Os Jogos Olímpicos de Inverno deste ano em Pequim estão apresentando o melhor dos melhores esportes de inverno, desde snowboard e patinação artística até equipes de curling e hóquei no gelo. Os jogos também foram uma ocasião importante para a comunidade asiática-americana. Os vencedores notáveis até agora incluíram Nathan Chen, Eileen Gu e Chloe Kim, que ganharam medalhas de ouro em meio ao frenesi da competição.
Mas isso é mais do que apenas esportes; a representação também é uma vitória muito necessária para a comunidade asiático-americana em meio ao aumento da violência baseada em raça nos últimos anos.
O patinador americano Nathan Chen ganhou sua primeira medalha de ouro olímpica na competição de patinação individual masculina na última quinta-feira. O estudante de 22 anos de Yale foi o primeiro campeão americano de patinação artística desde Evan Lysacek em 2010. Ele levou o ouro com seu programa definido para "Rocket Man" de Elton John e estava apenas três pontos abaixo de seu próprio recorde.
Chloe Kim fez história olímpica este ano durante sua primeira corrida nos jogos de Pequim: a jovem de 21 anos se tornou a primeira mulher a ganhar medalhas de ouro olímpicas consecutivas no halfpipe de snowboard. Kim tem sido considerada a rainha do halfpipe do snowboard feminino - ela foi a mais jovem ouro olímpico feminino medalhista nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2018 em Pyeongchang e foi nomeada Atleta Feminina do Ano no ESPY de 2018 Prêmios. Apesar da pressão, ela não decepcionou.
A esquiadora freestyle nativa da Califórnia e sino-americana Eileen Gu ganhou as manchetes quando fez a controversa escolha de competir em nome da China (país natal de sua mãe) em vez dos Estados Unidos, onde ela reside e onde seu pai está a partir de. A estudante e modelo de 18 anos entrou nos jogos com todos os olhos voltados para ela: ela fez história nos X Games no ano passado quando conquistou o ouro no halfpipe e no slopestyle. Em Pequim, ela ganhou o ouro no grande programa de esqui feminino.
A herança de Gu tem sido um grande tópico de conversa nos jogos deste ano, com muitos criticando sua escolha de representar a China. Ela abordou isso nas mídias sociais e em suas entrevistas. Também foi apontado que este é um padrão injusto, já que também existem americanos em equipes de outras nações.
"Eu definitivamente sinto que sou tão americano quanto chinês", disse Gu. EUA hoje. "Sou americano quando estou nos EUA e chinês quando estou na China, e tenho falado abertamente sobre minha gratidão aos EUA e à China por me tornarem a pessoa que sou".
Por mais lamentável que seja, parte de ser um americano asiático no centro das atenções significa se preparar para a inevitável xenofobia. Isso tem sido especialmente verdadeiro nos últimos dois anos, quando o assédio anti-asiático se agravou fortemente devido à pandemia de COVID-19 que foi detectada pela primeira vez na China. De acordo com a Stop AAPI Hate, uma coalizão de grupos asiático-americanos das ilhas do Pacífico unidos contra o aumento do racismo anti-asiático, os crimes de ódio contra os asiáticos-americanos ainda não diminuíram.
"Nossos dados mostram claramente que os americanos asiáticos em todo o país continuam sendo atacados e que os incidentes de ódio que acompanhamos desde março 2020 não está indo embora", disse Manjusha Kulkarni, cofundadora da Stop AAPI Hate e diretora executiva do Conselho de Política e Planejamento do Pacífico Asiático, em um comunicado. comunicado de imprensa verão passado.
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Ter uma visibilidade tão positiva para a comunidade asiática americana durante esse período de dificuldades não pode ser subestimado. Todos os três campeões foram sinceros sobre os problemas que sua comunidade enfrenta. Em 2021, Kim compartilhou suas experiências como uma mulher asiática-americana com a ESPN para ajudar a esclarecer o assédio que ela enfrentou.
"Eu estava tão farto de pessoas me dizendo que estou sendo muito silenciosa. Eu pensei: 'Vou divulgar isso para que as pessoas vejam que eu lido com isso também'... Recebo centenas dessas mensagens [negativas] mensalmente. Vejo talvez 30 por dia", disse Kim. "Só porque sou atleta profissional ou venci as Olimpíadas não me isenta do racismo. Eu vivenciei isso desde criança."
Apesar dos desafios que enfrentaram, todos os atletas asiáticos brilharam em Pequim e continuam a ser um exemplo para aspirantes a atletas e outros americanos asiáticos no país.