Nascido Ryann Hoven, autor e modelo plus size de 34 anos Tess Holliday fez seu nome (trocadilho intencional) por ser ela mesma. Seus (quase) dois milhões de seguidores no Instagram sintonizam porque Holliday é sua marca. Ela é uma das pessoas mais conhecidas no mundo da positividade corporal alimentada pelas redes sociais e, de muitas maneiras, Holliday está cumprindo uma vocação inicial.

Nascido no Mississippi, Holliday sonhava em ser modelo. “Quando era criança, queria ser modelo quando crescesse. Desde muito jovem, fui ensinado por minha mãe que tudo era possível. Eu a vi cuidar de nós sozinha como uma mãe solteira ”, diz Holliday em seu No estilo Vídeo de Mulheres Fãs, acima.

Apesar dos grandes sonhos e do desejo de realizá-los, a vida não era fácil. Holliday se mudou muito quando criança e foi intimidado na escola; sem um sistema de apoio em casa, ela teve que encontrar a confiança dentro de si para continuar. “Desenvolvi uma pele grossa; Eu sabia que o que [os valentões] estavam dizendo era doloroso, mas não os deixei me derrubar. ”

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Após o colegial, depois de alguns anos mudando-se - trabalhando como maquiadora e tornando-se mãe aos 20 anos - Holliday mudou-se para Los Angeles em 2010. No final das contas, deu a ela o impulso de que precisava e se tornou uma plataforma de lançamento para sua carreira. Seis meses após o desembarque em L.A., Holliday respondeu a uma chamada de casting para a marca de moda plus size Torrid.

“Eu meio que pensei que era uma farsa”, ela se lembra do show com uma risada, mas apareceu mesmo assim. “Seis meses depois, eu estava em outdoors em todos os lugares para esta campanha.”

Enquanto o próprio mundo de Holliday mudou após sua estreia como modelo, o mundo em geral também estava mudando, com ideais sobre tamanhos e formas corporais finalmente mudando.

“Quando ouvi o termo‘ corpo positivo ’pensei: Espere! Eu não tenho que me odiar?! A ironia é que eu era cerca de 70 a 75 libras mais leve do que sou agora ”, diz ela. “Eu me amo agora mais do que quando era menor, porque acabei de perceber que poderia ter a ótima vida que queria, independentemente do meu tamanho.”

As perspectivas de Holliday nem sempre foram otimistas. Uma noite em 2013, frustrado com os padrões de beleza da indústria, Holliday decidiu se manifestar. Ela postou quatro fotos em roupas de mulheres de tamanhos grandes que costumam ser informadas de que não podem usar. Ela compartilhou no Instagram, dizendo às pessoas que se elas também estão cansadas de ouvir como se parecem, apenas diga foda como ela. Ela convidou outras pessoas a compartilhar uma foto vestindo algo que as assusta - ou algo que as liberta - e a fazer uma hashtag #effyourbeautystands.

Ao convidar mulheres a compartilhar selfies em nome do amor-próprio, Holliday acabou criando um movimento - e sua carreira floresceu mais uma vez, devido em grande parte às redes sociais. “Aumentei meu número de seguidores acidentalmente - por meio da transparência e do compartilhamento de minhas experiências. Percebi que as pessoas apreciam a autenticidade ”, diz Holliday sobre seu apelo para as massas.

Em 2015, ela foi contratada pela MiLK Management e logo foi nomeada um dos melhores modelos plus size do mundo por Vogue Italia. “Foi um momento monumental para mim - e para a comunidade plus - porque, normalmente, você vê os mesmos corpos plus size nos mesmos tipos de formas”, diz Holliday.

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Neste outono, Holliday deu seu primeiro desfile, indo para a passarela NYFW para Chromat. Nem todos os designers são tão abertos quanto Becca McCharen-Tran, fundadora e designer da Chromat, observa Holliday. “Eu realmente acredito que se os designers não começarem a ser mais diversificados e inclusivos em suas campanhas e tamanhos, eles serão deixados para trás.”

E Holliday acredita que isso vale para o resto de nós também. “Seja você mesmo a qualquer custo. Não peça desculpas e não dê a mínima. Porque você é ótimo assim como você é e se as pessoas não acreditam nisso, então você mostre a eles.”