Josie Totah em seu personagem de reinicialização 'Salvo pelo Sino', Lexi

Por tantos anos, eu nunca tinha conhecido uma pessoa trans além de mim. Mesmo que eu tivesse "assumido" minha família desde os 3 anos de idade, não era capaz de ser meu verdadeiro eu em público. Atuar era minha paixão, mas quem eu queria ser e o que eu amava fazer estavam em conflito um com o outro. Na verdade, antes de pousar recentemente uma peça no Salvo pelo gongo reinicie, eu nunca desempenhei um papel que abarcasse totalmente quem eu era no meu íntimo: uma mulher.

Depois de anos me mantendo escondido para interpretar personagens masculinos, cheguei ao meu limite quando tinha 17 anos. Eu filmei o piloto para o programa da NBC Campeões [com Mindy Kaling] e decidi que, se não fosse aprovado, eu finalmente anunciaria minha transição. O show teve luz verde, e eu me coloquei em banho-maria para viver meu sonho de atuar. Quando Campeões fui cancelado depois de uma temporada em 2018, eu chorei - em parte porque o show havia chegado ao fim, mas principalmente porque, depois de me esconder por tanto tempo, essa era minha chance de finalmente respirar.

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Dois meses depois, anunciei publicamente que era transgênero. Eu estava preparado para fugir, mas, em vez disso, recebi um apoio avassalador de dentro da indústria, bem como de minha tradicional família árabe-americana. Foi emocionante sentir a verdadeira liberdade pela primeira vez. Pensei: “É assim que as pessoas devem se sentir? Você deveria acordar e aproveitar a vida? ”

Agora posso contar histórias mais verdadeiras e me divertir de verdade com os papéis que assumo. É muito mais fácil não ter que pensar sobre meus maneirismos e me perguntar: "Minhas mãos estão se movendo como as de um menino? Estou falando como um menino? ” Eu não tenho mais que me contorcer. Ainda assim, há um estigma gigante em torno de personagens gays e trans. Eles são sempre os melhores amigos e raramente têm um enredo ou um arco com profundidade real. Depois de passar anos interpretando personagens sujeitos a esses estereótipos, fiquei chocado quando meu agente ligou e disse que o criador do Salvo pelo gongo reboot, Tracey Wigfield, tinha um papel em mente para mim. Sempre sonhei com uma oportunidade como esta; Eu simplesmente nunca soube que poderia ser uma realidade.

Minha personagem, Lexi, é a garota mais popular da escola. Ela é Kelly Kapowski, se Kelly Kapowski fosse uma bilionária Birkin e melhor amiga de Ariana Grande. Essa garota é top de linha, e ela simplesmente é trans. Ela é má e engraçada. Tive a oportunidade de servir como produtor do programa, então me envolvi no desenvolvimento do enredo do meu personagem. Claro, a parte mais divertida foi ajudar a escolher o guarda-roupa. Antes, quando eu interpretava personagens masculinos, eu costumava temer os encaixes porque cada vez que experimentava roupas feitas para um gênero diferente, não parecia certo e desencadeava minha disforia. Eu gostei de experimentar meu estilo em minha própria vida agora. Eu me sinto muito mais livre sabendo que posso ser eu mesma, e acho que minhas roupas refletem isso.

Olhando para trás em minha carreira até agora, não me arrependo. Acredito que as coisas acontecem quando deveriam, e sei que ficaria feliz não importa o que estivesse fazendo agora, porque posso ser eu mesmo. Estou finalmente no ponto em que poderia colocar um saco de lixo e ainda me sentir confortável na minha pele. Mas, honestamente, prefiro me vestir como a Cher da Desinformado para o resto da minha vida. [risos]

Salvo pelo gongo estreia em 11 de novembro 25 em Peacock.

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