terrível! Toda a comida era enviada e nós basicamente vivíamos de macarrão encharcado, feijão verde e outros vegetais. Essa foi a minha única reclamação!

Onde você guarda sua medalha de ouro hoje? Por enquanto, fica em Colorado Springs, no museu da sede da patinação artística nos Estados Unidos. Meu marido e eu viajamos para lá há cerca de 4 anos com nossas filhas e eles puderam ver pela primeira vez. Eles tiveram que colocar luvas brancas para segurá-lo e tudo mais. Acho que ganhei alguns pontos com eles por isso.

Além de ganhar uma medalha de ouro, você conheceu seu marido, Bret Hedican, nas Olimpíadas de 1992, certo? Sim, foi um bom ano para mim! Lá conheci meu marido, mas não foi exatamente amor à primeira vista. [risos] Ele estava na equipe olímpica de hóquei dos Estados Unidos e, nas cerimônias de abertura, Nancy Kerrigan e eu decidimos dar uma volta e conhecer alguns dos outros atletas. Ela já conhecia um pouco do time de hóquei, então acabamos todos batendo um papo e tirando fotos. Na verdade, não foi até alguns anos depois que eu o encontrei novamente em um evento em Vancouver e nos demos bem. Tive de voltar ao meu álbum de fotos olímpicas e dizer: “Ah, sim, aí estamos!”

Você também entrou recentemente Team Milk, um patrocinador oficial da Equipe dos EUA. Como foi isso? Sim! O Team Milk tem tudo a ver com apoiar os atletas do Team USA enquanto eles perseguem seus sonhos em Pyeongchang, então tem sido muito emocionante para mim fazer parceria com eles. É também um momento de círculo completo porque fiz a campanha Milk Mustache, filmada por Annie Leibovitz, há mais de 20 anos. O leite sempre foi uma parte importante da minha nutrição quando eu estava competindo, e agora, como mãe, sempre começo o dia de folga das minhas filhas com um copo.

Com que frequência você volta ao gelo atualmente? Não com tanta frequência. Às vezes, patino por aí e, cerca de 10 minutos depois, fico tipo, 'Agora, o que eu faço?' É diferente quando você não está treinando para algo. Eu fiz um show beneficente em dezembro, então foi divertido. E minha filha mais nova [Emma] também anda de skate agora, então ainda estou na pista quatro vezes por semana.

Ela ainda tem sonhos olímpicos? Acho que toda criança de 12 anos tem sonhos olímpicos! Veremos, no entanto. Eu sempre digo para continuar trabalhando. Ela tem seu próprio treinador, mas ela vai me pedir para ajudá-la às vezes, mas não também Muito de. [risos]