A primeira vez que você se encontra Cate Blanchett como ativista conservador Phyllis Schlafly no Sra. América, ela está desfilando em uma passarela em uma festa de arrecadação de fundos em 1971 para um congressista republicano vestindo nada além de um biquíni da bandeira americana, um sorriso recatado e um penteado muito elegante. Assim que ela sai do palco, no entanto, o pequeno sorriso doce desaparece e seu andar muda de rainha do concurso saltitante para mulher monomaníaca em uma missão.
Imediatamente, eu soube de uma coisa: esta é uma pessoa que você não quer irritar. Se você ficasse no caminho dela, ela provavelmente o jogaria no chão com a mão perfeitamente cuidada e continuaria andando. Como qualquer grande antagonista, porém, eu mal podia esperar para ver quem ela tentaria derrubar em seguida.
FX's Sra. América conta a história de ícones feministas como Gloria Steinem (Rose Byrne), Shirley Chisholm (Uzo Aduba) e Betty Friedan (Tracy Ullman) que lutaram para obter o Emenda de igualdade de direitos
(ERA) ratificado no início dos anos 1970. Os atores são todos hipnotizantes (o ciúme e a tensão entre Friedan e Steinem são especialmente divertidos para assistir), mas é Blanchett como a vilã anti-feminista Shlafly, que usa um cardigã, que dá ao programa seu espinha dorsal. Ela é uma vilã cujas ambições e sonhos (como sua tentativa fracassada de concorrer ao Congresso) foram esmagados pelo sexismo, então é difícil completamente odeio ela. Na verdade, eu me relacionei com ela em algumas cenas, o que me irritou (quer dizer, eu nunca pensei que me identificaria com uma mulher que passou a vida tentando sabotar as mulheres que lutaram tanto pelo direito de escolha em Roe v. Wade). É também por isso que assistir a performance de Blanchett é tão divertido - apenas quando ela faz algo para fazer você gritar, ela se vira e faz outra coisa que faz você sentir por ela. Como o Coringa, ela é hipnotizante.Crédito: FX
Cada episódio de Sra. América começa com Phyllis e vê-la transformar-se de uma dona de casa muito inteligente com aspirações políticas em uma líder fanática de um exército de base de donas de casa de classe média alta que assam pão, conservadoras, brancas e decididas a manter as mulheres na Idade das Trevas é, às vezes, chocante, divertido e enfurecedor. Ela é como uma Fox News solitária, abrindo caminho nas mentes da América central enchendo as pessoas (neste caso, donas de casa reprimidas) de medo. São mulheres que seguram cartazes de protesto dizendo "Meu marido me deu permissão para protestar". Na verdade, eu assisti novamente aquela cena para ter certeza de que li o sinal certo. Infelizmente, sim.
Phyllis diz às mulheres que se a ERA passar: Suas filhas serão convocadas! Eles nunca serão elegíveis para pensão alimentícia! E o país estará transbordando de lésbicas feministas que querem que todos façam abortos o tempo todo! A postura de Phyllis seria ridícula se ainda não prevalecesse hoje. Quer dizer, o último livro que ela escreveu antes de morrer em 2016 se chamava O caso conservador para Trump. A mulher nunca mudou.
Blanchett dá a Phyllis uma inteligência feroz que torna impossível desprezá-la de verdade e descartá-la, o que é a marca registrada de qualquer grande vilão da tela. Certa vez, tive um professor de redação que disse que um antagonista pode ser 99% ruim, mas o 1% restante precisa ser heróico, ou pelo menos identificável. Há uma cena no início em que um político e apresentador de talk show diz a Phyllis para sorrir quando as câmeras rodarem. A expressão de raiva no rosto de Blanchett quando o cara diz isso é sutil o suficiente para que o político não percebe, mas qualquer mulher assistindo provavelmente irá entendê-la profundamente e se relacionar com ela nisso momento. Eu sei que sim.
Crédito: FX
Em outra cena, Phyllis vai para D.C. para se encontrar com alguns políticos (novamente, homens). Ela vai de igual para igual - e na verdade você tem a sensação de que ela é muito mais inteligente do que qualquer homem naquela sala. Eles querem que a reunião não seja oficialmente registrada, então um congressista manda sua secretária sair. É apenas Phyllis e um bando de caras. Assim que Phyllis começa a apresentar seus pontos de vista, os caras percebem que não há ninguém para fazer anotações, então, eles pedem a Phyllis que pegue um bloco de notas e faça anotações.
Esse momento, novamente, foi enfurecedor. Vários anos atrás, eu realmente tive uma experiência semelhante no trabalho, onde estava em uma sala de conferências com um bando de caras, vários dos quais tinham exatamente o mesmo cargo que eu. Mas a quem o CEO masculino pediu para fazer anotações? Mim. Senti o silêncio de Blanchett fervendo tanto naquele momento do show que quase torci por Phyllis Shlafly para ter sucesso, ou pelo menos talvez para se unir com Steinem e Chisholm e as feministas que ela desprezado. Mas você não pode reescrever a história, e quando se trata dos direitos das mulheres, Shlafly não era um santo.
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Blanchett até diz em um ponto que se a Emenda de Direitos Iguais for aprovada, o mundo se tornará um “Pesadelo totalitário feminista”. Blanchett entrega a linha de uma forma que é realmente sombria comédia. É como uma piscadela para o público, onde o ator que interpreta Phyllis está dizendo: “eu sei. Esta mulher é totalmente ridícula. ” Mas é isso - por mais ridículo que Phyllis e seu exército de donas de casa vestindo cardigã possam parecer, eles são realmente muito assustadores. Eles fazem Mad Men’s Betty Draper parece nervosa, com suas atitudes subservientes e sua insistência em manter os homens no poder. Pelo menos Betty tinha um pouco de lado negro. Phyllis de Blanchett é mais como um líder de culto vestido em tons pastéis, reunindo mulheres contra as pessoas que são na realidade lutando por seus direitos. Ela é uma ótima líder de culto, no entanto, e eu não gostaria de ficar em seu caminho.
Sra. América me deixou querendo lutar ainda mais pelos direitos das mulheres, especialmente depois de observar como essas mulheres nos anos 1970 arriscou suas famílias, suas carreiras e muitas vezes suas vidas pelos direitos que temos (e ainda lutamos para manter) hoje. Também me deu um novo vilão favorito em Phyllis Schlafly de Blanchett - 99% dela me apavorava, mas havia aquele 1% que me fez amá-la, só um pouco.