A maioria das pessoas que fazem abortos já são mães - incluindo a minha

Como filha única, passei a maior parte da minha juventude desejando um irmão: para brincar, sair nas férias, dividir beliches. Mas eu nunca tive um; em vez disso, eu teria que me contentar com meu cachorro, Lance, que eu achava estava um irmão de verdade até que eu tinha pelo menos 4 anos de idade.

Uma vez, ao visitar minha mãe no fim de semana, quando eu tinha 30 e poucos anos, ela me contou sobre um aborto que havia feito anos antes. Foi o segundo dela. Eu já sabia do primeiro, o aborto ilegal que ela fez na República Dominicana no final dos anos 60, quando tinha 19 anos. Eu também sabia que ela levara um amigo para ver o ativista Bill Baird um ano depois em Nova York para providenciar um aborto. Ela me contou sobre essas primeiras experiências quando eu estava na faculdade, me aprofundando no feminismo e começando a ir a marchas pelos direitos das mulheres. Ela queria que eu soubesse que ela entendia de onde eu estava vindo, que ela acreditava que valia a pena lutar por essas coisas também.

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Mas, ela me explicou mais tarde, ela teve esse outro aborto quando ela estava em seus 40 anos casada com meu pai, e eles já eram pais - eu tinha cerca de 10 anos na época. Quando minha mãe, uma professora primária que mora em Long Island, Nova York, soube que estava grávida, decidiu que, embora adorasse ser mãe, não queria outro filho.

Como uma mulher trabalhando em tempo integral em uma escola pública de Nova York no Queens, ela sentiu que teria sido difícil tirar uma folga (incrivelmente, os professores de escolas públicas de Nova York não licença parental remunerada até 2018; quando ela me teve, ela pegou algo chamado período de carência e pediu licença médica para tirar apenas oito semanas de folga). Havia outras considerações também. Ela achava que seria difícil atender às necessidades de uma criança de 10 anos e de um recém-nascido ao mesmo tempo. Ela e meu pai também estavam passando por uma fase difícil, e ela não sentia que era um grande momento em seu relacionamento para dar as boas-vindas a um novo bebê.

Em outras palavras, não se encaixava em sua vida naquela época, então ela fez o que precisava fazer. Não foi uma escolha fácil de fazer, é claro, mas ela sabia que era a certa para ela. Meu pai apoiou totalmente qualquer escolha que ela fizesse – tão solidário, na verdade, que ele nunca disse a ela o que ele próprio teria preferido.

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Inicialmente, admito, fiquei um pouco chocado. Depois de todos esses anos querendo um irmão, havia uma chance de eu ter um esse tempo todo! Mas esse sentimento desapareceu rapidamente e logo foi substituído por admiração. Fiquei extremamente orgulhoso de minha mãe por escolher o que era melhor para ela e sua família, apesar de ser incrivelmente difícil fazê-lo. E eu estava feliz por ela ter tido a escolha, ao contrário da primeira vez, quando ela teve que se esforçar para remediar uma situação que poderia ter terminado muito pior do que terminou (como aconteceu por muitos; e como poderia acontecer para muitos mais se Roe v. Wade é derrubado, como sugerido na recente decisão da Suprema Corte projeto de parecer vazado).

Além do choque que veio de saber sobre uma vida alternativa que poderíamos ter tido, também fiquei surpreso ao saber, não apenas da minha mãe, mas uma mãe fazendo um aborto. Claro, eu sabia que isso acontecia, mas, ingenuamente, pensei que as mães, principalmente as casadas, geralmente não eram a clientela; que eram em grande parte as mulheres que eram solteiras e ainda não estavam prontas para serem pais as que tinham maior probabilidade de interromper uma gravidez (à la Dança suja, Tempos rápidos em Ridgemont High, a primeira experiência da minha mãe e os poucos amigos que eu conhecia que me contaram sobre suas experiências).

Mas, na verdade, a maioria das pessoas que fazem abortos nos EUA já são mães. De acordo com um Relatório do Instituto Guttmacher que analisaram os dados de 2014 (o último disponível), 59% das pacientes de aborto já têm um filho. Este tem sido o caso desde pelo menos 2004, acima dos 50% em 1989, quando ainda era um grande percentual.

Alison Bates, enfermeira e provedora de aborto da Planned Parenthood no Maine, atesta isso. "Há muitas suposições sobre o aborto e as pessoas que fazem abortos como jovens ou sem parceiros. Mas a realidade é que muitos dos pacientes que atendemos para atendimento ao aborto são pais", diz ela. "É um cenário muito comum."

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Há tantas razões pelas quais as mães fazem abortos. Kellie Wicklund, proprietária e diretora clínica do Maternal Wellness Center em Hatboro, Pensilvânia, que aconselha pacientes sobre saúde materna questões, incluindo a tomada de decisão sobre o aborto, coloca as razões em três categorias: riscos para a saúde materna, riscos para a saúde fetal e riscos sociais/culturais. decisões.

Um Guttmacher estudo realizado em 2004 mostra que um quarto da amostra qualitativa citou a preocupação das mulheres com sua própria saúde ou possíveis problemas de saúde fetal como motivos para interromper a gravidez. De acordo com o CDC, cerca de 700 mulheres morrem a cada ano nos Estados Unidos como resultado de complicações na gravidez ou no parto, e pesquisa em JAMA Pediatria mostra que as crianças nascidas de mulheres a quem foi negado o aborto são mais propensas a viver na pobreza.

Para o último, que é mais ambíguo, Wicklund explica que muitas mulheres mais velhas ou que já têm filhos crescidos podem sentir que não têm coragem de começar tudo de novo. Muitas vezes, é a carreira, as finanças ou um relacionamento de uma mulher que não pode suportar outro filho. Para minha mãe, todas essas eram razões relevantes.

Wicklund acrescenta que seus pacientes costumam dizer: "eles não querem fazer isso a menos que saibam que podem fazê-lo bem e, sendo já mãe, sabem o que isso exige".

Acima de tudo, há uma coisa que quase todas essas mulheres têm em comum. Como Bates coloca, "eles querem ser os melhores pais que podem ser para os filhos que já têm". Ela acrescenta: "Pode ser uma decisão financeira, pode ser uma decisão médica, mas muitas vezes é com os interesses da família que eles já têm em mente." 

Se a maioria das mulheres que procuram assistência ao aborto são mães que fazem escolhas no melhor interesse de suas famílias - com em primeira mão conhecimento do que sua família precisa e exatamente o que significa atender a essas necessidades - então por que há tanto estigma em torno disso ainda?

Uma razão, explica Wicklund, é que as mulheres são ensinadas desde cedo que são suposto ter "todos os bebês", que eles não podem ter suas próprias vidas e sonhos, que eles têm que ser mártires. "É como, 'Você já está preparado para isso, o que é mais um?" diz. “Mas isso é porque as pessoas minimizam radicalmente o quão complexa é a vida das mulheres, e acho que eles apenas dizem às mulheres que podem fazer mais uma coisa [além de] um milhão de coisas que já estão fazendo”.

"Instinto materno”, ela aponta, deveria ser o oposto do que o aborto é, na mente dos detratores. Mas a ironia é que, como evidenciado acima, as mulheres estão usando precisamente seus instintos maternais ao tomar esse tipo de decisão.

Então, como podemos normalizar as mães que abortam e minimizar o estigma que vem com essa decisão? Bates sugere reduzir o silêncio em torno dele, o que ela acha realmente impactante em termos de visibilidade e ajudar as pessoas a entender a importância. "É um ciclo de vergonha e silêncio", diz ela, "então acho que quanto mais falarmos sobre isso [é]... um passo na direção certa, para quebrar os moldes que existem agora."

Durante anos, minha mãe se viu como pioneira por ser uma das primeiras defensoras do aborto, por ter um ela mesma quando ainda não era legal, por ajudar uma amiga que precisava de apoio – e eu a vejo assim também. Mas o que me impressiona ainda mais é que minha mãe foi uma das muitas mulheres que tomaram uma decisão no melhor interesse de sua família, mesmo que isso parecesse impopular, solitário ou vergonhoso. Estou orgulhoso dela por ser ousada o suficiente para ter feito isso, e feliz que ela sentiu que poderia compartilhar sua história comigo.