Representante Grace Meng descreve bloqueio durante tumultos no Capitólio, tensão entre legisladores

Às 9h00 do dia 6 de janeiro, o Dep. Grace Meng (D-NY) entrou no Capitólio e começou a se preparar para a sessão conjunta do Congresso da tarde, onde os legisladores deveriam contar os votos eleitorais que consolidariam a vitória de Joe Biden em as eleições presidenciais de 2020.

Quatro horas depois, apoiadores de Trump derrubaram barricadas do lado de fora do Capitólio, quebraram portas e janelas com postes com bandeiras "Trump 2020" e inundaram os corredores do prédio. Pouco depois de Meng receber alertas do bloqueio e se agachar em um escritório, ela ouviu cânticos do lado de fora da porta.

Depois de cinco longas horas e vários textos "eu te amo, ore por mim" para amigos e familiares mais tarde, ela conseguiu remover o barricada de móveis que ela havia colocado contra a porta, e voltam, junto com outros membros do Congresso, para completar sua tarefa.

Uma semana depois, ela era membro da maioria bipartidária que votou a favor destituir o presidente Trump por incitar a violência que ocorreu naquele dia.

Conversamos com Meng sobre sua experiência durante a insurreição, a tensão "palpável" entre legisladores na Colina, e por que muitos de seus colegas ainda estão indecisos sobre se vão ou não participar a inauguração em jan. 21.

InStyle: Você pode nos explicar como foi para você no Capitólio em janeiro? 6?

Representante Graça Meng: Começou bem tranquilo. Entrei por volta das nove horas para evitar multidões. Os procedimentos não começariam antes das 13h, então pensei que estava sendo muito inteligente e chegando cedo. [Comecei a trabalhar] em um escritório compartilhado que as pessoas usam. O escritório fica no Capitólio, talvez a 6 metros da Câmara onde tudo aconteceu. Ficou quieto a manhã toda.

Por volta de 13h30, duas horas, comecei a receber alertas. Em todo o complexo, eles enviam alertas às vezes. Qualquer coisa, desde um pacote suspeito encontrado até ventos fortes. Então isso é algo comum, mas o alerta estava dizendo que eles acabaram de evacuar um dos prédios de escritórios da casa.

Achei muito estranho porque todos sabíamos que naquele dia, e mesmo nas últimas semanas, o público não tinha permissão para estar no House Office Building, que era apenas para membros e funcionários. Logo depois, recebi outro alerta dizendo que deveríamos ficar longe de janelas e portas. E então, minutos depois disso, houve outro alerta dizendo que todo o complexo está trancado; ninguém deve entrar ou sair. Agora, esses são alertas que eu nunca vi antes. Comecei a ficar muito nervoso. Talvez 15, 20 minutos depois, comecei a ouvir muita comoção do lado de fora da sala onde eu estava, e muitas batidas e cânticos.

O que eles estavam cantando?

Eu não conseguia ouvir muito, mas o que eu conseguia ouvir era 'EUA, EUA'. Eu não sei o que mais eles estavam dizendo, mas era muito alto.

Então fiz o que provavelmente não deveria ter feito, que é ligar a TV. Quando vi as imagens, percebi que estavam bem na minha porta, o que realmente me assustou. E então eu apaguei as luzes, coloquei a TV no mudo, coloquei meu celular no silencioso, e então comecei a mover qualquer mobília que pudesse contra a porta. Era um quarto pequeno.

Bem, na verdade há dois quartos lá. Uma delas era uma sala maior, mas tinha várias portas e eu não achava que poderia me proteger lá também. Então eu fui para a sala menor, onde eu poderia mover móveis suficientes para bloquear completamente a abertura da porta.

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O que estava passando pela sua cabeça quando você percebeu que eles estavam tão próximos? Você estava em pânico?

Sim. Acho que, em retrospecto, assistir à TV realmente me deixou muito mais assustado porque percebi que eles estavam do lado de fora, quantos eram e como a polícia do Capitólio perdeu o controle e foi sobrecarregado.

Originalmente, pensei que ficaria bem porque presumi que a polícia do Capitólio viria me pegar e me extrair. Mas eu estava assistindo tudo isso na TV e percebi que não havia ninguém vindo me buscar, e foi aí que comecei a montar a barricada.

Você ouviu alguém tentando entrar por aquela porta?

Eu não, felizmente.

Eu podia ver que eles estavam a cerca de cinco, 10 pés da porta, então é por isso que eu estava nervoso. Mas ninguém realmente, eu não acho, tocou a porta.

Você estava sozinho?

Eu estava com outro colega.

Vocês estavam planejando escapar? Qual foi o próximo passo que passou pela sua mente para tudo isso?

Continuei mandando mensagens para minha equipe. Eu estava tentando não falar em voz alta. Continuei mandando mensagens para minha equipe, pedindo que ligassem para a Polícia do Capitólio. Eles fizeram. Disseram que a Guarda Nacional estava sendo chamada. E então eu estava apenas esperando e esperando que a Polícia do Capitólio ou a Guarda Nacional viesse me pegar. Eu sabia que não poderia escapar porque sabia que [os manifestantes] estavam do lado de fora. E eu sabia que eles estavam por todo o Capitólio onde eu estava, então realmente não havia nenhum lugar para onde eu pudesse escapar.

Você ouviu os tiros?

Não, eu não fiz. A área onde o tiro foi provavelmente foi cerca de 100 pés, 200 pés de distância ao virar da esquina na extremidade oposta do edifício. E eu percebi isso tudo depois do fato.

Eu estava lendo recentemente que AOC disse que estava com medo por sua vida. Em algum momento você se sentiu da mesma forma?

Sim. Eu estava com medo pela minha vida nas primeiras duas horas. Nos três restantes, ouvi muito pouco barulho, então presumi que estava tudo bem, mas não estava certo sair ainda, mas que estava seguro novamente. Eu não podia falar ao telefone, então mandei uma mensagem para minha família e alguns amigos próximos e fiquei tipo "Eu amo vocês. Reze por mim." 

Depois que você saiu, o Congresso se reuniu novamente. Você pode me dizer alguma coisa sobre a vibração de todos os legisladores que ainda estavam lá?

Acho que entre os legisladores, mas também os funcionários, os repórteres e os muitos funcionários que trabalham no Capitol, e até mesmo a polícia de base do Capitólio - se eu tivesse que escolher uma palavra, eu diria que sentimos traído. Todos nós já estivemos lá em grandes encontros passados ​​de qualquer escala, de qualquer tópico. E vimos como os agentes da lei ficam preparados e as barricadas que eles colocarão para impedir que as pessoas se aproximem demais do prédio. E quando entrei naquela manhã, não vi nada disso, mas também assumi que eles estavam no meio da montagem, já que ainda faltavam horas.

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Eu não sabia que não havia pessoal da Guarda Nacional até o final da noite. E nós apenas sentimos que isso não precisava acontecer. Se a liderança da Polícia do Capitólio - não quero culpar a base - tivesse a liderança e o sargento de Armas, que por sinal se demitiram, se estivessem preparados, isso poderia não ter acontecido nesta escala. Então nos sentimos realmente traídos. E então o que realmente me faz sentir pior é que nos dias desde janeiro. 6, do dia seguinte, o sétimo, até ontem, quando todos saímos, havia tantos Guardas Nacionais por perto. Eles imediatamente colocaram cercas ao redor e nós apenas pensamos, por que vocês não fizeram isso antes de janeiro? 6?

Alguém mencionou quando Bill Nye, o cara da ciência, veio, que havia mais barricadas e aplicação da lei ao redor. Se fôssemos dar uma olhada em quase qualquer protesto ou reunião passada em frente ao Capitólio, você teria visto muito mais reforços do que viu naquele dia. Os policiais, em sua maioria, foram deixados à própria sorte.

Obviamente, as pessoas estão chateadas com o presidente, mas também há os legisladores republicanos que disseram que não votariam pelo seu impeachment. Existe algum tipo de animosidade interna? Você pode ver ou sentir essa tensão?

Ah, é muito palpável. Quero reiterar que a votação do impeachment tem apoio bipartidário.

Houve membros republicanos que se manifestaram fortemente contra o presidente e contra as ações que ele incitou e encorajou. Então eu quero anotar isso. Eu vou dizer que, em geral, é muito tenso no Capitólio, e não é apenas por causa do que aconteceu em 6 de janeiro, é também porque os membros que estavam juntos na pista, em no chão da casa, todos ficaram trancados em uma sala por horas, pelo mesmo tempo que eu, e vários membros não usavam máscaras e se recusavam a usar máscaras.

E agora cinco membros que estavam naquela sala pegaram COVID. E é isso que está contribuindo para a tensão no Capitólio.

Outra parte é que os detectores de metal foram instalados do lado de fora das câmaras. Havia alguns membros republicanos que apenas se recusou a passar por eles ou eles simplesmente passaram por eles enquanto apitavam ou andaram ao redor deles. Apenas alguns republicanos foram tão rudes com os policiais do Capitólio que literalmente estão nos protegendo e não tiram um dia de folga desde quarta-feira. Então isso contribuiu para a tensão e raiva no Capitólio.

Você e seus colegas estão planejando participar da inauguração?

Ainda estamos tentando descobrir. Ainda estamos recebendo briefings sobre as medidas de segurança que estão sendo tomadas e acho que as pessoas ainda estão tentando decidir.

Existe alguém que simplesmente disse, 'isso não parece seguro, eu não vou fazer isso'?

Eu não quero revelá-los, mas há alguns membros que disseram que não irão. Eles não se sentem seguros.

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Há relatos de que haverá mais violência, mais tumultos acontecendo nos estados de todo o país no Dia da Inauguração. Como isso faz você se sentir?

Eu estou muito nervoso. Todos nós entramos em contato com a polícia local e a polícia do Capitólio. Obviamente, há ameaças e mais medidas foram tomadas. Estive em contato com meus líderes legislativos estaduais também para Nova York e eles estão tomando as medidas apropriadas. Mas sim, ainda estou nervoso.

Há algo que você queria adicionar?

Quero agradecer aos membros do público que estão avaliando, aos colegas e às pessoas que trabalham no Capitólio no campus. As pessoas têm sido tão encorajadoras e ofereceram palavras de conforto e isso tem sido tremendamente útil para todos nós.