A repórter Haley Talbot sobre sua experiência dentro do Capitol RIot

Haley Talbot é produtor e repórter da NBC News e MSNBC no Capitol Hill.

Hoje, um ano atrás, testemunhamos um ataque que abalou a própria instituição da democracia americana. Foi um dia que viverá para sempre na infâmia.

Quando Eu escrevi primeiro sobre o que aconteceu no plenário da Câmara em janeiro 6, 2021, mal conseguia encontrar as palavras. Ainda não estava claro para mim se os próximos 12 meses trariam uma tristeza tão profunda.

Só estou cobrindo o Congresso há três anos, mas nesse tempo vi mais do que alguns repórteres fazem na vida - Batalhas na Suprema Corte, lutas de financiamento do governo, dois impeachments, uma pandemia violenta e, claro, o ataque ao Capitol. Meus colegas Garrett Haake, Frank Thorp e Leigh Ann Caldwell têm décadas de experiência cobrindo o Capitólio, e muitas vezes olho para eles incrédulo com uma pergunta: "Isso é normal?"

No ano passado, enquanto dezenas de milhões de americanos estavam grudados em suas televisões, assistindo impotentes enquanto os rebeldes invadiam o Capitol, enquanto aqueles dentro foram forçados a se esconder, temendo por suas vidas, nossa nação aprendeu o quão frágil é nossa democracia é.

Lemos sobre golpe de estado acontecendo em países distantes como Zimbábue e Mianmar, não nos Estados Unidos. A noção de que tal violência poderia acontecer aqui, em Washington, D.C., era anteriormente inconcebível. O dia 6 de janeiro foi um lembrete de como as coisas podem mudar rapidamente.

Enquanto o Congresso se preparava para certificar a eleição presidencial de 2020, legisladores veteranos se reuniram ao lado de seus colegas recém-juramentados para o que se esperava que fosse um dia sem intercorrências. Tornou-se uma das noites mais longas de nossas vidas coletivas.

A seguir está uma conta pessoal dedicada a todos dentro do Capitólio em janeiro 6 de 2021, que, como eu, continua a lutar com o trauma associado àquele dia fatídico.

Quando o gás lacrimogêneo foi implantado dentro da rotunda e os desordeiros começaram a entrar na câmara, lembro-me de ter agachado sob um assento de madeira. Vi a presidente Pramila Jayapal por perto segurando uma bengala (ela havia passado recentemente por uma cirurgia no joelho), que imediatamente identifiquei como uma arma em potencial que eu poderia usar se fôssemos invadidos pelos desordeiros. Pensei em como me posicionaria para bloquear o máximo de pessoas possível.

Durante os longos 20 minutos antes de sermos evacuados da câmara, lembro-me de legisladores arrancando seus distintivos do Congresso para não serem identificados pelos desordeiros. Um amigo me mandou uma mensagem: "Pegue e use um boné MAGA se precisar se misturar." 

RELACIONADOS: Esta é a história por trás daqueles capacetes Viking no Capitólio

Uma vez que finalmente encontramos abrigo em Rep. No escritório de Ruben Gallego, vi as imagens de alguns manifestantes invadindo o escritório da palestrante Nancy Pelosi na TV. Não parecia real. Garrett me lembrou de não revelar onde estávamos localizados porque poderíamos nos tornar um alvo se manifestantes ainda estivessem vagando pelos corredores em busca de legisladores e repórteres. Junto com um punhado de outros repórteres e Rep. Gallego, nos abrigamos no local por cinco horas.

Finalmente fomos liberados para deixar o escritório e retornar em segurança ao Capitólio por volta das 20h. aquela noite. O que encontramos lá foi uma cena de crime: estátuas ensanguentadas, vidros quebrados e pinturas vandalizadas. Na rotunda, um espaço onde ex-presidentes e senadores ficavam no estado, vi lixo espalhado por toda parte - móveis de madeira quebrados, bandeiras descartadas, chapéus, vidros quebrados, garrafas de água, cigarros bundas. O Capitol foi saqueado.

Um ano após o ataque, os sons ainda são assustadores. Em um entrevista recente com o correspondente da NBC News Ali Vitali, Rep. Sara Jacobs disse que ainda não consegue ouvir os vídeos daquele dia com o som ligado por causa das memórias marcantes que eles trazem de volta.

"Há um zumbido que nunca esquecerei", disse ela ao NBC News, descrevendo o ruído que vinha do capô de gás que ela usava na câmara. "É muito desgastante porque você está com esse capuz e é como tudo o que você pode ouvir."

Lembro-me de membros do Congresso orando enquanto nos protegíamos na câmara, implorando por uma resolução para a violência sem sentido. Outros membros ligaram para seus cônjuges e entes queridos. "Desligue a TV, mamãe vai ficar bem", disse um deles ao filho.

Alguns dias depois, meu namorado estava dirigindo e nosso pneu estourou. O estrondo me mandou de volta para a câmara no momento em que ouvi o tiro. Reviver aquele momento foi doloroso. Eu nunca tinha experimentado sintomas de transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) antes. Quando eu disse a um membro do Congresso - um veterano de combate - sobre aquele momento, eles imediatamente se relacionaram.

RELACIONADOS: 'Próxima vez que estamos trazendo armas': a experiência aterrorizante de um locutor dentro do motim do Capitólio

Dias depois, lembro-me de ver hematomas por todo o corpo - marcas pretas e azuis ao longo de minhas pernas por escalar o corrimãos na câmara para chegar à segurança, tentando chegar onde os legisladores estavam amontoados enquanto o caos se instalava na Câmara piso.

Embora os hematomas tenham desaparecido, as feridas emocionais ainda persistem. Legisladores, funcionários e repórteres entram no Capitólio todos os dias lembrados de janeiro 6. Funcionários pretos e marrons enfrentar o trauma de imagens de manifestantes segurando bandeiras e laços confederados enquanto invadiam o Capitol e em seu local de trabalho.

Muitos legisladores foram francos no ano passado sobre suas batalhas de saúde mental e PTSD. O congressista Dan Kildee disse ao correspondente sênior de Washington da NBC News Hallie Jacksondurante uma entrevista para a NBC News que "ele pensava que estava bem", mas mais tarde, depois de ver as imagens do dia, ele foi diagnosticado com PTSD e procurou aconselhamento. "A maioria das pessoas que vivenciam o trauma não o vivencia em tempo real em todas as redes do mundo", disse ele.

RELACIONADOS: Rep. Grace Meng sobre barricadas no Capitólio e tensões entre legisladores

As legisladoras e veteranas que me cercaram na Câmara foram muito corajosas naquele dia. A congressista Abigail Spanberger se recusou a entrar na sala segura até que soubesse que os outros jornalistas com quem eu estava estariam bem. O congressista Gallego abriu seu escritório para nós quando não tínhamos para onde ir. Ficamos agachados em seu escritório em Longworth por 5 horas. Ele fez várias viagens às máquinas de venda automática do complexo, voltando com lanches e bebidas enquanto esperávamos.

Não podemos permitir que a história seja reescrita.

Não foi um "protesto pacífico" ou uma "visita turística normal", como alguns republicanos a chamam.

Sue Kroll, a lendária produtora da NBC News, me ligou dias após o ataque. Eu não tinha parado de trabalhar até aquele momento. Eu estava sentado em casa sozinho, apenas começando a processar o que realmente aconteceu. Ela me garantiu que minha experiência não foi em vão e que o trabalho que fiz naquele dia, e o trabalho que continuo a fazer, é um serviço ao nosso país. Ela me ajudou a lembrar que agora, mais do que nunca, nosso trabalho era extremamente importante - que devemos manter as pessoas informadas.

RELACIONADOS: Ivanka Trump chamou os terroristas do Capitol de 'Patriotas' e não é isso que essa palavra significa

Recentemente, assisti novamente algumas das reportagens no ar de Garrett e Leigh Ann de janeiro 6. Estou muito orgulhoso de como eles capturaram o que eu vi e ouvi e compartilharam com o mundo. Desde então, suas reportagens trouxeram clareza aos eventos que levaram ao ataque e como isso aconteceu. Nos doze meses subsequentes ao ataque, continuamos a nos concentrar na responsabilidade e na verdade em nosso trabalho.

Meus colegas e eu procuramos terapia para lidar com o trauma. Tive conversas francas com oficiais da Polícia do Capitólio, funcionários em ambos os lados do corredor e funcionários de custódia que estavam todos dentro do Capitol naquele dia hediondo. Os funcionários que respeito, que serviram nosso país por décadas, pediram demissão em massa. As pessoas ainda estão sofrendo. Ainda estou tentando encontrar as palavras para o que vivemos.

As feridas ainda estão abertas. É impossível saber o que os próximos 365 dias trarão. Responsabilidade? Bipartidarismo? Cura?

Entro em 2022 machucado, mas não quebrado, para sempre otimista.

Talbot fará parte da cobertura especial da NBC News e da MSNBC hoje, começando às 9h00 horário do leste dos EUA