Talentoso. Intransigente. Stalwart. Todas as palavras que vêm à mente quando você pensa na atriz Hilary Swank (alerta de spoiler: seus colegas de elenco pensam da mesma forma), e por justa causa. Seu corpo de trabalho inclui um papel principal na pedra de toque cultural Meninos não choram, bem como a parte da professora Erin Gruwell em Escritores da Liberdade, e sua reputação de preparação aproxima-se do território de atuação do método (seu levantamento de peso diário e sessões de boxe por seu papel como boxeadora em Bebê de um milhão de doláres foram cinco horas cada). Os dois Oscars de Melhor Atriz de Swank não são nenhuma surpresa.

Swank também é autoconsciente o suficiente para criticar retrospectivamente seu próprio trabalho. Nos últimos anos, como Hollywood foi chamada para a tarefa de escalar atores cisgêneros para interpretar personagens trans, o papel de Swank em Meninos não choram (baseado na história real de um homem trans) certamente foi mencionado. Swank reconhece a crítica, e acredita firmemente que os atores trans devem ter a mesma oportunidade que os atores cis. No entanto, ao ter essas conversas, é importante lembrar o quanto mudou desde 1999. Tanto que até o uso de pronomes masculinos de Swank ao se referir a Brandon durante seu discurso de aceitação do Oscar para o filme foi considerado "progressivo" e acendeu o debate sobre qual deveria ser o uso correto do pronome para um indivíduo transgênero (a própria mãe de Brandon opôs-se ao uso de Swank escolha de pronome,

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afirmando seu filho era uma menina que se vestia como um menino). Então, embora um elenco semelhante hoje não fosse recebido de braços abertos, em 1999, a atuação de Swank foi elogiada por GLAAD e abraçada pela comunidade LGBTQ +. Na verdade, Swank tem compartilhado que em um momento em que histórias trans não eram contadas e crimes de ódio raramente eram reconhecidos, membros da comunidade sentiram sua presença no filme trouxe mais atenção para uma história que precisava ser visto. Claro, a narrativa do salvador branco de Escritores da Liberdade tem também sido sinalizado nos últimos anos, mas os alunos retratados naquele filme sempre ficou perto tanto seu professor quanto a descrição do filme de suas vidas.

Quando conheci Swank, estava no set de seu novo drama espacial da Netflix Longe, em Vancouver, British Columbia. Era janeiro, antes que ocorresse às pessoas desconfiarem de inclinar a cabeça para bater um papo entre as tomadas do filme, e quando a produção do filme em geral ainda estava ocorrendo (embora a produção em Longe finalizado em fevereiro, antes do início do fechamento do COVID na América do Norte). Quando Swank e eu conversamos, ela estava visivelmente animada com o projeto por muitos fatores, um deles sendo sua declaração abrangente sobre igualdade e unidade. Os atores Vivian Wu, Ato Essandoh, Mark Ivanir e Ray Panthaki co-estrelam com Swank como uma tripulação espacial internacional embarcando em uma missão a Marte, e o elenco, bem como a escrita de seus diversos personagens multiculturais foi bastante intencional. “Estou muito animado com este projeto por causa de sua diversidade em classe e experiência”, compartilhou Swank. “Adoro a forma como olha o espaço como um lugar sem fronteiras.” Embora tenhamos sido interrompidos antes de podermos apertar as mãos e cantar "We Are the World", estou convencido ela ficaria feliz em se juntar a mim em um refrão, por mais clichê, porque você não precisa passar muito tempo com Swank para ver como ela realmente se preocupa com igualdade.

Embora Swank nunca tenha vivido sob os holofotes, ela aparentemente desapareceu de Hollywood em 2017, deixando muitos fãs se perguntando a causa de seu hiato. Muitas vezes, quando atores altamente aclamados dão um passo atrás do trabalho, presume-se que o projeto certo simplesmente não apareceu, mas a pausa substancial de Swank veio de um lugar muito mais nobre. “Eu tirei três anos para defender a saúde do meu pai quando ele precisou de um transplante de pulmão”, ela conta. Embora o plano inicial fosse que seu tempo como cuidadora residente durasse apenas um ano, as complexidades de um transplante de pulmão exigiam um período de tempo mais longo - um que ela estava mais do que disposta a aceitar.

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Mas enquanto ela não estava atuando, Swank estava longe de ser preguiçoso. “Eu busquei novas maneiras de ser criativa naquela época, o que foi incrivelmente edificante”, ela conta. Uma dessas atividades era começar sua própria instituição de caridade, que junta jovens em situação de risco com cães abandonados para ajudar a curar e enriquecer a vida de todos os envolvidos. Como um ávido amante dos animais e defensor de longa data da adoção e resgate de animais de estimação, a experiência pessoal de Swank foi o ímpeto para o organização, que é chamada Hilaroo - uma mala de viagem do próprio nome de Swank e de um de seus cães de resgate, Karoo, que desde então faleceu. Swank resgatou Karoo no set do filme Poeira Vermelha na África do Sul, e os dois compartilhavam um relacionamento tão profundo que Swank foi movido a lançar o Hilaroo em 2015.

Seu tempo longe de Hollywood também proporcionou a Swank tempo para trabalhar em sua linha de roupas, a Declaração de Missão, uma linha de "atletismo de luxo" que ela projetado especificamente para ser funcional, moderno e prático - o que em parte significa peças de couro e caxemira que são laváveis ​​(à mão) em casa. Em sua essência, a coleção é muito chique da parte alta da cidade e tem uma sensibilidade de moda maior do que você encontra em muitas marcas de atletismo, mas ao mesmo tempo são fáceis e fáceis de usar. A vida pandêmica deu a Swank um tempo ainda mais dedicado para se concentrar na linha, e ela disse: "Temos coisas super empolgantes chegando".

Seu tempo em quarentena também viu Swank postar no Instagram mais do que nunca - por uma boa causa. Considerando os papéis socialmente conscientes que ela escolheu ao longo dos anos, só faz sentido que Swank tenha usado sua plataforma de mídia social para ser uma voz para questões de direitos humanos, e durante os últimos seis meses, ela falou extensivamente sobre o movimento Black Lives Matter e LGBTQ + direitos. “No momento, o silêncio é realmente violência”, ela me diz por telefone, cerca de oito meses após nosso bate-papo pessoal. “Temos que usar nossas vozes, não importa qual seja nossa plataforma, e igualdade e justiça para todos é de extrema importância, e estamos atrasados ​​para essa mudança. Portanto, agora, mais do que nunca, temos que usar nossas vozes e ir lá e votar. "

Agora, enquanto o público assiste Longe, Swank acredita que isso atingirá um ponto ainda mais profundo, já que o mundo como um todo passou por quarentena e separação como nunca antes. “As pessoas agora sabem o que é o isolamento em um nível profundo”, diz ela. “E o que significa dar como certo sair e seguir seu propósito, e também como é importante estar conectado com as pessoas que você ama.” Todos os 10 episódios da série foram lançados em 4, e contar a história de Emma Green de Swank, uma astronauta que deve deixar seu marido (Josh Charles) e filha adolescente (Talitha Bateman) por três anos, enquanto liderava a primeira missão tripulada da NASA para Marte. Claro, cada um dos outros quatro membros da tripulação tem suas próprias histórias complexas e entes queridos que eles também deixaram. De volta a Vancouver, Swank compartilhou: “Fui abençoado por fazer parte de projetos que me desafiam profundamente, então encontrar coisas que me desafiam agora é difícil, mas eu fui desafiado nisto algumas vezes tão profundamente - como na minha medula - e isso é tão maravilhoso como ator descobrir que 29 anos em [no seu carreira]." 

O projeto também marcou a caixa "fisicamente exigente" que Swank gravita claramente em seu trabalho. O objetivo dos clientes do programa de precisão e realismo resultou em um traje espacial que pesava 35 libras. Adicione uma mochila pesando mais 20 e aprendendo a se mover em gravidade zero (uma tarefa muito mais cansativa do que parece), e você poderia dizer que ela foi meses de filmagem Longe foram talvez um treino suficiente para compensar as sessões de suor que ela perdeu durante o isolamento de COVID.

Antes que nosso tempo juntos em Vancouver chegasse ao fim, Swank ficou um pouco entusiasmado enquanto falava comigo sobre o pouco progresso que Hollywood fez depois de suposto acerto de contas em relação à disparidade salarial de gênero, falta de mulheres trabalhando na produção e escassez de personagens femininas honestas nos roteiros, provocada pelo movimento #MeToo em 2017. “Existem opções tão limitadas para as mulheres em uma época em que dizíamos:‘ vamos fazer isso melhor ’, e ficou melhor momentaneamente, mas não durou muito. Onde estão as histórias que contam outra coisa senão a visão míope do homem branco? Eles são tão poucos e distantes entre si que é constrangedor ”, disse ela. “Mas eu amei esse personagem porque ele é uma mulher que não está comprometendo seu sonho por amor ou seu amor por sonho. Juntamente com o fato de que Swank queria ser um astronauta quando criança - "mesmo antes de eu querer ser atriz" - e você poderia dizer que estava trabalhando em Longe foi seu projeto de sonho proverbial se tornando realidade.