Na quinta-feira, primeiro dia de New York Fashion Week, enquanto esperava na fila por um show no Spring Studios, embalado com outros editores e influenciadores, notei algo diferente sobre a entrada do local onde o a maioria dos programas acontece: havia um mural rosa do tamanho de uma parede com molduras douradas alegres e mensagens amigáveis ​​ao Instagram, como VOCÊ É A PERFEIÇÃO e CARBS NÃO É O DIABO.

Esperando o elevador, um mantra emoldurado em particular chamou minha atenção: VOCÊ NÃO PARECE GORDURA. Estava ao lado de: VOCÊ É LINDO.

Eu tinha acabado de vir de um show no Chelsea Piers que não apresentava um único tamanho grande modelo. A implicação dessas duas mensagens lado a lado no mural, no contexto de um evento que tem um longo caminho a percorrer em termos de diversidade corporal, é que gordura e lindo se excluem mutuamente.

Essa não era a intenção do artista. Falei com a artista residente Ashley Longshore no telefone, e ela me disse que o objetivo da peça era otimismo e positividade. Ela disse: "Eu queria lançar um sério otimismo a todas as pessoas que estão entrando para ver esses programas. Porque há muita comparação e negatividade, e eu acho que nunca houve um momento melhor do que agora para ser celebrado pelo que o torna diferente. "

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Eu perguntei a ela sobre a mensagem em seu mural versus o que realmente acontece durante a NYFW - ou seja, designers que se recusam a lançar modelos plus size (na temporada passada, apenas 1,7% de todos os modelos foram positivos). A própria Longshore é uma mulher de tamanho grande e uma forte defensora do amor-próprio em todos os tamanhos - seu trabalho anterior confirma isso. Ela respondeu: "Há tantas roupas por aí que eu adoraria usar, mas não posso - ainda. Mas eles não vão me ignorar para sempre, porque precisam de mim ”. Ela continuou:“ Vai melhorar, está melhorando ”.

Devido ao local onde é colocada, a obra de arte tem o poder de definir o tom de todo o evento. Mas dada a realidade do mundo da moda - a diversidade corporal na passarela diminuiu na última temporada em relação à temporada anterior - há algo insidioso na desconexão.

Perguntei o que ela pensava sobre a implicação de VOCÊ É LINDO versus VOCÊ ESTÁ GORDO, e a resposta dela me surpreendeu. Ela disse: "Quer dizer, acho que mesmo que você tenha tamanho 24, não parece gordo. Você se parece com você. "

Expliquei meu processo de pensamento - insistindo que alguém não é gordo, a implicação é que gordura é a pior coisa que pode ser. "Mas você está dizendo que alguém é gordo", disse ela. "E estou lhe dizendo que ninguém é gordo."

Ela continuou: "Olhe para o Lizzo. Ela é dona dessa merda. Por que todo mundo está obcecado por ela? Ela está confiante. Lizzo não é gordo. Ela é linda pra caralho. Ela é Lizzo. Não tem gordura. "

Não há gordura. Eu entendi sua lógica, de uma forma: se tirarmos a linguagem de gordo versus magro da equação e nos concentrarmos no poder das mulheres como livre da estética, o mundo seria um lugar muito melhor. Mas como o artista usa a palavra gordura (especificamente como algo que o espectador lindo e perfeito decididamente não usa), não é isso que está acontecendo aqui. Em vez disso, fala a uma espécie de cegueira para gorduras, o que é inconsistente com a maneira como a maioria da indústria realmente trata as pessoas gordas.

Gordura é uma palavra que vem sendo reivindicada, graças a o trabalho de ativistas gordos, movimento que começou na década de 1960 e continua até hoje. Mas essa é uma grande diferença entre o mundo da positividade corporal e a realidade do que acontece na New York Fashion Week. E o primeiro está definitivamente à frente do último, mas isso não significa que devemos ignorar o problema muito real e contínuo da moda com a diversidade corporal. Enquanto os influenciadores estão recuperando sua própria gordura, para que a arte oficial do NYFW grite VOCÊ NÃO PARECE GORDURA para nós enquanto esperamos na fila para ver uma passarela que sem dúvida estará cheia de mulheres magras parece um sucesso e um senhorita.

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Não sou plus size, mas em 2017 fui diagnosticado com anorexia, e minha vida pós-recuperação me deixou hiperconsciente do tipo de mensagem que permitiu que meu distúrbio alimentar crescesse. E o que dizer de todas as mulheres de grande porte que orgulhosamente reivindicaram a gordura? E quanto a todos na fila de um programa lendo "VOCÊ NÃO ESTÁ GORDO" e pensando: "Bem, e daí se eu for?"

Perguntei à escritora de moda e beleza Sarah Conley o que ela achou do mural, e ela disse: "Gordura não é um sentimento. Gordura é um descritor neutro, como ser alto ou loiro. "

Ela continuou: "Pareço gorda porque sou gorda, mas isso não me impede de ser linda - ou perfeita, como outra citação disse - e sou gorda e linda simultaneamente. "Para ela, a arte, independentemente de sua intenção, era" agarrar-se a padrões de beleza antiquados e reforçar esses ideais para a indústria que envenenou nossas mentes para começar com."

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Sesali Bowen, uma ativista plus size e editora sênior de entretenimento da Nylon, disse que "VOCÊ NÃO PARECE GORDURA" foi desanimador, porque reforça a ideia de que a moda não aceita corpos gordos. "A ideia de que quanto mais longe você está da 'gordura', melhor é um alimento básico que perdura", ela me disse.

Isso pode não ter sido o que o artista tinha em mente, mas sem qualquer contexto, o mural parece implicar a mesma mensagem que sempre esteve no cerne da moda mainstream: que existe uma maneira ideal de ter um corpo.

Longshore, porém, insiste em que sua mensagem seja puramente positiva. "Beleza é ser exatamente o que você quer ser", disse ela. Eu gostaria que o mural tivesse simplesmente dito isso.