Entrevista com o Dr. Birx Coronavirus

A Embaixadora Deborah Birx, M.D., acorda às 3h30 ou 4h na maioria dos dias. É quando a Coordenadora da Força-Tarefa para Coronavírus da Casa Branca começa a revisar os dados que recebe durante a noite sobre as taxas de infecção de COVID-19 em todo o país, em nível de condado por condado. Em duas horas, ela vai preparar um deck para o vice-presidente com o que ela considera o mais importante pontos para informar o plano de ação da Casa Branca e, em seguida, dirija-se ao escritório por cerca de 12 horas dia. Uma vez em casa, ela mergulha em dados da madrugada do exterior. “Eu não durmo muito”, ela ri. Mas ela certamente não assume seu papel de liderar uma equipe de analistas de dados, em detalhes do Departamento de Estado ao Conselho de Segurança Nacional e reportando-se ao próprio presidente, levianamente.

“Eu não posso te dizer o quão estressante foi e quantas noites todas [levou] para criar os dados para o presidente sair com as recomendações de realmente abrigando no lugar como um país ”, disse a nativa da Pensilvânia, refletindo sobre os primeiros dias da pandemia quando ela estava consultando líderes

Hoje em dia, os números de infecção e mortalidade de COVID-19 nos EUA mostram que alguém não está entendendo perfeitamente.

“Estamos começando a ver algumas tendências de aumento nos casos ou positividade de teste em cidades que antes eram estáveis ​​e baixas”, disse o Dr. Birx por e-mail de acompanhamento após o fim de semana do feriado de 4 de julho. Como isso aconteceu?

“Eu posso te dizer, a maneira como eu olhei para isso, as diretrizes que o presidente colocou em Abrindo a América novamente [foram] muito claros, com evidências científicas de onde você precisava estar ", disse o Dr. Birx por telefone em 16 de junho, citando critérios que deveriam ser cumpridos antes de ser seguro para um estado passar para as fases que permitem, dizer, salões, bares e escolas para abrir. De acordo com o Dr. Birx, aqueles critérios de reabertura da Fase I (publicado no site da Casa Branca) incluem distanciamento social contínuo, uso de máscaras, nenhuma reunião de mais de 10 pessoas e que viagens não essenciais devem ser evitadas.

Além disso, como a Dra. Birx mencionou em seu e-mail: “Escolas e atividades organizadas para jovens (por exemplo, creche, acampamento) que são atualmente fechado deve permanecer fechado. ” Esta mensagem chegou na segunda-feira, 6 de julho, menos de duas horas antes do presidente O próprio Trump tweetado em maiúsculas "AS ESCOLAS DEVEM ABRIR NA QUEDA", que ele seguiu com tweets condenando as diretrizes "rígidas" do CDC sobre a abertura de escolas, causando consternação entre os pais que tentam resolver o que fazer com os filhos deles vem setembro.

Os critérios da Fase I da Casa Branca também estabelecem que os bares devem permanecer fechados e os negócios lotados, incluindo restaurantes, cinemas, instalações esportivas e locais de adoração, deve "operar sob estritos protocolos de distanciamento físico." Mais uma vez, a orientação parece clara, exceto quando tomada em conjunto com as próprias declarações do presidente sobre isto. Como O jornal New York Times relatado em 8 de julho, semanas após o presidente Trump exigir que as casas de culto pudessem ser reabertas, até 650 novos casos de coronavírus foram ligados a visitas a igrejas em estados como o Texas, onde as ordens de permanência em casa terminaram em 30 de abril, e as empresas foram autorizadas a reabrir. Governador Greg Abbott tem desde então, instou as pessoas a voltarem a ficar em casa, usar máscaras e se distanciar.

“Em minha mente, estávamos todos pensando que o presidente disse 'agora você pode entrar no seu carro e começar a dirigir', mas [estávamos] realmente esperando que as pessoas perceberiam que estávamos em um limite de velocidade de 25 milhas por hora e tomariam todas as precauções necessárias para estar em uma zona de limite de velocidade de 25 milhas por hora ”, Dr. Birx disse. “Acho que alguns americanos decidiram ir para 75; alguns foram 30. Muitas áreas aceleraram para a Fase III sem concluir a Fase I e a Fase II. ” Isso, disse ela, está causando alguns problemas.

“Mesmo antes da inauguração, as infecções estavam aumentando na Califórnia, principalmente no condado de LA. Eles estavam aumentando em Phoenix, um grande metrô; eles estavam aumentando em Montgomery, Alabama. E por isso me preocupo todos os dias com alguns desses metrôs menores ”, diz ela.

Quando os americanos começaram a se perguntar se uma segunda onda estava chegando ou se ainda tínhamos passado pela primeira onda de infecções, o Dr. Birx explicou que o a metáfora das ondas não se sustenta - é um exemplo da "tirania das médias". Significado: não podemos olhar para as taxas de infecção em todo o país como um todo; investigue mais detalhadamente e você verá que cada cidade ou vila enfrentou seu primeiro e feroz confronto com COVID-19 em momentos diferentes. É nisso que ela acorda pensando e vasculhando os dados para analisar. Enquanto a costa leste foi devastada primeiro e mais duramente, e ainda abriga os casos mais obscenos e os números de mortalidade, outras partes do país estão vendo seus números dispararem.

RELACIONADO: Abertura de salões na Geórgia Adicionada "Taxas COVID-19"

Tulsa, por exemplo, relatou um número recorde de novos casos na segunda-feira, 6 de julho, de acordo com relatórios da AP. O Diretor do Departamento de Saúde da Cidade-Condado, Dr. Bruce Dart, disse o comício do presidente em 20 de junho lá, que milhares de pessoas compareceram, “provavelmente contribuíram” para esse solavanco.

“Acho que os recursos visuais que estavam nas mídias sociais realmente criaram a sensação de que grandes reuniões sociais agora eram aceitáveis ​​mesmo na Fase I,” Dr. Birx disse, referindo-se geralmente a fotos de pessoas em grupos durante o fim de semana do Memorial Day, em bares, restaurantes, praias e além. Ela observou que ainda não tinha dados sobre o impacto da transmissão do vírus dos protestos do Black Lives Matter que ainda eram novos quando falamos pela primeira vez, embora outras reportagens mais recentemente não tenham encontrado um link entre protestos e áreas onde os casos aumentaram.

Quando falo com a Dra. Birx ao telefone, ela está ligando da casa D.C. que divide com seu marido, pais, filha e genro e seu neto bebê. “Portanto, o agregado familiar vai de menos de 1 para 96; é um lugar muito empolgante ”, diz ela. Este não é um pod de quarentena COVID, mas apenas o arranjo escolhido para o clã "muito voltado para a família". A Dra. Birx, que tem duas filhas na casa dos 30 anos, a segunda das quais mora a cinco minutos de distância, diz que sempre quis ter meninas, e quando eles começaram a ter filhos, ela queria estar lá, fisicamente, para ajuda. “É bom estar emocionalmente presente, mas é muito importante ter alguém presente, porque ser pai pela primeira vez é difícil; você está preocupado com seus filhos - cada febre, cada erupção cutânea. ” E agora, com a pandemia em andamento, ela também está preocupada com seus pais.

“Se você está em uma casa multigeracional e conhece o risco especialmente para aqueles com mais de 80 anos, ou você viu os dados da casa de saúde e percebeu o número de idosos que perdemos durante esta pandemia, [eles] realmente deixam claro que você deve se concentrar nas comunidades carentes, mas também nas comunidades vulneráveis ​​significativas que tinham comorbidades ”, diz ela, acrescentando naquela Nativos americanos e “todas as nossas comunidades que tinham menos acesso [a cuidados de saúde]”, precisam ser as principais preocupações.

Mas isso não significa que os grupos de alto risco altamente divulgados são as únicas pessoas pegando e espalhando o coronavírus, que o Dr. Birx reitera muitas vezes para deixar claro que somos todos responsáveis ​​por interromper a propagação. “Acho que o que os americanos ainda precisam entender é uma quantidade significativa, e talvez a maioria dos indivíduos que são infectados são assintomáticos ou tão leves que nem percebem”, diz ela. “Para que ninguém transmita intencionalmente o vírus para os outros, eles simplesmente não sabem que estão infectados, então nem pensariam em fazer o teste”.

Acrescentando que seu departamento trabalhou no último mês para expandir o teste em todo o país, o Dr. Birx diz que é responsabilidade de todos nós usarmos máscaras quando estivermos em público para proteger uns aos outros de uma maior disseminação. Isso está longe de terminar, e talvez todos possamos ficar um pouco mais vigilantes do que temos feito até agora.

“Acho que aqueles que dizem que reagimos de forma exagerada vão olhar para trás quando finalmente descobrirmos quantos casos assintomáticos havia e quanta disseminação leve ...” ela diz off e, em seguida, acrescenta: "Acredito que salvamos centenas de milhares de americanos [com as diretrizes de abrigos no local] e manteremos as decisões que tomamos no início". Agora? Ela demonstrou como continuar salvando vidas, como a correspondente da Casa Branca Franchesca Chambers apontou em um tweet, acessórios com uma máscara. Muito foi dito sobre a tendência da Dra. Birx por um lenço estampado, de um conta Instagram dedicada, para um anúncio SNL paródia estrelado por Chloe Fineman - mas nenhum outro acessório combina com seu trabalho e seus dados, tão bem como aquela máscara.

“Eu só peço a todos os americanos que realmente avaliem o risco para os outros que você encontra. Ainda pedimos a todos que lavar as mãos, usar desinfetante para as mãos, usar uma máscara quando você não pode se distanciar socialmente e realmente se concentrar em garantir que protegeremos aqueles que precisam de nossa proteção ”, disse ela.

RELACIONADO: Quando fazer um teste de anticorpo - e o que seus resultados significam

Um especialista em saúde global e médico com uma carreira de quatro décadas em imunologia, pesquisa de vacinas e HIV / AIDS, entre outros epidemias internacionais, a Dra. Birx diz que gosta de deixar a pesquisa falar por si - e geralmente, isso é o suficiente para levar as pessoas a ouço. “Eu sempre disse às pessoas as melhores informações com os melhores dados e realmente deixei os dados falarem e usar os dados para falar por aqueles que não têm voz. ” E enquanto as mensagens confusas sobre o uso de máscara vêm do Presidente Trump (quem não iria, e não fez, entao veio em torno da ideia) parecem irritar qualquer especialista médico encarregado de enviar mensagens para ele sobre o protocolo adequado, a Dra. Birx diz que ouviu falar que trabalhava sob ele, bem como em administrações anteriores, onde dirigiu a força-tarefa nacional de HIV / AIDS e se concentrou em empoderar as mulheres enquanto lutava contra doenças em outro continente.

“Eu tenho que dizer os dois lados do corredor e este governo tem respeitado a voz de uma mulher. Às vezes, se estou fora de casa e há um homem e uma mulher que podem responder às perguntas da mesma forma, as pessoas tendem a perguntar primeiro a opinião do homem. E eu acho que isso realmente nos diz que, mesmo hoje, temos uma pequena quantidade de preconceito de gênero por aí, mas entre as administrações, eu sempre digo ao meu filhas, eles não me tratavam como uma menina e eu sei o que é isso [risos]. ” Ela não mencionou o outro famoso vizinho da Casa Branca médico, Dr. Anthony Fauci, Diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, que teve um grande momento na mídia em meio à pandemia de coronavírus. Embora não pareça que os holofotes sejam o que o Dr. Birx está procurando, de qualquer maneira.

Ela está liderando a resposta de nosso país a uma pandemia como a sociedade moderna nunca viu; ela quer fé nos fatos que apresenta fielmente todas as manhãs: "Não, apenas significa que não é um sim até amanhã", diz ela. "Significa que você nunca desiste. Eu sou implacável e acho que, em geral, as mulheres precisam ser implacáveis ​​para continuar a se comunicar. Nunca considero não como um não real. Sempre volto com outro gráfico, outro dado, e acho que é isso que todos deveríamos estar fazendo ”.