Eu comecei tarde. Aos 8, parecia 6. Aos 13 anos, parecia 8. No colégio, eu meio que ainda parecia ter 8 anos. E isso geralmente funcionava em meu benefício. Saí precoce, avançado até. Aos 22 anos, meu primeiro emprego fora da faculdade, levantei a mão em uma reunião com todos os funcionários para perguntar quando seria o happy hour - eu sabia uma coisa ou duas sobre ter um emprego e sair para beber depois, era isso. Mas em algum momento nos 12 anos desde então, descobri que Jovem Adorável não é uma identidade sustentável.
E então eu me encontro neste estágio avançado tentando definir quem eu sou além do jovem na sala, o que, de repente, na maioria das vezes não sou. No Ninguém te diz isso, seu livro de memórias sobre virar a esquina na 40, solteira, sem filhos e em uma queda na carreira, Glynnis MacNicol escreve que 39 é “a idade em que as mulheres se contentam com o que tem, pegue as peças e transforme-as em algo utilizável. ” É lógico que nos anos que antecederam a era do ajuste de contas, ainda não descobrimos o que temos de fazer usar. Para mim, é como acordar e perceber que esqueci de fazer algo crucial. Mas também tem uma qualidade surpreendente, como enfiar a mão nos bolsos de um casaco de inverno que acabei de tirar do armazenamento:
Objetivamente, o que tenho é ótimo e sou grato por isso: minha saúde e a de minha família; um trabalho que há um ano atrás eu teria considerado um sonho; um marido que me faz rir (e que vem atrás de mim quando eu recuo em meus lugares sombrios) e uma filha de 3 anos que explodiu minha vida de alegria. Mas não me sinto mais satisfeito de responder às Grandes Perguntas da vida do que amigos que conheço que estão tentando uma segunda ou terceira carreira, morando sozinho pela primeira vez, ou apenas saindo. O que eu acredito que qualquer um de nós nesta fase tem em comum é a pressão para aparecer como se fosse o que fosse nossa vida agora é exatamente como tínhamos planejado - e não estamos ainda tentando puxá-lo juntos, frenéticos sob a superfície como um Pato. Tenho 35 anos e sou um pato. É possível, talvez por um tempo, sejamos todos patos.
“Você meio que tem uma imagem em sua cabeça que não reflete como você se sente por dentro”, diz Margit Detweiler, fundadora da Terça-feira à noite, uma série de histórias, boletim informativo e grupo privado no Facebook para mulheres na meia-idade (embora essa não seja sua terminologia preferida). "Você não está mais vestindo um casaco de lã de lã de repente. Você ainda está de jeans e tênis legais e pensa, O quê? O que aconteceu aqui?“O que aconteceu é que geração após geração, temos atrasou certos marcos da vida. o idade média de casamento está se arrastando para cima. Em 2016, pela primeira vez na história, mais mulheres americanas se tornaram mães na casa dos 30 do que na casa dos 20. A geração do milênio está recebendo graus mais avançados do que as gerações anteriores - alguns vivendo com seus pais em seus 30 anos para fazer isso. Nós encontramos uma maneira de ganhar mais tempo para muitas das atividades da vida, na maioria das contas uma mudança positiva, mas que abriu um lugar intermediário onde as coisas podem ficar meio estranhas.
Em tantas palavras, Rachel Sussman, LCSW, um terapeuta baseado em Nova York, me diz que isso está tudo na minha cabeça. Em vez disso, em geral, essa faixa etária é a época mais feliz e gratificante para as mulheres. Suspeito que ela esteja relatando através da visão cor de rosa da nostalgia, que seria como se eu dissesse a um estudante do ensino médio que aqueles foram os melhores quatro anos da minha vida. Eu tive alguns bons momentos, mas meu subconsciente teve duas décadas para apagar o resto, ou pelo menos realocar espaço de armazenamento para o verso de rap em "Cachoeiras" do TLC e a lista de alimentos itens que são proibidos na creche da minha filha - "Céu azul claro e incondicional / secaram as lágrimas dos meus olhos / Chega de solidão ..." nozes de qualquer tipo, sementes de gergelim, ovos, doce.
“Há uma narrativa de que quando alguém chega aos 40, já tem tudo planejado, por exemplo, como lavar o rosto e tomar cuidar de sua pele - até um ano atrás eu nem lavava meu rosto à noite ”, diz Kate Spencer, autora e co-apresentadora do podcast Para sempre 35, no qual ela e Doree Shafrir falam sobre beleza e autocuidado através das lentes desta fase pré-meia-idade. “A suposição de que todos nós já descobrimos isso simplesmente não é verdade. Acho que criamos um espaço onde falamos sobre isso... e parece que podemos ser novos nisso, embora, culturalmente, não pareça que isso esteja disponível. ”
Culturalmente, o que está acontecendo agora é uma nova visão do envelhecimento que é comemorativa, em vez de silenciar. (Pense em coisas como Jennifer Aniston, Janet Jackson, e Jane Fonda, cada um dos quais raramente aparece em um título sem sua idade informada.) E graças ao ex-executivo de publicidade e MakeLoveNotPorn fundadora Cindy Gallop, há uma hashtag para ele e tudo mais. “Eu comecei a hashtag #sayyourage, ”Ela me disse em um e-mail. “Basicamente, digo às pessoas minha idade, sempre que possível - tenho 58 anos - grito do alto.” Se 58 traz consigo uma sensação de montanha, 35 é mais como um, oh, Hã.
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Aos 35, você está tarde demais para muitas conquistas baseadas na idade, mas meio que apenas percebendo. Por exemplo, esta pode ser a primeira vez que você se senta para assistir às Olimpíadas sem acreditar, em algum nível, que pode ser você lá fora dança no gelo com o tema Jurassic Park. Enquanto isso, você poderia ser grávida do seu primeiro filho, ajudando-a com o dever de química, ou ainda indecisa sobre crianças. Você pode estar em um segundo casamento ou abrindo caminho para o primeiro relacionamento de sua vida. Você pode estar morando com seus pais ou cuidando deles durante uma doença. Você pode ser CEO e fundador de sua própria empresa, mas não está fazendo nenhuma lista com menos de 30 anos. Estás dentro o crepúsculo de seus anos férteis, e começando a descida assustadoramente rápida da sua pele até se tornar a textura e o nível de umidade daqueles recibos no fundo da sua bolsa. Nessa idade, é possível ser novo ou velho ao mesmo tempo. Não há unanimidade, e isso pode ser estranho.
“A vida é longa, acidentada e estranha, e a pressão para parecer que você tem tudo sob controle em todos os aspectos de sua vida é muito real”, diz Spencer. Remo, remo, remo. “Certamente é diferente para todos - pode ser o final dos anos 30, 40 - mas eu meio que olhei em volta e pensei,‘ algo está diferente. Me sinto um pouco ...diferente, ’” Margit Detweiler me diz. "É um sentimento entre, tipo, você é curiosamente jovem e velho ao mesmo tempo." Como o Fundadores da Forever35, ela usou esse sentimento para criar um espaço que levaria as mulheres a falar sobre o que é envelhecimento realmente gosto.
Você nunca está mais ciente de quão especial e único você não é, então aos 35 anos quando você está apenas remando e fazendo coisas e não quebrando nenhum recorde por ser velho ou jovem enquanto as pratica. No entanto, você está correndo contra o relógio para obter, como Glynnis MacNicol supôs, uma noção clara do que você tem e do que fará com isso, então você tem tempo precisamente zero para o drama de outra pessoa. Você está mais envolvido com suas merdas do que possivelmente em qualquer outro momento.
Por exemplo: Se você sair de cada encontro com uma velha amiga, suspirando por ela estar fazendo e dizendo o exato a mesma merda nos últimos 15 anos, agora é a idade em que você percebe que ela deixou aqueles jantares pensando o mesmo sobre tu. Se você tiver sorte, você começou a reconhecer quais são as suas próprias merdas de sempre. (Olá, “Eu realmente vou começar a malhar em breve.”) O lado bom é que há uma boa abreviatura de amizade que vem de conhecer alguém neste nível; o lado ruim é a vergonha de ter diagnosticado sua merda crônica, mas ainda não ter corrigido. Tendo crescido, mas também não.
Nessa idade, você pode ter 25 anos e não ser levado a sério no trabalho, ou pode ter 55 anos e ser ignorado em todos os outros lugares. Baseada principalmente em se você vivia de acordo com aquelas práticas recomendadas de beleza dolorosamente óbvias - hidratação, FPS - que nunca pareceram necessárias, até que aconteceram. Não estou dizendo que essa é uma escolha que devemos fazer intencionalmente, mas é uma coisa que acontece e é estranho acordar um dia e perceber que, ao não escolher um, você essencialmente escolheu o de outros. Enquanto isso, a próxima geração de mulheres, agora na força de trabalho, cresceu aprendendo a cozinhar para o 'grama, como fazer a curadoria de uma estética pessoal precisa, como conseguir ondas de cabelo exatas no YouTube, e não só sabe o que é soro corporal, mas eles o usam preventivamente desde antes do lançamento do Glossier, quando eram calouros na faculdade.
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Eu atingi a maioridade nos anos entre quando "economia doméstica" era ensinada nas escolas e quando tudo isso era uma situação online de aprenda sozinho, e há uma situação especialmente feminina tipo de síndrome de impostor que vem com a sensação de ser a adulta na sala, e também querer perguntar a todas as mulheres mais jovens como fazer coisas que você supôs que acabaria sabendo.
“Não acho que isso vá embora”, diz Detweiler. “Quando eu comecei a TueNight em 2013, eu [tive] essa sensação de ser um Gen-X-er na meia-idade de, 'ei, eu costumava ser um fodão hipster e ainda sinto que Eu sou isso, mas meus joelhos doem, e as pessoas estão me chamando de senhora. '"É uma dissonância cognitiva desde o momento em que você acorda até o seu (cada vez mais cedo) hora de dormir.
E em meio a essa crise de identidade secreta de queima lenta, você tem que se levantar e colocar uma calça, embora o tamanho ou estilo seja um campo minado. Você precisa tomar o café da manhã, mas alguns alimentos são menos permitidos agora do que antes, mesmo que apenas gastrointestinalmente. Você tem que se maquiar, mas primeiro deve-se fazer um balanço detalhado do que funciona agora e do que não funciona. Creme para os olhos? Sim, muito, o tipo com ingredientes ativos. Tente descobrir o que é soro corporal.
Apesar do nome de seu podcast, Kate Spencer diz que ouve de mulheres na adolescência até o final da meia-idade com quem o assunto ressoa. “Recebemos muitas mulheres que ainda estão na faculdade ou acabaram de sair da faculdade, e o interessante é os temas gerais são os mesmos, como navegar na autoestima e cuidar de nós mesmos, ou carreira e amar; todas essas experiências são realmente universais, não importa a idade de ninguém. ”
Rachel Sussman, a terapeuta, diz: "Depende totalmente de você definir como viver sua vida." Claro, assim tira a pressão. “As pessoas têm tantas opções e isso pode ser opressor, já que não há mais um caminho direto a seguir”, acrescenta ela. “E eu acho que quanto mais isso pode ser falado, mais fáceis as transições e fases da vida podem ser para as pessoas, e eles se sentirão menos perdidos sabendo que isso não está claramente definido, e eles têm que investir tempo e energia isto."
Às vezes fico acordado à noite pensando no que costumava pensar que seria agora. Achei que teria a minha idade, o que significaria ter um guarda-roupa invejável e uma rotina de beleza lógica. Eu passava muito tempo rindo de saladas e vestindo jeans sob medida para ir ao parquinho, quando não estava no happy hour planejando mudar o mundo. Eu pensei que seria rico. Mas então, pensei que o que tenho agora significaria que eu era rico. Eu tento pensar mais nisso.
O que eu nunca considerei, nem por um segundo, é que passaria meus 30 anos sendo um pato.