Como minha cultura indiana se tornou uma parte essencial do meu estilo pessoal

Crescendo no Canadá nos anos 80, minha cultura indiana foi alvo de muitas piadas. Eu fui provocado sobre minhas sobrancelhas espessas, "cheirando a curry" e até mesmo minhas "mãos sujas" - também conhecido como henna desbotada que sobrou de casamentos familiares. Ainda assim, apesar de suportar tanta crueldade, meu amor pela estética indiana nunca vacilou. Eu o adotei no meu guarda-roupa diário desde cedo, começando com meu payal (tornozeleiras), que comecei a usar depois de uma viagem à Índia na adolescência.

Minha família viu e vivenciou muito nessa viagem, que acabou mudando minha vida e alterando minha estilo pessoal de muitas maneiras. Nossa primeira parada foi em Mumbai, lar da elite de Bollywood, onde ficamos em alguns dos hotéis mais luxuosos do mundo, o que me permitiu experimentar um pouco da vida luxuosa. Também visitamos as humildes casas de infância de meus pais nas aldeias de Gujarat, além de muitos lugares no meio. Em todo o país, e sua vasta divisão socioeconômica, uma coisa que mais me chamou a atenção foi a expressão do estilo pessoal através da joalheria. Seja pulseiras, nath (anel de nariz) ou payal, esses acessórios eram usados ​​por todos.

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Nessa mesma viagem, também me aprofundei na história da minha família como dalits ou "intocáveis", que é a estratificação social mais baixa do sistema de castas hindu. Para um grupo que continua sendo evitado pela sociedade de maneira aberta e sutil, os acessórios – não importa sua simplicidade – assumem um significado maior. Depois de vê-los usados ​​por membros da minha família, eles se tornaram símbolos de amor próprio e empoderamento. Eles significavam que nós também éramos bonitos e dignos, independentemente do que a sociedade nos considerasse. Quando meu pai me comprou meu primeiro conjunto de payal, eu os vesti e os tenho usado todos os dias desde então. Mesmo durante nossos invernos frios canadenses, meu payal está guardado em segurança sob minhas meias ou collants.

No final dos meus 20 e poucos anos, eu realmente me descobri em termos de minha identidade de moda. Vi roupas e acessórios como uma forma de me expressar e comecei a incorporar ainda mais acessórios indianos em meus looks ocidentais, incluindo cintos, pulseiras, headpieces e brincos tradicionais. Ainda hoje, como uma personalidade no ar no Canadá, quase sempre uso brincos ou pulseiras indianas (e, é claro, meu payal) no set com minha roupa ocidental. Minha esperança é que os sul-asiáticos sintam orgulho de ver essas peças culturais na TV nacional. Eu também quero que não-asiáticos vejam como eles podem incorporar essas peças em seu estilo também.

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Tem havido muita discussão em torno apropriação cultural nos últimos anos, e vários amigos ou seguidores não asiáticos nas mídias sociais expressaram sua hesitação em experimentar moda e acessórios indianos (aquele episódio de Diwali de E assim mesmo, quando Carrie e Seema visitam a loja de sari, vem à mente). No entanto, pessoalmente sinto que os intercâmbios culturais posso ser bonita, especialmente na moda, e fico feliz em ver esses looks adotados por não-asiáticos - desde que como eles são usados ​​de forma respeitosa e apreciativa, com a compreensão de que minha cultura é absolutamente não um traje.

Hoje, com programas como Mindy Kaling's Eu nunca e, mais recentemente, Netflix Bridgerton, estamos começando a ver a representação indiana em escala global como nunca antes. É empolgante porque não estamos apenas celebrando a cultura e a moda indianas, estamos finalmente celebrando pele escura A beleza indiana também desafia o ideal de justiça que tem sido difundido, tanto na Índia quanto no exterior. Eu só posso imaginar o quanto mais confiante eu teria me sentido crescendo se houvesse shows como esse, que me fazem sentir visto hoje.

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celebridades asiáticas gostam Priyanka Chopra Jonas, Poorna Jagannathan, Richa Moorjani, Lilly Singh e, agora, Bridgerton estrelas Simone Ashley e Charithra Chandran também estão exibindo sua herança com orgulho em festas repletas de estrelas e em tapetes vermelhos. Eles estão trazendo maior exposição a designers indianos, grampos de moda e a estética que eu tanto amo.

Agora parece que meus dois mundos convergiram e sou capaz de abraçar minha identidade cultural sem qualquer compromisso. Quando o icônico designer indiano Sabyasachi Mukherji em parceria com a H&M no seu Desejo de viajar coleção, eu estava tonto de emoção. Há apenas algumas semanas, quando saí de férias depois de dois anos e meio de confinamento, finalmente consegui usar a coleção na praia (e não apenas no meu quarto). As peças receberam muitos elogios e "Onde você comprou issot?!", e sou grato pelas conversas que eles provocaram.

Espero que todos os asiáticos, durante o mês da AAPI e além, sintam orgulho de nossas raízes. Abraçar essas expressões de nossa cultura por meio de nossas escolhas de estilo e moda, sejam consideradas 'modernas' ou não, é apenas empoderador, mas digno de celebração - sempre.