Depois que sua mãe, Diana, passou por uma cirurgia de ponte de safena aos 81 anos, lendária cantora e atriz Barbra Streisand não ficou apenas chocado com a realidade de um membro da família adoecer. “Mais tarde, fiquei sabendo da extensão da epidemia e fiquei surpresa ao descobrir que as doenças cardíacas matam mais mulheres do que homens”, explica ela. “É mais mortal para nós do que todas as formas de câncer combinadas.” Em 2014, essas estatísticas preocupantes a motivaram, em parceria com o filantropo Ronald O. Perelman, para fundar o Aliança do Coração da Mulher, que apóia o financiamento de pesquisas e o tratamento de doenças cardiovasculares femininas. “As doenças cardíacas afetam o coração das mulheres de maneira diferente do dos homens, mas a maior parte da pesquisa é baseada em homens”, diz ela. “Por causa disso, as mulheres não estão tendo a mesma chance na vida, e isso é inaceitável.”
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As mulheres têm duas vezes mais chances de morrer depois de sofrer um ataque cardíaco do que os homens. Como podemos melhorar essa proporção?
É tudo sobre a criação de um movimento viral, como os pioneiros da Conscientização do Câncer de Mama fizeram décadas atrás. Isso começa com a geração mais jovem - eles são adeptos de compartilhar informações com suas comunidades por meio da mídia social. É por isso que vimos sucesso com nosso Lute o Ladykiller campanha, que traz uma voz alta, ousada e disruptiva a esta questão, a fim de incentivar a ação.
Nos últimos 50 anos, a maioria das pesquisas cardiovasculares baseou-se em sujeitos do sexo masculino. Existe um equívoco que você espera corrigir por causa disso?
Muitas pessoas não percebem que os sintomas das mulheres são frequentemente diferentes e mais sutis do que os dos homens, o que leva ao diagnóstico incorreto da doença. Nossos primeiros sinais de um ataque cardíaco podem incluir náuseas, dores nas costas, fadiga extrema ou falta de ar, em vez da versão hollywoodiana de uma dor forte no peito, que é mais comum em homens.
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Enquanto você trabalha para educar os americanos, qual é o maior desafio?
As mulheres não estão fazendo uma conexão pessoal com doenças cardíacas. Mais pessoas perdem entes queridos devido a doenças cardíacas do que imaginam, porque essas mortes costumam ser falsas atribuída a causas naturais ou doenças como diabetes, que podem levar a doenças cardíacas se deixadas não tratada. Embora muitos saibam que pode ser mortal, eles não sabem que também pode ser evitado.
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Por que existe essa falta de conhecimento?
As mulheres estão no centro de suas famílias e muitas vezes colocam seu próprio bem-estar em último lugar. Devemos encorajá-los a tornar sua saúde uma prioridade, conversando com seus médicos, aprendendo os fatores de risco e fazendo exames anualmente.
Como você se mantém motivado?
Penso na perda de tantas mães, irmãs, esposas, filhas e amigos. Vou continuar falando sobre esse problema em todos os eventos e jantares de que comparecer até que façamos progresso.