Foi anunciado no início do mês passado que a cantora que virou atriz Halle Bailey (da dupla irmã Chloe x Halle) foi escalada para o papel titular no live-action da Disney A pequena Sereia. A notícia do elenco causou comoção em toda a internet, com usuários furiosos de mídia social decidindo que Ariel tinha que ser branco para se alinhar com o original do autor dinamarquês Hans Christian Andersen (que era ficção, para sua informação). A indignação cresceu a ponto de uma campanha #NotMyAriel começar a se tornar uma tendência no Twitter.
Mas, apesar da reação, Bailey, de 19 anos, não está permitindo que os odiadores a derrubem. "Eu não presto atenção à negatividade; Eu apenas sinto que este papel é algo maior do que eu ", disse ela Variedade no evento Power of Young Hollywood do outlet em L.A. na terça-feira. “Vai ser lindo”, Bailey continuou, “Estou tão animada por fazer parte disso”.
Quanto ao resto do elenco repleto de estrelas do filme, abundam as especulações. Melissa McCarthy, Harry Styles
, e Javier Bardem há rumores de que se juntariam ao projeto (como Ursula, Prince Eric e King Triton, respectivamente). Jacob Tremblay tem supostamente assinou para desempenhar o papel de Linguado, enquanto Awkwafina foi vinculado ao papel de Scuttle.