Como a primeira mulher abertamente transgênero eleita para uma legislatura estadual, a Delegada da Virgínia Danica Roem abriu caminho para a campanha da comunidade LGBTQ. Aqui, ela fala sobre como é ser a "primeira".
O que despertou seu interesse em política? Eu fui para a faculdade quando George W. Bush pediu uma emenda constitucional para proibir a igualdade no casamento em 2004. Eu queria entender como o governo funcionava para descobrir por que algo assim aconteceria - e saber o que eu poderia fazer a respeito. Do meu primeiro ano na faculdade até quando eu era um repórter do Gainesville Vezes em 2006 e The Hotline em 2009, cobrindo política federal e estadual em Washington, D.C., e depois, dediquei horas todos os dias lendo sobre política.
Como a reportagem o preparou para servir na legislatura estadual? Desenvolvi uma reputação. Se você fosse para uma das minhas entrevistas, é melhor você saber o que está fazendo, especialmente sobre política de transporte. E quando o delegado Rip Sullivan me recrutou para correr em 2016, fiz do conserto da Rota 28 meu problema de campeão. Nenhuma criança deve ser a última a ser pega na escola, como eu era quando criança, porque seus pais ficam presos no trânsito até as 7 horas. Mesmo durante as primárias democratas, ao falar sobre questões de carne vermelha, eu disse: “Bem, os democratas também ficam presos no trânsito. Pessoas transgênero também ficam presas no trânsito ”. Pessoas LGBTQ não conseguem apenas pular nas costas de um unicórnio e sobrevoar o trânsito. Ficamos presos nele como qualquer outra pessoa.
VÍDEO: Danica Roem faz história como a primeira transgênero legisladora estadual
Como o seu gênero evoluiu desde a infância? Na quinta série, pensei que era trans. Mas se eu saísse, teria tido a merda chutada para fora de mim, então fiquei fechada até encontrar amigas mulheres na Universidade St. Bonaventure em Nova York. Eles eram minha força vital absoluta. Mas eu ainda estava com muito medo de falar para todo mundo. Então chegou um ponto, depois de lidar com isso por 18 anos, depois que minha banda de heavy metal [Cab Ride Home] fez uma turnê no Reino Unido, quando decidi chamar um psicólogo. Comecei a terapia em 21 de novembro de 2012, e meus amigos me deram uma festa de transição em novembro de 2013 no Town, um gay clube de dança em Washington, D.C., onde minha drag queen favorita, Jinkx Monsoon, estava se apresentando, que foi surpreendente.
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Que desafios você enfrentou durante a campanha? No início, recebi um e-mail de um defensor da terapia de conversão alegando que eu era transgênero porque meu pai morreu quando eu era criança e meu avô era um modelo masculino inadequado. Minha reação interna foi: “Quero enterrá-lo sob uma pilha de tijolos”. Minha reação de campanha foi arrecadar fundos e alertar a mídia. Deixei muito claro que, se você me atacar pessoalmente, vou transformá-lo em algo positivo para minha campanha. Não podemos ser distraídos por besteiras. Precisamos nos concentrar em questões essenciais como trânsito, empregos, escolas e saúde.
O que o manteve na corrida de 10 meses? Você fica exausto o tempo todo. Mas você continua lutando por seus constituintes e por cada criança transgênero que precisa de um campeão. Na primeira semana da campanha, a mãe de uma garota trans de 11 anos me enviou uma mensagem dizendo que antes de 2016 eleição, sua filha decidiu que ela iria se apresentar como uma menina na escola, e ela teve a merda chutada para fora dela. Mas ela continuou sendo ela mesma, e sua mãe declarou: "Você está nos dando esperança". Na noite da eleição, depois que vencemos, eu vi que menina porque ela veio como voluntária, e eu a peguei no ar, olhei nos olhos dela e disse: "Você pode ser Presidente. Você pode ser o que quiser. ”
Qual foi a sensação de vencer o delegado Bob Marshall, um titular de 25 anos que apoiou uma conta de banheiro transfóbica? Desde o início, tive que descobrir como unir o lado da não discriminação com o lado do transporte de minha campanha. E em 3 de janeiro, no mesmo dia em que anunciei minha campanha, o delegado Marshall apresentou a "conta do banheiro" - você não poderia ter planejado aquele momento pior ou melhor, dependendo da sua perspectiva. Eu vim com a frase "As prioridades legislativas do delegado Marshall estão mais focadas em onde eu vou no banheiro do que em como você começa a trabalhar. ” Isso me deu uma maneira fácil de explicar que meu gênero não é um ameaça. Onde eu faço xixi não afeta ninguém - deixe-me fazer xixi, tenha um bom dia.
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Como foi a noite da eleição? Eu me senti exultante, oprimido e, em seguida, puramente exausto - vomitei na garagem naquela noite porque estava tão sem sono. Vencer significa que estou dando o exemplo de como a política inclusiva deve funcionar. Para ser um bom político, é necessário manter o foco nas questões que unem sua comunidade, em vez de discriminar as pessoas que você foi eleito para servir.
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