Sinais de que você pode ter um transtorno de ansiedade

Todo mundo fica nervoso ou ansioso de vez em quando – ao falar em público, por exemplo, ou ao passar por dificuldades financeiras. Para algumas pessoas, no entanto, a ansiedade se torna tão frequente, ou tão forte, que começa a tomar conta de suas vidas.

Como você pode saber se sua ansiedade cotidiana cruzou a linha para um transtorno? Não é fácil. A ansiedade vem de muitas formas diferentes - como ataques de pânico, fobia e ansiedade social - e a distinção entre um diagnóstico oficial e a ansiedade "normal" nem sempre é clara.

Aqui está um começo: se você tiver algum dos seguintes sintomas regularmente, converse com seu médico.

RELACIONADOS: Kim Kardashian diz que tem dismorfia corporal - aqui está o que isso realmente significa

A marca registrada do transtorno de ansiedade generalizada (TAG) – o tipo mais amplo de ansiedade – é se preocupar demais com as coisas cotidianas, grandes e pequenas. Mas o que constitui "demais"?

No caso do TAG, significa ter pensamentos ansiosos persistentes na maioria dos dias da semana, durante seis meses. Além disso, a ansiedade deve ser tão forte que interfere na vida diária e é acompanhada de sintomas perceptíveis, como fadiga.

"A diferença entre um transtorno de ansiedade e apenas ansiedade normal é se suas emoções estão causando muito sofrimento e disfunção", diz Sally Winston, PsyD, co-diretora do Anxiety and Stress Disorder Institute of Maryland em Towson.

A dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo está associada a uma ampla gama de condições de saúde, tanto físicas quanto psicológicas. E, claro, não é incomum ficar de braços cruzados com antecipação na noite anterior a um grande discurso ou entrevista de emprego.

Mas se você se encontra cronicamente acordado, preocupado ou agitado – com problemas específicos (como dinheiro) ou nada em particular – pode ser um sinal de transtorno de ansiedade. De acordo com algumas estimativas, metade de todas as pessoas com TAG apresentam problemas de sono.

Outra dica de que a ansiedade pode estar envolvida? Você acorda se sentindo conectado, sua mente está correndo e você não consegue se acalmar.

Alguma ansiedade não é generalizada; pelo contrário, está ligado a uma situação ou coisa específica — como voar, animais ou multidões. Se o medo se tornar esmagador, perturbador e desproporcional ao risco real envolvido, é um sinal revelador de fobia, um tipo de transtorno de ansiedade.

Embora as fobias possam ser incapacitantes, elas não são óbvias o tempo todo. Na verdade, eles podem não aparecer até que você enfrente uma situação específica e descubra que é incapaz de superar seu medo. “Uma pessoa que tem medo de cobras pode passar anos sem ter problemas”, diz Winston. "Mas, de repente, o filho deles quer ir acampar e eles percebem que precisam de tratamento."

A tensão muscular quase constante – seja ela apertando a mandíbula, fechando os punhos ou flexionando os músculos por todo o corpo – geralmente acompanha os transtornos de ansiedade. Esse sintoma pode ser tão persistente e generalizado que as pessoas que convivem com ele há muito tempo podem parar de notá-lo depois de um tempo.

O exercício regular pode ajudar a manter a tensão muscular sob controle, mas a tensão pode aumentar se uma lesão ou outro evento imprevisto interromper os hábitos de treino de uma pessoa, diz Winston. "De repente, eles estão um desastre, porque não conseguem lidar com a ansiedade dessa maneira e agora estão incrivelmente inquietos e irritáveis".

A ansiedade pode começar na mente, mas muitas vezes se manifesta no corpo por meio de sintomas físicos, como problemas digestivos crônicos. A síndrome do intestino irritável (SII), uma condição caracterizada por dores de estômago, cólicas, inchaço, gases, constipação e/ou diarreia, “é basicamente uma ansiedade no trato digestivo”, diz Winston.

A SII nem sempre está relacionada à ansiedade, mas as duas geralmente ocorrem juntas e podem piorar uma à outra. O intestino é muito sensível ao estresse psicológico – e vice-versa, o desconforto físico e social de problemas digestivos crônicos pode fazer uma pessoa se sentir mais ansiosa.

RELACIONADOS: Kelly Clarkson esclarece suas observações sobre considerar o suicídio

A maioria das pessoas fica pelo menos algumas borboletas antes de se dirigir a um grupo de pessoas ou estar no centro das atenções. Mas se o medo for tão forte que nenhuma quantidade de treinamento ou prática irá aliviá-lo, ou se você gastar muito tempo tempo pensando e se preocupando com isso, você pode ter uma forma de transtorno de ansiedade social (também conhecido como fobia).

Pessoas com ansiedade social tendem a se preocupar por dias ou semanas antes de um determinado evento ou situação. E se eles conseguirem continuar com isso, eles tendem a ficar profundamente desconfortáveis ​​e podem ficar pensando nisso por um longo tempo depois, imaginando como eles foram julgados.

O transtorno de ansiedade social nem sempre envolve falar para uma multidão ou ser o centro das atenções. Na maioria dos casos, a ansiedade é provocada por situações cotidianas, como conversar pessoalmente em uma festa ou comer e beber na frente de um pequeno número de pessoas.

Nessas situações, as pessoas com transtorno de ansiedade social tendem a sentir que todos os olhos estão voltados para elas, e muitas vezes experimentam rubor, tremor, náusea, sudorese profusa ou dificuldade para falar. Esses sintomas podem ser tão perturbadores que dificultam conhecer novas pessoas, manter relacionamentos e avançar no trabalho ou na escola.

VÍDEO: 4 spas luxuosos de todo o mundo

Ataques de pânico podem ser aterrorizantes: imagine um sentimento súbito e emocionante de medo e desamparo que pode durar vários minutos, acompanhado de ataques físicos assustadores. sintomas como problemas respiratórios, coração acelerado ou acelerado, formigamento ou dormência nas mãos, sudorese, fraqueza ou tontura, dor no peito, dor de estômago e sensação de calor ou frio.

Nem todo mundo que tem um ataque de pânico tem um transtorno de ansiedade, mas as pessoas que os experimentam repetidamente podem ser diagnosticadas com transtorno do pânico. As pessoas com transtorno do pânico vivem com medo de quando, onde e por que seu próximo ataque pode acontecer, e tendem a evitar lugares onde ocorreram ataques no passado.

RELACIONADO: 7 programas de TV populares que acertam a saúde mental

Revivendo um evento perturbador ou traumático - um encontro violento, a morte súbita de um ente querido - é uma característica do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), que compartilha algumas características com transtornos de ansiedade. (Até muito recentemente, na verdade, o TEPT era visto como um tipo de transtorno de ansiedade, e não como uma condição autônoma.)

Mas flashbacks também podem ocorrer com outros tipos de ansiedade. Algumas pesquisas, incluindo um estudo de 2006 estudar no Jornal de Transtornos de Ansiedade, sugere que algumas pessoas com ansiedade social têm flashbacks semelhantes ao TEPT de experiências que podem não parecer obviamente traumáticas, como ser ridicularizada publicamente. Essas pessoas podem até evitar lembranças da experiência – outro sintoma que lembra o TEPT.

A mentalidade meticulosa e obsessiva conhecida como perfeccionismo "anda de mãos dadas com transtornos de ansiedade", diz Winston. “Se você está constantemente se julgando ou tem muita ansiedade antecipatória sobre cometer erros ou ficar aquém de seus padrões, provavelmente você tem um transtorno de ansiedade”.

O perfeccionismo é especialmente comum no transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), que, como o TEPT, há muito é visto como um transtorno de ansiedade. "O TOC pode acontecer sutilmente, como no caso de alguém que não consegue sair de casa por três horas porque Maquiagem tem que estar absolutamente certo e eles têm que continuar começando de novo", diz Winston.

Para ser diagnosticado com transtorno obsessivo-compulsivo, a obsessão e os pensamentos intrusivos de uma pessoa devem ser acompanhados por comportamento compulsivo, seja mental (dizer a si mesmo: "Vai ficar tudo bem", repetidamente) ou físico (lavar as mãos, itens de endireitamento).

O pensamento obsessivo e o comportamento compulsivo tornam-se um distúrbio completo quando a necessidade de completar os comportamentos - também conhecidos como "rituais" - começa a conduzir sua vida, diz Winston. "Se você gosta do seu rádio no nível de volume 3, por exemplo, e ele quebra e fica travado no 4, você ficaria em pânico total até poder consertá-lo?"

A dúvida persistente e as dúvidas são uma característica comum dos transtornos de ansiedade, incluindo o transtorno de ansiedade generalizada e o TOC. Em alguns casos, a dúvida pode girar em torno de uma questão central para a identidade de uma pessoa, como: "E se eu for gay?" ou, "Eu amo meu marido tanto quanto ele me ama?"

No TOC, diz Winston, esses "ataques de dúvida" são especialmente comuns quando uma pergunta não tem resposta. Pessoas com TOC pensam: "Se eu soubesse 100% de certeza se sou gay ou heterossexual, qualquer um estar bem", mas eles têm essa intolerância à incerteza que transforma a questão em uma obsessão, ela diz.