O Dia da Amizade é maior do que nunca em 2021

Stefanie Michaels não poderia estar mais grata por estar no Friendsgiving este ano.

A Los Angeleno de longa data é especialista em viagens que já esteve em mais de 50 países e mantém sua grande base de fãs on-line informada de suas viagens no AdventureGirl.com, mas ela não vai viajar para o Dia de Ação de Graças. “Sou fã do Friendsgiving todos os anos, porque para mim os amigos são a família com a qual escolhemos comemorar”, diz ela, acrescentando que a pandemia COVID-19 “ajudou a cimentar este ideal”.

Michaels mora em uma grande cidade cheia de transplantes de todo o mundo. Ela tem muito pouca família ", mas mesmo quando meus pais estavam por perto, eu sempre tive uma queda pelos amigos que não podiam visitar suas famílias durante as férias. Nunca quis que ninguém se sentisse sozinho. ”Em 2020, quando muitos disputavam festas Zoom ou reuniões familiares menores, ela organizou um Dia de Ação de Amizade ao ar livre em sua casa. Este ano, em vez de fugir para Bora Bora ou partir para alguma outra aventura exótica, ela vai comemorar com os amigos novamente.

Ela diz que pessoas como ela "perceberam que amigos são parentes", e marcas de varejo até pegaram essa tendência. "Vá a qualquer loja e você encontrará de tudo, desde roupas a produtos para a casa com 'Ação da Amizade' nelas. Isso diz tudo! "De fato, uma pesquisa rápida revela" Devorar até que você balançar " xícaras na Party City, um Amizade inteiro Louça de papel colocada na Target, um "Feliz Dia de Ação de Amizade" vela Yankee (com cheiro de abóbora snickerdoodles carregado com canela e baunilha), e idéias de roupas para o Dia da Amizade em Nordstrom.

Amizade não é novidade. Há muito tempo é uma tendência entre os recém-saídos da faculdade ou aqueles que estão longe da família durante as férias. Mas as circunstâncias que cercam esta temporada de férias em particular são uma tempestade perfeita para o Friendsgiving finalmente se tornar uma forma adulta (e aceitável!) De observar a festa de novembro. Seja devido a preocupações com a saúde sobre a pandemia global em curso, uma falta de interesse em se relacionar com membros da família com problemas políticos ou sociais abrasivos vistas ou aversão a viajar por aeroportos lotados, as pessoas estão dizendo 'não, graças' ao tradicional Dia de Ação de Graças e optando por comemorar com amigos.

"Eu não ficaria surpreso se este for o maior ano de Friendsgivings até agora", disse Kyle Potter, editor da Viajante econômico, um site de ofertas de viagens e voos. "É evidente que ainda não superamos a pandemia e algumas características de nossas vidas pré-COVID (como viajar nas férias) ainda não voltaram ao normal." 

De acordo com Potter, "Voar no Dia de Ação de Graças pode ser um pesadelo absoluto de atrasos e cancelamentos. Nos últimos meses, vimos companhia após companhia derreter, cancelando centenas ou até milhares de voos ao longo de apenas alguns dias. "Eles tinham algo como uma desculpa: "As companhias aéreas tiveram que ficar muito menores para sobreviver à desaceleração das viagens durante a pandemia. Mas agora as viagens estão voltando, e as companhias aéreas estão sobrecarregadas demais para lidar com um aumento no número de viajantes - e nenhum aumento é maior do que o Dia de Ação de Graças e as férias de inverno ", diz Potter.

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De forma ameaçadora, ele acrescenta: "Os sinais de alerta estão piscando: pode ser uma semana feia se você estiver entrando em um avião". Qualquer um que gastou horas em um aeroporto com nada além de alguma mistura de trilhas do Hudson News sabe que é razão suficiente para assar um pássaro com seu besties. Mas evitar viagens infernais não é a única motivação para estar com amigos este ano. Alguns apontam para um processo de reavaliação ocorrido nos últimos 20 meses.

Bob, 38, que pediu que seu sobrenome não fosse divulgado, passou por uma separação no meio de uma pandemia e, posteriormente, revelou-se para sua família. Eles não responderam bem.

"Este é o primeiro dia de Ação de Graças que saio do armário", disse o morador do Missouri. "Disseram-me quando saí que não deveria ir a mais eventos familiares." A dor disso a rejeição é moderada pelo fato de que Bob está realmente ansioso para estar com amigos que ele adora. Embora ele sempre comparecesse a jantares de família nos últimos anos, ele também ocasionalmente parava no Friendsgivings, maravilhado com o contraste na atmosfera. “Eu realmente amei a energia. As celebrações familiares têm sempre o sentimento subjacente de obrigação. As celebrações de Amizade parecem mais genuínas ", diz ele.

A família de Bob não o faz se sentir bem-vindo e ele diz que não demonstra preocupação adequada sobre uma possível infecção por COVID-19. Eles não se comprometeram a usar máscaras ou tomar outras precauções durante a pandemia. Mas Bob e seus amigos são todos vacinados, e sua reunião será pequena, mas não menos cheia de alegria; eles se conhecem há uma década e muitos passaram por problemas familiares e de relacionamento semelhantes recentemente, aproximando-os ainda mais um do outro.

Bob não está sozinho em sua gratidão por sair com pessoas de quem realmente gosta. Entre as muitas maneiras pelas quais a pandemia de coronavírus afetou os Estados Unidos, uma vantagem que muitos podem apontar é encontrar clareza em torno de suas próprias necessidades reais, desejos e objetivos. As pessoas estão deixando empregos insatisfatórios em A Grande Renúncia, downsizing ou upsizing de suas casas durante a mania imobiliária, e acelerando a taxa de casado ou divorciado. É de se admirar que alguns de nós tenham decidido evitar desperdiçar mais um feriado com um primo racista com a personalidade de um cinzeiro quebrado? Quando nossos amigos muito legais, interessantes e bonitos estão literalmente ali?

Jennifer Maher, 55, que divide seu tempo entre Indiana e Flórida, celebra o Dia de Ação de Graças com amigos todos os anos, mas por motivos semelhantes aos de Bob, ela está especialmente feliz em 2021. A maioria de seus parentes biológicos se foi, e ela e seu marido não são próximos de seus família politicamente conservadora. Quando seu marido sofreu uma crise de saúde, ela sabia que deveria pedir ajuda aos amigos do casal, em vez de depender de parentes.

“Mesmo se eu tivesse uma família próxima, continuaria a fazer o Dia de Ação dos Amigos”, diz Maher. "Meus amigos são minha família escolhida."

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Lilit Marcus, produtora de viagens da CNN Digital com sede em Hong Kong, traz uma perspectiva internacional para a discussão. "[A vida no exterior] me fez realmente apreciar o Friendsgiving", diz ela. "Por ser um feriado sobre comida e conforto, em vez de uma observância religiosa, uma grande variedade de expatriados pode realmente aproveitar o feriado." Ela adora isso, em vez de parecer um ritual obrigatório, uma Ação de Amizade internacional "torna-se uma maneira divertida de criar laços quando você está longe de casa."

Do ponto de vista profissional, Marcus ecoa a suposição de Potter de que viajar para o Dia de Ação de Graças este ano será uma dor enorme. Citando os testes da Covid e os requisitos de comprovação de vacinação como um fardo adicional, ela diz: "As pessoas não querem perder muito tempo lidando com a logística de uma viagem curta. Se eu tiver que passar dois a três dias organizando a papelada para uma viagem de três a quatro dias, não vale mais a pena. "

Isso não significa que todo mundo fique de fora de eventos importantes de maneira rabugenta. Marcus vê uma tendência de valorizar mais tempo de qualidade com as pessoas que amamos, e não menos. "A tendência que estou vendo é que as pessoas estocam mais de seu PTO [folga remunerada] para gastá-lo em uma viagem mais longa, em vez de alguns curtos - por exemplo, uma grande visita da família no Natal e no Ano Novo, em vez de um longo dia de Ação de Graças final de semana."

Josh, que também pediu que seu sobrenome não fosse divulgado, mudou-se do Mississippi para a Virgínia em 2006 para começar de novo depois que o furacão Katrina devastou seu estado. Ele e sua esposa não visitarão sua família no Mississippi no Dia de Ação de Graças.

“No ano passado, foi por causa da pandemia”, diz Josh. "Este ano, simplesmente não queremos estar perto de nossas famílias." Ele e sua esposa "tiveram algumas revelações sobre quão estranho era o mundo em que havíamos sido criados". Ele diz ver as reações de suas famílias à administração Trump e à pandemia ampliou o sentimento compartilhado de Josh e sua esposa de desconexão de sua comunidade de origem.

Repetidamente, as pessoas entrevistadas para este artigo mencionaram uma redefinição de prioridades de tempo e energia ao ver como suas famílias se comportavam em resposta à crise de saúde global em curso. E quando chegou a hora de agradecer? Eles escolheram outros para serem gratos e com eles. Jennifer Maher coloca em termos pitorescos, dizendo: "Devido à pandemia, tenho ainda menos f * cks para dar do que normal em relação a passar o tempo com a família do meu marido... Tornei-me bastante exigente em relação a quem tiro dos meus PJs para."