Se Stacey Abrams a ganhar eleição na próxima semana, ela será a primeira governadora negra na história dos Estados Unidos. Mas o democrata da Geórgia, de 44 anos - cuja corrida contra o secretário de Estado republicano Brian Kemp se tornou uma das mais comentadas sobre isso ciclo - já começou a esculpir um legado político, indo cabeça a pescoço com seu oponente de extrema direita no tipicamente conservador Deep Sul.
Eu mencionei que ela também é uma romancista?
Os oito livros de romance que Abrams publicou com o pseudônimo Selena Montgomery enquanto frequentava a Yale Law School - thrillers sexy e noirados sobre mulheres de cor brilhantes e solucionadoras de crimes - não estava falando ponto de sua campanha, mas eles exemplificam a complexidade que atraiu eleitores para sua base, e que Abrams parece ver em Geórgia.
“Fui criada em uma família de leitores vorazes”, diz ela sobre sua educação no Mississippi, como uma das seis crianças em uma casa que amava livros e não tinha muito mais. Ela e seus irmãos, que incluem um antropólogo, um juiz, uma assistente social, um microbiologista e um ex-presidiário que luta contra o vício em drogas, mantêm um clube virtual do livro mensal.
Abrams é uma reviravolta na história, que, junto com um recorde de eficácia, a transformou em uma história que o público não consegue largar. Ela acumulou dívidas de seis dígitos ajudando seus pais a pagar suas contas, fazendo com que pareça identificável para alguns eleitores enquanto levanta as sobrancelhas de outros. Após uma carreira em direito e negócios, ela atuou como líder da minoria na Câmara estadual - a primeira mulher negra a fazê-lo - promovendo agendas liberais de expansão do Medicaid, controle de armas e reforma da justiça criminal, enquanto ganha o respeito de seus pares em todo o corredor. Ela fala com orgulho de suas raízes sulistas enquanto repreende o racismo.
Isso, sem surpresa, se tornou outra questão importante em sua corrida contra Kemp. Eles discutiram sobre saúde e impostos, mas a cobertura da mídia muitas vezes volta às suas principais divisões em torno da supressão do eleitor negro, estátuas que prestam homenagem aos líderes confederados e preconceito absoluto. Em um particularmente anúncio perturbador de Kemp os repórteres gostam de apontar que ele acelera o motor de uma picape, gabando-se: "Tenho uma caminhonete grande, caso precise reunir criminosos ilegais e levá-los para casa eu mesma... Se você quer um conservador politicamente incorreto, isso é mim."
Mas Abrams acredita que a Geórgia de hoje se parece mais com sua visão do estado do que com a dele. Além de receber bastante atenção de Hollywood (Oprah Winfrey e Will Ferrell estão ambos na Geórgia dando duro por ela), a oferta de Abrams galvanizou uma nova onda de eleitores jovens e não brancos. E ela acredita que se mais pessoas chegarem às urnas em novembro 6 na Geórgia - onde Kemp foi acusado de sufocar o registro de eleitores em seu benefício - ela pode ganhar.
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Quebrando Barreiras: “Por muito tempo na história de nossa nação, as mulheres negras foram deixadas de fora da conversa política e deixadas para trás. Mas estou concorrendo para governador da Geórgia para dar a todas as pessoas que não se vêem representadas na política a oportunidade de prosperar e viver de acordo com seu potencial máximo ”, disse Abrams. “Estou honrada com a possibilidade de me tornar a primeira governadora negra da América e orgulhosa de estar sobre os ombros de líderes mulheres negras que lutaram pelo progresso para que eu pudesse estar em uma posição de liderar o estado da Geórgia ”.
Identidade equivocada da Geórgia: Tem sido argumentado que, demograficamente, a Geórgia é um estado azul cuja legislatura é solidamente vermelha apenas porque uma grande parte da população não vota. Parte disso pode resultar da supressão do eleitor; Kemp cancelou suspeitamente mais de 1,4 milhão de registros de eleitores em nome da prevenção de fraudes desde 2012 e foi acusado de bloquear votos para defender seus interesses. Mas Abrams também está ciente da apatia endêmica ao processo eleitoral americano. “Durante anos, os jovens georgianos optaram por não votar porque não conseguimos dar-lhes uma razão para isso”, diz ela. “Minha campanha está focada em alcançar todas as comunidades, incluindo os eleitores jovens, que procuram soluções em questões importantes, como dívidas de empréstimos estudantis, desigualdade de renda, acesso a cuidados de saúde e habitação a preços acessíveis. Há eleitores jovens o suficiente para virar a Geórgia para o azul, mas é preciso ter o compromisso de alcançar os eleitores onde eles estão ”.
Conquista mais badass: “Eu terminei meu livro Líder da minoria: como liderar de fora e fazer mudanças reais, enquanto concorre para o cargo ”, diz Abrams sobre seu mais recente projeto de redação. “Este livro é o culminar das experiências pessoais e profissionais que me transformaram no líder que sou hoje.” Abrams sempre terá um fraquinho pelo romance. “No entanto, a conclusão deste livro evocou um sentimento diferente de realização - fui capaz de resumir e consolidar todos os momentos cruciais como estudante, advogado tributário, proprietário de uma pequena empresa e legislador que me prepararam de forma única para servir como o próximo governador."
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Na estrada: Além de ler capítulos de ficção histórica entre as paradas da campanha, Abrams gosta de assistir a ficção científica - por motivos de trabalho, é claro. “Os enredos de programas de ficção científica, como Star Trek e Buffy the Vampire Slayer, servem como estudos fascinantes sobre a dinâmica política e de liderança”, diz ela.
Trecho inicial: Nos dias que antecederam a eleição de novembro 6, Abrams diz que seu acampamento ainda está trabalhando duro. “A única urgência nesta fase da campanha é a janela de tempo para poder falar e ouvir o maior número possível de georgianos. Temos colportores e voluntários em todo o estado que estão fazendo o trabalho necessário de bater de porta em porta, fazer ligações e recrutar mais gente para a nossa causa ”, diz ela. “Nos últimos dias da campanha, precisamos de ainda mais pessoas dedicadas a espalhar nossa mensagem de edificação de todos os georgianos. Esta é uma corrida de centímetros, não de milhas. Cada telefonema e batida na porta são importantes. Esses toques pessoais com os eleitores significam a diferença entre fazer a Geórgia avançar ou nos atrasar ”.
Criado em serviço: “Meus pais fizeram do serviço um estilo de vida para todos os seis filhos. Se alguém tivesse menos sorte, era nosso trabalho servir a essa pessoa ”, diz Abrams. “Sempre estive comprometido em servir a minha comunidade, seja por meio da lei como Procurador Adjunto da Cidade em Atlanta, cargos públicos como House Democratic Leader, ou através da criação de organizações cívicas como a New Georgia Project, uma organização sem fins lucrativos que registra georgianos qualificados para votar. Também co-fundei uma empresa de serviços financeiros que ajudou pequenas empresas a crescer. Sempre estive - e sempre estarei - comprometido em servir aos outros e garantir que cada família possa ter sucesso. ”