Como saber se você está mentalmente saudável, de acordo com um terapeuta

O Mês da Conscientização sobre a Saúde Mental tem sido celebrado em maio desde 1949, mas tomar nota disso em 2021 dificilmente parece necessário. Afinal, durante o ano passado e a mudança, a maioria de nós quase também conscientes do declínio de nossa saúde mental coletiva.

Fala do COVID nuvem, ansiedade de reentrada, e definhando tornaram-se quase na moda. Eles são os artigos mais compartilhados nas redes sociais com legendas como "humor" e "Eu me sinto visto". As celebridades também entraram na conversa sobre saúde mental com novo entusiasmo: Kendall Jenner criou um Voga série de vídeos sobre a ansiedade dela, Demi Lovato fez parceria com o aplicativo de terapia Talkspace, e O Príncipe Harry e Oprah se uniram em um documentário de saúde mental para a Apple TV + para citar apenas alguns exemplos. Claro, isso ajuda a normalizar a busca de ajuda e a todos nós nos sentirmos menos sozinhos. Mas, alguns dias, as conversas que temos e memes que compartilhamos podem fazer parecer que não podemos precisar de um mês de conscientização sobre saúde mental, porque temos estado continuamente cientes de nossas dificuldades de saúde mental todos ano.

Não me entenda mal, como psiquiatra, quero que as pessoas falem abertamente sobre suas experiências e a ideia de que a pandemia pode ter facilitado isso para as pessoas é, de longe, um dos melhores resultados. No entanto, existe um diferença entre saúde mental e doença mental. E depois de um ano em que todos se sentiam mal, precisamos começar a falar sobre como se sentir mentalmente saudável - e como isso se parece.

Vamos começar com a palavra saúde. A organização mundial da saúde define é como "um estado de completo bem-estar físico, mental e social e não apenas a ausência de doença ou enfermidade". Em outras palavras, alcançar a mentalidade "saúde" não é estar ausente de um distúrbio, como ansiedade ou depressão ou PTSD, mas sim ser capaz de lidar com isso e prosperar na vida cotidiana qualquer forma. O continuum da doença à saúde também não é estático e muda, às vezes muito rapidamente, com o resto de nossa vida. Esse simples fato por si só deve dar esperança de que você se sentirá melhor, embora seja difícil prever quem se sentirá melhor e quando. Assim como o peso da pandemia não caiu sobre todos os nossos ombros repentina e simultaneamente, ela não será levantada ao mesmo tempo quando pudermos voltar ao trabalho ou formos vacinados. Para alguns, haverá um - puf! - tipo de melhoria; talvez você já tenha sentido isso com o clima quente e afrouxamento dos regulamentos da máscara. Para outros, as coisas podem até piorar primeiro. Todas essas reações são normais; assim como nossa saúde física, nossa saúde mental é fluida e muda com o tempo.

Se é tão normal conversar sobre problemas de saúde mental, e também tão normal tenho para eles, também precisamos entender o que se parece melhor com a sensação, pois isso também é normal.

É saudável perguntar a si mesmo, "como eu estou indo? "e faça isso rotineiramente, enquanto bebe seu café ou escova os dentes. Absolutamente não autoavaliamos o nosso estado emocional e físico o suficiente e muitas vezes o poder através de nosso dias sem pensar sobre nós mesmos ou nossos sentimentos até que eles atrapalhem ou estamos em um crise.

Obviamente, se você responder: alegre, eufórico, satisfeito, contente, feliz ou otimista, esses sentimentos sugerem que você está indo muito bem no geral. No entanto, tenha em mente que é mais do que normal ter emoções além da felicidade e ainda estar se sentindo bem. Ao contrário da crença popular, os sentimentos e o fato de se permitir vivenciá-los fazem parte de ser saudável.

Para sua própria consciência de como você está se saindo ao longo do tempo, pode ajudar a manter o controle de suas respostas, como elas mudam e, se mudam, quanto tempo isso dura. Você pode fazer isso facilmente em um diário ou usando aplicativos como Daylio ou iMoodJournal. Você pode então usar essas tendências para ajudá-lo a saber se você começa a se sentir pior e fazer pequenos ajustes no início para se manter bem.

O sono é uma das coisas mais importantes que você pode fazer para cuidar de si mesmo. Um bom sono torna seu dia de trabalho mais funcional, seus relacionamentos (mesmo os estressantes!) Mais toleráveis ​​e seus sintomas de saúde mental menos desencadeados.

Pergunte a si mesmo: Sou eu dormindo pelo menos 7 horas por noite? Sinto-me descansado pela manhã e tenho energia ao longo do dia? Se você respondeu sim a essas perguntas, ótimo! Uma maneira de manter um sono mentalmente saudável é praticar o que é chamado higiene do sono. Isso inclui muitas coisas, mas estabelecer uma rotina, ir para a cama e acordar no mesmo horário todos os dias, dormir apenas quando está com sono e não tirar cochilos estão incluídos. Também pode ajudar fazer rituais antes de dormir, como quando você era criança e tomava banho, vestia o pijama e lia um livro. Como estamos em 2021, você pode até ouvir uma celebridade ler uma história de ninar para você por meio de aplicativos como Headspace e Calm (e quem não quer que Idris Elba ou Matthew McConaughey ponha você para dormir ??).

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Quando nos sentimos mais saudáveis ​​mentalmente, ficamos mais interessados ​​e entusiasmados para fazer as coisas que normalmente gostamos em nossa vida cotidiana. A depressão geralmente faz com que nos isolemos e nos sintamos desinteressados ​​pelas coisas, e a ansiedade simplesmente pode fazer com que você evite fazer atividades sociais porque acha que sua ansiedade pode piorar. Quando você se sente bem, de repente, você quer fazer aquelas coisas que você gosta de novo. Você pega o livro que largou, o programa de televisão de que parou de gostar (e revirou os olhos) e volta a dizer sim aos planos com amigos e colegas de trabalho. Você pode até perceber que está pegando o telefone ou respondendo mensagens de texto com muito mais frequência. Quando fazemos melhor, temos a capacidade de encontrar alegria nos outros.

Muito frequentemente, delimitamos limites como se fossem usados ​​como último recurso quando nos sentimos miseráveis ​​e precisamos remover coisas de nossa programação porque "simplesmente não podemos nem mesmo". Mas, é realmente bom e saudável definir limites. Significa que você está se perguntando o que quer e o que tem capacidade para fazer, e está valorizando suas próprias necessidades na conversa.

Sempre gosto de citar "você pode ser uma boa pessoa com um coração bondoso e ainda assim dizer não". Eu gosto porque tem tanta culpa que vem com limites, especialmente para as mulheres, mas proteger a nós mesmas é a chave para nossa mentalidade saúde. Você pode dizer não porque não quer e comunicá-lo de maneira saudável. Você pode fazer pausas e férias ou remover notificações de seu telefone quando precisar e priorizar seu bem-estar. Poder vocalizar o que você quer e agir para que isso aconteça é um sinal de saúde mental.

Ninguém quer falar sobre como está mentalmente o tempo todo, ou ser constantemente verificado sobre seu sono, alimentação ou humor, especialmente quando tem um diagnóstico de saúde mental. Mas, o suporte social é uma parte fundamental da resiliência e, às vezes, é mais fácil perceber mudanças na saúde mental dos outros e não em você mesmo.

Ter pelo menos uma pessoa em sua vida a quem você pode recorrer quando se sentir zangado, ansioso, triste ou não tão bem quanto gostaria é uma boa prática de saúde mental. Você quer sentir que pode ser aberto e honesto com eles e dizer-lhes o que realmente está acontecendo. Porque? Porque a vulnerabilidade é uma força e é crítica quando precisamos dela. Você pode até conversar com um amigo sobre como deseja ser verificado e o que você considera útil. A comunicação aberta sobre o suporte muitas vezes pode tornar o suporte mais útil quando acontece. Ser capaz de pedir o que você precisa de outras pessoas também é um sinal de saúde mental.

Na verdade, não existe um momento errado para falar com alguém sobre seus sentimentos, comportamentos ou padrões de pensamento, e ir à terapia não tem para ocorrer apenas porque há "algo errado com você". Em vez disso, você pode aprender sobre si mesmo e se tornar mais emocionalmente consciente. Na verdade, pode ajudá-lo a ser melhor no trabalho ou nos relacionamentos, mesmo que não esteja lutando ativamente com eles. A terapia também pode ajudá-lo a ficar bem, assim como o exercício, e a tornar-se parte de sua rotina geral.

Em última análise, é possível sentir-se mentalmente saudável e reconhecer quando o faz. Embora eu não possa responder especificamente por qualquer pessoa quando ela finalmente florescer após a pandemia, a questão é que existem maneiras de ajudá-lo a chegar lá e garantir que continue lá. Talvez você já esteja lá e tenha se esquecido de como era estar bem.

Jessi Gold, M.D., M.S., é professora assistente no departamento de psiquiatria da Washington University em St. Louis.