Por dentro da bola de floco de neve da UNICEF 2017

No Giving Tuesday, há um local mágico em Manhattan que atrai uma multidão caridosa e bem vestida como nenhum outro: o UNICEF Bola de floco de neve. A cada ano, os nova-iorquinos colocam seu melhor brilho e dirigem-se ao centro da cidade para o evento anual repleto de estrelas, que se concentra no trabalho global da organização que salva vidas. E a 13ª gala anual da noite passada certamente foi entregue, tanto em termos de star power quanto de filantropia.

Enquanto os convidados se acomodavam em seus assentos no Cipriani Wall Street, o apresentador Harry Connick Jr. subiu ao palco para recebê-los em uma noite divertida e repleta de arrecadação de fundos. “Temos uma noite muito, muito memorável pela frente”, disse ele. “Estamos em uma jornada, senhoras e senhores. UMA Supremo jornada, se você quiser. Uma viagem que termina com o deslumbramento de uma das maiores vozes da história da humanidade. Pare em nome do amor, porque Diana Ross está em casa esta noite! ”

Connick Jr. continuou agradecendo aos patrocinadores da noite por trazerem o salão de baile em Cipriani Wall Street à vida antes de voltar sua atenção para o lendário convidado musical da noite. "Não parece incrível aqui?" ele perguntou ao público. “É muito bom. É assim que deve ser o banheiro de hóspedes de Diana Ross. "

A expectativa pela apresentação de fim de noite de Ross já estava crescendo, mas ainda havia muitos itens de ação a serem verificados na lista de afazeres de caridade com antecedência. Primeiro? Uma aparição surpresa do governador de Nova York, Andrew Cuomo, que aplaudiu o trabalho do UNICEF em Porto Rico após o furacão Maria em setembro. E em uma sala onde o espumante estava fluindo livremente, a mensagem de Cuomo foi absolutamente sóbria. “Porto Rico estava realmente pior do que parecia na tela da televisão e nas fotos”, disse ele. “Foi simplesmente devastado. E, na verdade, não acredito que estivéssemos preparados para isso como país. ”

Descrevendo as consequências da tempestade como "no ponto do caos" e "uma situação desesperadora", Cuomo continuou a explicar como o UNICEF teve um impacto, aliando-se à UPS para atender às necessidades e trazer um sentimento de esperança restaurado à ilha. “Isso, em muitos aspectos, é mais valioso [e] mais importante naquele momento do que as mercadorias reais”, disse Cuomo. “Foi um esforço magnífico, magnífico.”

O governador encerrou seu discurso refletindo sobre um marco futuro em sua própria vida, e que o fez pensar sobre sua própria mortalidade. “Vou fazer 60 anos em alguns dias”, disse ele, explicando que, embora esteja “deprimido” por virar o grande 6-0, isso o levou a uma espécie de despertar pessoal. “Sessenta é sério”, disse ele. “Você meio que dá um passo para trás e vê o quadro geral. (…) Quando você fica mais velho, [a vida] fica muito simples - e há uma liberação na simplicidade. Tudo se resume a isso: você está aqui por um período limitado de tempo. … E seu dever como cidadão, como ser humano, como pai e como amigo é deixar este lugar melhor do que o encontrou. ”

Um indivíduo que está determinado a fazer exatamente isso é Jake Gyllenhaal. O ator subiu ao palco para expressar sua gratidão ao UNICEF por seu trabalho “incrível” e fez um discurso sincero sobre o que realmente significa ser um herói. “Eventos como este são importantes”, disse Gyllenhaal. “Não apenas para arrecadar dinheiro, mas para nos lembrar que mesmo com a implacável paisagem do inferno que é a notícia nos dias de hoje, ainda compartilhamos o mundo com humanos extraordinários. Meu amigo Jeff Bauman é uma dessas pessoas. Alguns de vocês já devem estar cientes de sua história e de como ele perdeu as pernas no bombardeio da Maratona de Boston, e tive a honra de conhecê-lo nos últimos dois anos. Eu tenho que interpretá-lo em um filme [Mais forte]. E embora eu não tenha ficado surpreso com o quão inspirador sua proximidade seria, fiquei completamente pasmo com o que aprendi ao observar um herói de perto. "

Gyllenhaal continuou, "Eu acho que todos nós temos uma fantasia de que os heróis simplesmente aparecem na Terra totalmente formados e sem falhas. Milagrosamente equipado com as ferramentas e a visão necessárias para mudar o mundo. Mas conhecer alguém como Jeff e compreender sua jornada me ensinou que, na verdade, é o oposto. Tornar-se um herói é um exercício para enfrentar de frente todos os seus medos e vulnerabilidade pessoal. É sobre a escolha de superar perdas e tragédias devastadoras dia após dia. Heroísmo e triunfo residem no fato de que, contra todas as probabilidades, a esperança prevalece. É essa esperança improvável e insistente em um mundo de violência e desespero que separa os heróis e inspira a todos nós. ”

Depois de elogiar o trabalho da fundadora do UNICEF Helenka Pantaleoni, Gyllenhaal passou a apresentar a porta-voz das Olimpíadas Especiais Lucy Meyer com o Helenka Pantaleoni Humanitarian Award (a segunda homenagem da noite, depois que a estrela do basquete Dikembe Mutombo apresentou a presidente do Grupo L'Oréal Luxe USA, Carol J. Hamilton com o Prêmio Espírito de Compaixão no início da noite). “Não consigo pensar em ninguém mais merecedor deste prêmio do que a inimitável Lucy Meyer”, disse Gyllenhaal.

“Com apenas 18 anos, Lucy ganhou cinco medalhas de ouro em natação nas Olimpíadas Especiais”, continuou ele. "Ela serviu como Mensageira Global da UNICEF nos Jogos Mundiais das Olimpíadas Especiais e é a porta-voz oficial da parceria das Olimpíadas Especiais com a UNICEF EUA. Ela aumentou a consciência crítica e o financiamento de programas em todo o mundo e viajou para o México, Peru, Brasil, Paraguai e Jamaica, espalhando seu evangelho de força, bondade e humanidade em todos os lugares que ela vai. Ela se dirigiu a dignitários na ONU e apenas neste ano falou em uma reunião estadual. E Lucy certa vez convocou senadores e políticos para apoiar a Convenção sobre os Direitos das Pessoas com Deficiências. E quando ela não está mostrando a humanitários experientes como isso é feito, você pode encontrar seus gols marcando, natação e surfando na costa. Agora, lembre-se, ela tem apenas 18 anos. O que são tu fazendo?"

Depois de recitar a lista impressionante de realizações de Meyer - e, sem dúvida, fazer com que o público questionar sua própria produtividade, caridade e outros - Gyllenhaal e CEO e presidente Caryl do UNICEF EUA M. Stern a presenteou com o prêmio. “Muito obrigado”, disse Meyer. “É uma honra receber este prêmio e muito emocionante tê-lo apresentado por Jake. Ele é tão legal. ” Não poderíamos estar mais de acordo.

Antes que a noite chegasse ao fim, Diana Ross ofereceu aos convidados versões de três de seus maiores sucessos: "I'm Coming Out", "Stop in the Name of Love" e "Ain't No Mountain High Enough". Seguindo sua performance poderosa, Connick Jr. voltou ao palco com algo igualmente poderoso: um relatório dos esforços de arrecadação de fundos da noite, que totalizaram $ 3,7 milhões arrecadados para a causa. Isso é o que chamaríamos de uma terça-feira de doações bem-sucedida.