Senadora do estado de Illinois Tammy Duckworth adquiriu o hábito de ter sucesso no aparentemente impossível. Quando uma granada propelida por foguete derrubou o helicóptero que ela pilotava durante a guerra do Iraque, resultando na perda de ambas as pernas e no uso parcial do braço direito, Duckworth avançou. Depois de retornar do combate e se ajustar à sua nova vida, ela se tornou a primeira mulher com deficiência eleita para o Congresso e a primeira mulher asiático-americana eleita para o Congresso em Illinois. “Aprendi a andar, comer, tomar banho e fazer tudo de novo caindo, rastejando e me puxando para cima”, conta ela No estilo. “Percebi que precisava me permitir falhar e que ter que aprender a escovar os dentes novamente não me tornava menos pessoa.”
Duckworth recentemente ganhou as manchetes por ser a primeira senadora dos EUA a dar à luz enquanto servia no cargo, um grande avanço para mães que trabalham. O senador democrata também tirou uma folga da licença-maternidade para voltar à capital e votar no plenário do Senado enquanto carregava sua filha recém-nascida. “Eu tenho sido capaz de fazer mais do que jamais pensei que fosse capaz, não porque fosse mais inteligente, mais forte, ou mais rápido do que qualquer outra pessoa - é como eu respondi às dificuldades e ao fracasso que me definiu ”, ela diz.
Superando obstáculos: Duckworth sempre transformou situações difíceis em experiências de aprendizado, mesmo antes do Iraque. Quando ela era adolescente, seu pai perdeu o emprego e sua família quase ficou sem casa. Mas ela diz que aprendeu muito naquela época sobre perseverar em tempos difíceis. Ela acredita que a experiência a ajudou a manter o foco na recuperação após os ferimentos. “Prometi a mim mesma que, para homenagear meus amigos que me salvaram, faria mais do que pudesse antes de ser ferido. Eles me deram uma segunda chance na vida, e passo todos os dias tentando provar que mereço seus sacrifícios. ” Desde então, Duckworth completou quatro Maratonas de Chicago em uma bicicleta com manivela.
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Conquista mais orgulhosa: Somando-se a seus muitos primeiros, Duckworth se tornou uma das primeiras mulheres pilotos de helicóptero das Forças de Reserva, supervisionando o criação de uma das primeiras linhas diretas de veteranos 24 horas por dia, 7 dias por semana, e legislação aprovada para ajudar a empregar veteranos e reduzir o número de veteranos suicídio. Mas, diz ela, construir sua família foi sua maior alegria. “Estou orgulhosa de tudo isso, mas estou mais orgulhosa de me tornar mãe e, finalmente, ter a família que sempre quis com nossas duas meninas.”
O equilíbrio trabalho / mãe: Encontrar um equilíbrio entre vida pessoal e profissional não foi fácil enquanto ela fazia campanha para um cargo público, criava uma filha pequena e fazia fertilização in vitro para ter um segundo filho. “Quando eu estava fazendo campanha para o Senado, era muito difícil me separar de meu marido e de minha filha enquanto passava por ciclos de fertilização in vitro”, diz Duckworth. “Eu absolutamente amo meu trabalho, no entanto. E minhas experiências como mãe me tornaram uma legisladora muito melhor. ”Quando se trata de achar que é complicado equilíbrio entre o tempo em casa e o tempo defendendo a mudança, Duckworth diz que chegar a um acordo com a imperfeição é um deve. “Você tem que se dar permissão para lutar e ficar frustrado e cansado. É normal se sentir inadequado porque ninguém é perfeito. ”
Crédito: Tom Williams / Chamada CQ
Ser durão: Para Duckworth, a maldade vem de encontrar maneiras significativas de servir ao país, primeiro no combate e agora na política. “Ser durão é ser proativo e retribuir às nossas comunidades locais, trabalhando para o avanço do americano ideais de igualdade e inclusão e defender-se e para aqueles ao seu redor para garantir que todas as vozes ouvi."
Conselho de carreira: Embora superar as expectativas tenha se tornado uma marca registrada da Duckworth, nem sempre foi fácil. Ela enfrentou oposição por tudo, desde sua etnia até seu gênero e muito mais. Como soldado, ela se lembra de ter se sentido subestimada por pessoas de outras nações, embora muitas vezes servisse como a única mulher em unidades exclusivamente masculinas. “As pessoas levantariam as sobrancelhas em descrença quando descobrissem que eu era a pessoa responsável”, diz ela. “Eu não deixei que isso me impedisse, porém, e aqueles que me subestimaram muito rapidamente descobriram seu erro.”
—Relatório de Leigh Belz Ray
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