No início de abril, mudei de meu apartamento no Brooklyn para a vasta zona rural do centro de Nova Jersey, onde os pais do meu namorado moravam. Como quase todo mundo no início do bloqueio, passamos a maior parte do tempo em casa, mal saindo, exceto para uma viagem para pegar comida ou para uma corrida ocasional ao supermercado. Para essas ocasiões, pegamos uma das dez ou mais máscaras cirúrgicas descartáveis que tínhamos pela casa, no carro ou enfiadas nos bolsos da jaqueta.
Quando sentimos que finalmente tínhamos conseguido tirar as máscaras (o que era, reconhecidamente, tarde demais), comprei um pacote de três máscaras de tecido de camada dupla. Nós os mantivemos em rotação entre nós dois, lavando a cada segundo, terceiro ou... às vezes, 15º desgaste. Pensamos, por ignorância, que dar uma volta no quarteirão para passear com o cachorro não justificava uma lavagem - sério, qual é o problema se você recolocar uma máscara que já havia sido usada por meros 20 minutos?
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Claro, eu vi os vídeos e li os guias do CDC. É seguro dizer que eu escolheu não pensar muito sobre a higiene da minha máscara porque eu sabia que a resposta me causaria um transtorno.
Em setembro, visitei um amigo próximo que mora em Manhattan - foi a primeira vez que nos vimos em sete meses. Ela descreveu a necessidade de usar uma máscara praticamente sempre que abria a porta de seu apartamento, fosse pegando a correspondência no saguão ou saindo para tomar um pouco de sol. Entre ela e o namorado, minha amiga tinha 18 máscaras.
Este número parecia astronômico para mim e para minha mísera equipe de três compartilhado máscaras. Mas 18 era demais, certo? Quem tem tempo para toda essa roupa? (Sem falar na lavanderia da unidade para sustentá-la.) Ou o dinheiro para todas aquelas máscaras? Como você rastreia este e aquele, e o que está fresco e o que está suando?
Perguntei ao Twitter e, pensando melhor, perguntei a Neha Pathak, M.D., Editora Médica, WebMD. Aqui está o que ela tinha a dizer.
No estilo: Como devemos lidar com nossas máscaras?O CDC recomenda que você não toque em sua máscara quando ela estiver colocada - mas vejo muitas pessoas que puxam suas máscaras para cima e para baixo de 10 a 20 vezes quando estão do lado de fora. Isso é ruim?
Dr. Pathak: Você deseja evitar tocar na máscara, mas todos sabemos que nem sempre isso é possível, especialmente para crianças pequenas. Idealmente, você deve lavar as mãos antes de colocar a máscara e usar desinfetante para as mãos antes de tocar na máscara para ajustá-la enquanto a usa. Ao ajustar sua máscara ou retirá-la e colocá-la, tente manusear apenas os cordões ou elásticos presos. E lembre-se sempre de lave as mãos DEPOIS da decolagem também, evite tocar seus olhos, nariz ou boca até lavá-los.
Qual é o melhor lugar para armazenar sua máscara entre os usos se você não for lavá-la imediatamente? (Ou seja, para pessoas que jantam ao ar livre.)
Você deve evitar enfiar uma máscara usada no bolso ou na bolsa, pois isso pode contaminar a superfície que, em seguida, tocará seu rosto novamente. Se precisar armazená-lo entre os usos, dobre-o de forma que o lado contaminado fique dobrado para dentro (contra ele mesmo) e coloque-o em uma superfície higienizada ou em um saco limpo (de papel - não de plástico). Se estiver suja ou molhada, você deve pegar uma nova máscara.
Já ouvi muitas pessoas falarem sobre lavar as máscaras no chuveiro, provavelmente com sabonete líquido. Isso é tão eficaz quanto o sabão em pó?
A melhor coisa a fazer é lave sua máscara facial após cada uso. Você pode lavar à mão ou usar uma lavadora, usando água quente com sabão e secando em alta temperatura. Detergente, saboneteira, sabonete - realmente não importa. Alguns especialistas recomendam o uso de uma solução de alvejante para lavar as mãos (5 colheres de alvejante por galão de água e enxágue bem). Secar na configuração mais alta possível ou deixá-lo secar ao sol (de preferência ao sol do meio-dia por cerca de uma hora).
Muitas pessoas disseram que só lavam as máscaras após o uso se gastarem uma quantidade prolongada de tempo fora, mas para pequenas viagens (correr para pegar o correio se morarem em um apartamento complexo; correndo para o supermercado por 1-2 coisas), então eles não vão. Este pensamento está correto?
Você deseja lavar após cada uso - ter várias máscaras à mão para que você possa trocá-las entre as lavagens é uma boa ideia. Se estiver usando uma máscara, provavelmente você está em uma área com risco potencial de infecção, portanto, deve considerar sua máscara contaminada após ter sido exposta em qualquer uma dessas situações.
Algumas pessoas compararam o uso de máscaras com o uso de roupas íntimas ou sutiãs... Essa é uma comparação adequada para fazer?
O mais importante a lembrar é lavar após cada uso. Você pode pensar nisso como sutiãs ou roupas íntimas em termos de jogar suas máscaras em uma bolsa de rede antes de colocá-la na máquina de lavar.
Devemos seguir estritamente as diretrizes da máscara? Eles são apenas isso - guias - ou deveríamos segui-los exatamente?
Devemos levar a sério o mascaramento em lugares onde não podemos evitar contatos próximos, lugares lotados e espaços confinados com pouca ventilação... máscaras, distanciamento físico e higiene das mãos devem ser seguidos estritamente fora de seus contatos domésticos habituais.
Trump zombou de Biden por usar uma máscara “grande”. O tamanho importa?
Nessa situação, o tamanho importa - muito grande ou muito pequeno pode tornar sua máscara menos eficaz. O segredo é que a máscara se ajuste ao nariz e à boca confortavelmente, sem fendas, e que você possa respirar facilmente. Só para constar, as máscaras de Biden parecem se encaixar muito bem pelo que vi.
Quantas máscaras você possui, pessoalmente?
Tenho 5 máscaras reutilizáveis para todos em minha família (temos 3 filhos - o bebê, obviamente, não tem).