Ana Villafañe estrelando em "On Your Feet!"

O ritmo ganhou Ana Villafañe! O cubano-americano nativo de Miami é o grande recém-chegado na Broadway agora, assumindo o papel de Gloria Estefan no musical De pé!, que abriu oficialmente na semana passada. No musical, que conta a história de amor da cantora latina e seu marido Emilio, ela ajuda a contar a história de como Estefan passou do cubano de imigrante para superstar internacional por meio de uma compilação dos maiores sucessos de Estefan, incluindo "Conga" e "Turn the Beat Around." A voz de Villafañe realiza o Marquis Theatre e, às vezes, parece que você está no meio de um show do Miami Sound Machine, em vez de sentado no centro Manhattan.

Conversamos com Villafañe nas semanas que antecederam a inauguração para aprender mais sobre como ela se transforma em Gloria Estefan para oito shows por semana. “Gloria tem estado conosco em cada passo do caminho e ela tem sido muito aberta sobre sua vida”, disse a atriz. “Ela sai comigo fora do trabalho e ensaio e me acolheu em sua família. Eu tenho sido capaz de alimentar sua energia para o papel. ” E o que ela está tentando mostrar por meio de sua interpretação é o lado mais suave do ícone. “As pessoas querem ver a superestrela, mas o que estou tentando fazer é mostrar a mulher por trás do nome”, disse Villafañe. "Essa é a beleza de Gloria, ela é real e tão fundamentada."

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1. O que você acha mais inspirador nos Estefans?
Seu amor é como um conto de fadas moderno. Eles deixaram seu país, vieram para um novo lugar, não tinham recursos e, ainda assim, eles se encontraram e se fortaleceram para se tornarem pioneiros de mega-sucesso para um grupo inteiro de pessoas. Eles deixaram seu amor transcender de uma coisa pessoal para uma coisa mundial. Eu quero fazer parte disso. O amor que demonstramos é assustador porque expõe vulnerabilidades. Então, fazer isso no palco oito vezes por semana, é intenso.

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2. O que mais te impressiona na história dela?
Eu amo como ela nunca fez aquela coisa latina estereotipada. Ela criou um estilo totalmente próprio, como quando usava polainas de couro e corpete em vez de um chapéu banana da Chiquita. O que é incrível para mim é que quando todos estavam tentando transformá-la em outra coisa, ela sabia o que queria e não iria comprometer isso por causa do sucesso. No longo prazo, foi isso que fez com que ela e Emilio tivessem sucesso. Tudo se originou dessa mulher durona que disse: ‘Vou correr o risco’.

3. A música de Gloria fortalece você?
Há algo mágico na música. Existe algo que o leva a outro lugar. A história da América Latina tem sido tão tumultuada, então acho que há um motivo pelo qual a música é uma celebração tão grande. Gloria diz o tempo todo que a música foi sua fuga quando criança. Eu ouço porque me sinto tão livre em sua música. O público também pode sentir isso.

4. Qual é o momento mais memorável do show para você?
Perto do fim, quando ela volta de uma cirurgia após seu acidente de carro para se apresentar no American Music Awards. Ela provou a todos que estava de volta e que queria se apresentar para seus fãs. Falei muito com ela sobre aquele momento e ela disse que seus joelhos estavam doendo. Ela estava com medo de não conseguir andar, muito menos perder a voz e a capacidade de se apresentar. Quando chega a esse momento no show, ele atinge um lugar em mim. Espero que todos os que estão assistindo sintam esse otimismo, esperança e força que ela teve naquele dia.

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5. Com o que as pessoas mais se identificam com este musical?
Os temas são bastante universais. Eu acho que qualquer pessoa pode se relacionar ao ouvir que você não pode fazer algo, superando esses obstáculos, acreditando no que você está fazendo e não se perdendo no processo. Essa é a maior coisa que aprendi com essa história e o que ainda aprendo com Gloria e Emilio.

6. Esta é a primeira vez que um elenco majoritariamente latino está na Broadway. Você sente uma grande responsabilidade em representar os latino-americanos?
Sinto uma responsabilidade enorme! Com o musical, estamos promovendo o legado de Gloria e Emilio Estefan. O que eles fizeram é tão monumental e agora está em nossas mãos levar isso a um novo público, para inspirar uma nova geração e para inspirar um novo grupo de pessoas. O musical ensina ao mundo, especificamente aos latinos, o quão longe você pode ir quando você não desista, quando você não se compromete, e o que acontece quando você permanece fiel ao seu tradições. Gloria e Estefan ajudaram a elevar a cultura latina da obscuridade para o mundo do entretenimento e para a cultura pop. É por causa deles que posso sentar aqui e ter este trabalho.

7. Cuba é uma parte importante da história deles porque os dois partiram. Com sua herança, você já esteve lá?
Eu não tenho. Minha mãe é cubana e eu cresci em Miami, então obviamente há muita influência cubana porque a comunidade de lá transformou Miami no que é hoje. Há um sentimento de orgulho em relação a Cuba nesse sentido, mas voltar ao país é um assunto delicado. Na história da minha família, nosso relacionamento com Cuba não era bonito, então tenho que esperar e aguardar porque ir pode significar que você está tolerando ou consentindo com o regime de lá. Isso quebraria o coração dos meus avós.

8. Você acha que eventualmente irá?
Por enquanto, é aquele lugar intangível que só existe nas histórias que ouvi enquanto crescia. Ele existe apenas na minha imaginação. Eu não posso esperar até que vá pode realmente ser uma realidade para mim. Mas há certas coisas que eu gostaria de ver acontecer no país antes de ir e desculpar.

9. O que você diria a garotas que sonham em fazer sucesso na Broadway?
Não há realmente nada que o impeça. É possível fazer isso. É possível fazer o que você ama. É possível permanecer uma pessoa normal em meio a tudo isso. Acho que esse show é um exemplo disso.

Encontrar ingressos para De pé! no onyourfeetmusical.com.