"Fazer este trabalho é como girar em uma tora na água": como as mulheres da CNN conseguem sua cobertura sobre o estado da união

Pouco depois das 9h da terça-feira, na manhã do segundo encontro do presidente Trump Endereço do estado da união, mais de uma dúzia de repórteres se reuniram do lado de fora da garagem da Casa Branca para fazer perguntas a sua secretária de imprensa, Sarah Huckabee Sanders. Entre o grupo estavam Kaitlan Collins e Abby Phillip, dois dos mais jovens correspondentes no ar da CNN.

Collins, 26, faz a primeira pergunta, referindo-se a algo que Trump tuitou segundos antes: "Sarah, o que o presidente quer dizer quando diz que construirá uma parede humana se necessário?"

Collins e Phillip estão acordados desde as 6 da manhã, monitorando os desenvolvimentos de notícias e sentado no cabelo e maquiagem, e eles alternarão os relatórios dentro e fora das câmeras por extenuantes 12 horas antes de Trump falar à nação. Eles vagam pela área de imprensa da Casa Branca com confiança inabalável, apesar de ambos terem tomado algum abuso de fazer manchetes do presidente no ano passado. Trunfo baniu Collins de um evento no Rose Garden

"Que pergunta estúpida", Trump disparou para Phillip, uma mulher negra de 29 anos. "Mas eu te assisto muito. Você faz muitas perguntas estúpidas. "

Os repórteres consideraram as repreensões um elogio, disseram-me eles em uma entrevista conjunta fora da Casa Branca. “Se ele fica chateado com uma pergunta, é uma espécie de sinal de que você está no caminho certo”, diz Phillip. "Às vezes é um pouco intimidante, porque ele é o presidente dos Estados Unidos e está apontando o dedo para você. Mas você tem que continuar tentando obter respostas dele. "

"É importante não deixar que isso o afete", acrescenta Collins. "Se você fizer isso, estará reforçando o estereótipo de que a mídia é tendenciosa e queremos discutir com o presidente, o que não fazemos."

Collins e Phillip são duas das cerca de uma dúzia de âncoras e correspondentes femininas que a CNN havia estacionado em Washington na terça-feira para produzir cobertura 24 horas do discurso de Trump. Eles se descrevem como uma "irmandade". Os mais velhos são mentores dos mais novos. As novas mães, que são várias, compartilham roupas de bebê e dicas para os pais. Eles desabafam sobre o assédio online - um problema que aflige muitas jornalistas hoje.

“Todos os dias há um novo tweet sobre eu tomando injeções nos lábios”, ri Pamela Brown, correspondente sênior da Casa Branca da CNN, que tem um bebê de sete meses em casa. "Nunca recebi injeções labiais na minha vida. Você fica tipo, 'essas pessoas não têm nada melhor para fazer?' "

De volta à sede da rede, a área onde têm seus escritórios o correspondente político-chefe Dana Bash e a analista política-chefe Gloria Borger é conhecida como "canto do estrogênio". ("Alguns reais e alguns farmacêuticos", brinca Borger.) Os jornalistas veteranos estão sentados em um sofá cinza no escritório de Bash, que se parece com a solteira de uma feminista milenar almofada. Acenos para o empoderamento das mulheres estão por toda parte: um travesseiro rosa "luta como uma garota" em um banco branco felpudo. Um pôster emoldurado da Mulher Maravilha. Uma citação na parede que diz: "Não deixe suas emoções fazerem de você a vadia deles."

Ela carrega esse ethos em suas reportagens. Eu pergunto a Bash o que é mais desafiador em cobrir esta presidência, e ela não mede as palavras. "O que me deixa desconfortável todas as vezes que tenho que fazer isso é ter que estar no ar e dizer, de alguma forma ou forma: 'O que o presidente dos Estados Unidos acabou de dizer não é verdade'", disse Bash. "Quando você está sendo anti-mentira ou pró-verdade, parece ser anti-Trump ou pró-democrata, e é um coisa muito difícil para aqueles de nós que são apenas jornalistas ativos e ainda acreditam na noção de objetividade."

Borger concorda, acrescentando: "A outra coisa que é difícil em cobrir este governo é apenas a velocidade da máquina em que tudo muda todos os dias. Na sexta-feira, tenho dificuldade em lembrar o que aconteceu na segunda-feira. "

Lidar com esses desafios de relatórios é particularmente difícil para as mulheres que têm bebês em casa. A âncora Brianna Keilar está ocupada com um filho de oito meses e um enteado de dois anos, e seu marido foi enviado para o exterior. "É muito difícil. Você está assumindo muito quando é uma mãe fazendo este trabalho, e eu estou apenas começando a descobrir que tipo de apoio existe para os cônjuges de militares ", diz ela. "Até cerca de duas semanas atrás, meu bebê dormia apenas cerca de duas ou três horas por vez."

Keilar trabalha muitas horas, mas sua agenda é bastante estável porque ela é uma âncora. No Capitólio, o correspondente do congresso Sunlen Serfaty, que tem um filho de um ano em casa, está correndo pelos corredores perseguindo senadores. O repórter loiro de um metro e oitenta pode identificá-los como um falcão a trinta metros de distância, distinguindo homens brancos de cabelos grisalhos de aparência semelhante apenas pelo modo de andar. "Aquele é Cornyn?" ela pergunta, apontando para o senador do Texas, cujo rosto eu mal posso ver no corredor escuro do porão.

De fato, foi, e Serfaty chamou o senador John Cornyn para uma entrevista diante das câmeras sobre a próxima SOTU, que naquele momento estava a algumas horas de distância, e então retoma nossa conversa. Ela me disse que acordou às 5:45 da manhã para poder se exercitar antes de seu longo dia. “Eu digo que as pessoas que fazem este trabalho é como ser um lenhador girando em uma tora na água”, diz ela, fazendo o gesto de correr com dois dedos. "Você tem que simplesmente continuar."

Cerca de uma hora antes das 21h00 discurso, congressistas e convidados entraram na Câmara, e a CNN mudou para a cobertura ao vivo do evento. Bash estava no meio da ação, conquistando a estrela democrata em ascensão Alexandria Ocasio-Cortez para um local na câmera. Em um estúdio na sede, os apresentadores da CNN Jake Tapper e Wolf Blitzer assistiram à entrevista com Kate Bennett, da rede Melania Trump correspondente, esperando para ir ao vivo e pesar. Bennett se sente tão à vontade na TV que estava dançando na cadeira, fazendo caretas para mim e trocando piadas com Tapper diante do painel.

"Eu sou meio idiota", Bennett, um ex-editor de moda, me explica depois. "É uma longa noite para muitas pessoas e este é um momento de alta pressão. Não que eu esteja aqui para ser um piadista, mas vamos lembrar que somos todos seres humanos. "

É claro que as piadas pararam quando o show começou, e o banco de mulheres no ar da CNN ocupou seus lugares em vários estúdios para assistir e ler o discurso. Uma equipe de produtores na sala de controle verificou as declarações de Trump em tempo real, fornecendo essa informação ao talento para sua análise pós-show. Alguns deles, ao final da noite, trabalharam cerca de 15 horas.

Fiquei impressionado com o calor e a despretensão de todas essas mulheres. "Teoria do brilho," um termo cunhado pela jornalista Ann Friedman e seu co-apresentador de podcast estrategista digital Aminatou Sow, é o a premissa de que se as mulheres colaborarem umas com as outras em vez de competir, isso aumenta o sucesso de todos - de todos brilha. As âncoras e correspondentes da CNN incorporam o conceito. Serfaty, no meio de um dos dias de reportagem mais estressantes do ano, descobre que tenho um próximo entrevista de emprego, pede meu número de celular e reserva um tempo para me enviar dois longos parágrafos de conselhos e palavras de Apoio, suporte. Keilar me dá uma ideia para uma história, anota o número dela e se oferece para ajudar.

Se é possível ser um repórter obstinado, extremamente ambicioso e também puxar as mulheres atrás de você, essas mulheres estão mostrando o caminho. Pergunto a Bash se ela tem o emprego dos sonhos. "Está muito perto", diz ela, sorrindo. "Como uma mulher tipo A, eu sempre quero mais."