Eu nunca tive a melhor sorte quando se tratava de amor. Quando me mudei para Nova York no meu aniversário de 19 anos, durante a onda de calor recorde de 2013, eu ainda era um gay enrustido descobrindo quem eu queria ser e o que queria fazer da minha vida. Era uma história tão antiga quanto o tempo: eu queria fugir dos subúrbios (no meu caso de Pittsburgh, Pensilvânia) para uma vida em Nova York, cheia de excitação e glamour que eu tinha lido nas revistas.
Avanço rápido de dois anos: eu me aceitei, saí com uma vingança e encontrei minha vocação profissional. Mas a caixa "amor" ainda estava desmarcada. Quando digo às pessoas que moro em Nova York, elas imediatamente assumem que é um carrossel interminável de pretendentes elegíveis. Compartilho uma ilha com quase dez milhões de pessoas, o que significa que encontrar uma alma gêmea é fácil, certo? Errado.
Experimentei aplicativos de namoro gay, mas nada deu certo. Eu estava começando a me sentir sem esperança. Minha mudança para Nova York foi um desperdício? Será que eu encontraria alguém?
Durante meu feriado de Ação de Graças, fui agredido com perguntas de parentes sobre minha carreira, meu estilo de vida e minha vida amorosa. Enquanto eu estava indo para o aeroporto para voar de volta a Nova York, senti vontade de usar o Tinder apenas uma última vez antes de sair de Pittsburgh. Eu vi um cara bonito chamado Garrett com um sorriso brilhante e acolhedor. Mesmo que meu avião decolasse em questão de horas, deslizei para a direita. Para minha surpresa, combinamos.
Minha emoção foi rapidamente substituída por tristeza. Ele morava cerca de duas horas ao norte da casa dos meus pais e quase oito horas da cidade de Nova York. Onde isso iria mesmo? Ainda assim, começamos a mensagem. Depois de algumas semanas, passamos para o telefone. A primeira noite que ouvi sua voz foi quando ele estava com amigos, bebendo em um dos bares locais. "Dê-me dez minutos, eu só quero ouvir você falar", disse ele. Conversamos por quase duas horas.
À medida que as férias de Natal se aproximavam, falávamos cada vez mais. Tínhamos decidido nos encontrar – mesmo que fosse apenas por uma hora. Tomamos a decisão democrática de nos encontrarmos em um shopping center a uma hora de nós dois.
Assim que cheguei ao shopping desconhecido, eu estava tremendo. Mas quando eu vi Garrett andando em minha direção com seu sorriso radiante e uma jaqueta de couro muito bonita, eu me equilibrei. Ele era tão bonito e charmoso quanto eu imaginava que fosse. (Viva! Eu não fui enganado!) Passamos quase quatro horas juntos. Ele entrou para um beijo, e eu sabia que estava apaixonada.
Havia apenas um problema: como nos veríamos? Morávamos tão longe e a longa distância, como vimos várias vezes, nunca funciona. Mas Garrett estava resoluto. Ele me disse para tirar um fim de semana de folga no final de janeiro porque havia comprado uma passagem de avião para vir me ver. A viagem dele coincidiu com uma das nevascas mais perigosas do ano, e acabamos nevando na maior parte do tempo que ele esteve aqui. Nós escapamos para ver O fantasma da ópera, e enquanto bebíamos copos de prosecco, ele me pediu para ser seu namorado.
Nos nove meses seguintes, com inúmeras viagens de ida e volta e muitas Sky Miles adquiridas, discutimos nosso futuro. Nós só nos víamos a cada mês mais ou menos, e quando o fazíamos, era a sensação mais mágica do mundo. Então, quando Garrett se formou na faculdade, ele decidiu se mudar para Nova York comigo.
Hoje, Garrett e eu comemoramos um ano juntos, e nesse ano ele me ensinou a soltar, viver vida ao máximo e, o mais importante, dar uma chance a algo - mesmo que você não saiba como vai funcionar Fora.
