"I Found Love in a Hopeless Place" é uma celebração do amor em todas as suas formas, com um novo ensaio aparecendo todos os dias até o Dia dos Namorados.
Meu encontro fofo do ensino médio tinha todos os ingredientes de uma comédia romântica adolescente. Eu era inteligente, atlética e teimosa, o tipo de garota que era mais propensa a ser enganada na aula de francês do que convidada para jantar e ir ao cinema. Planejei meticulosamente tudo, desde as fantasias de boas-vindas do meu time de tênis até a arrecadação de fundos para caridade do clube de arte. Na moda típica do tipo A, até comprei meu vestido de baile três meses antes. Eu tinha tudo planejado, exceto por um encontro.
Felizmente, eu tinha uma melhor amiga destemida, que se encarregou de mencionar casualmente que eu ainda não namorava com um cara em sua aula de biologia. Ele foi Joseph Gordon-Levitt sósia que era conhecido por sua média de rebatidas de beisebol. Ele correu com uma multidão de atletas, mas de acordo com meu BFF, ele era doce e um pouco tímido. Morávamos nas ruas vizinhas desde os cinco anos de idade, mas nosso distrito escolar era
O engraçado é que passei a maior parte da minha experiência no ensino médio procurando o garoto adorável ao lado. Os filmes de Nora Ephron me ensinaram que ele estaria escondido em algum lugar debaixo do meu nariz, então examinei cada cara do meu círculo, imaginando se ele poderia ser o escolhido. Quando o baile de formatura chegou, eu tinha quase desistido, decidindo que iria encontrar o amor na faculdade.
Estávamos na mesma rota de ônibus há anos, mas eu sentei perto da frente e ele postou na parte de trás. Nunca tivemos aulas juntas durante o ensino fundamental e o ensino médio, nem nossos horários extracurriculares se sobrepunham. Nós crescemos juntos, mas no primeiro ano, ele não era nem um pontinho no meu radar.
Como o destino quis, ele também precisava de um par de baile. Com a confirmação de três amigos em comum de que eu era "legal" e aceitaria seu convite, ele decidiu ir em frente. Vestindo um adorável blusão de beisebol, ele marchou até meu armário. Não tenho certeza do que aconteceu em seguida, mas me disseram que eu disse sim rápido demais e o envolvi em um abraço de urso. Anos depois, ainda estou impressionado com a ideia de que não tínhamos interagido nem uma vez antecipadamente.
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Nos dois meses seguintes, fizemos o namoro do ensino médio. Demos as mãos pelos corredores e aparecíamos juntos em festas. Nós nos tornamos frequentadores regulares do restaurante onde tivemos nosso primeiro encontro, nos unindo com paninis e Diet Coke antes de voltar para casa para conferir outro filme da nossa interminável lista de observação. Guerra das Estrelas tornou-se interessante com seu comentário útil, e em algum lugar entre Moneyball e Harry Potter, Comecei a perceber que ele era muito mais do que um par de baile.
Quando chegou o grande dia, dançamos até que meus saltos agulha de 12 centímetros beliscassem meus dedos dos pés e depois nos aconchegassem em um canto, perdidos em nosso próprio mundo. Ele sussurrou "eu te amo" pela primeira vez, e nos beijamos na pista de dança até que seu treinador de beisebol lhe deu um discreto tapinha no ombro. (Ah, amor jovem.)
Nos 12 meses seguintes, eu assisti obedientemente aos seus frios jogos de beisebol da primavera e ele torceu por todas as minhas partidas de tênis. Eu usava orgulhosamente seu moletom do time do colégio pelos corredores, e ele me trazia café gelado durante seu período livre. Nós deveríamos experimentar todos aqueles "primeiros" do ensino médio juntos e depois seguir nossos caminhos separados para a faculdade, como todos aqueles casais antes de nós.
A formatura veio, e então junho se transformou em julho. Nossos amigos casados estavam planejando suas separações com antecedência, agendando o Dia D antes de se separarem para orientação. Tudo o que li me dizia que a longa distância não duraria, nos alertou para acabar com isso agora, em vez de esperar pelo Despejo de Peru. Mas eu não podia desistir de algo que ainda era tão perfeito.
Dissemos um ao outro que faríamos isso até que não pudéssemos, mas ambos sabíamos que era mentira. A verdade é que terminar nunca foi uma opção. Ficamos juntos durante toda a faculdade e quando me mudei para um apartamento em Manhattan no último ano, não havia dúvida de que ele estaria morando lá também.
Quando conto nossa história às pessoas, elas inevitavelmente perguntam se alguma vez me arrependi de conhecê-lo tão jovem. Longa distância é tão difícil, eles diriam. Como você sabe que ele é o único se ele é o único cara com quem você namorou seriamente? Mas para mim, dada a escolha entre tê-lo ou namorar, ele ganhou todas as vezes.
Então, de alguma forma, no ensino médio, conheci um cara que não se importava com o que os outros pensavam – em uma época em que seus colegas faziam tudo para validar. Conheci um cara que me tratava como uma princesa, mas amava meu cérebro acima de tudo. Conheci um cara de quem não queria largar – e, seis anos depois, nunca mais.