Desde que começou a jogar tênis, Naomi Osaka nomeou Serena Williams como inspiração - e hoje, ela venceu seu herói nas semifinais do Aberto da Austrália. No entanto, em uma entrevista após o jogo, Osaka não tinha nada além de admiração por Williams, que ganhou um total de 23 campeonatos de Grand Slam durante seu tempo na quadra.
Osaka falou sobre seu relacionamento com Williams após a vitória, dizendo para "crianças" que Williams a inspirou a pegar uma raquete e que ter a oportunidade de ficar cara a cara com Williams foi um "Sonhe."
Crédito: Andy Cheung / Colaborador
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"Não sei se há crianças aqui hoje, mas eu era uma criança assistindo ela brincar", disse Osaka. "E só estar na quadra jogando contra ela, para mim, é um sonho."
Ela continuou dizendo que esperava que Williams "jogasse para sempre". ESPN observa que Williams evitou qualquer dúvida sobre uma possível aposentadoria após sua perda.
“Claro, toda vez que eu interpreto ela eu sinto que é algo que definitivamente vou lembrar muito”, disse Osaka. "Para mim, eu quero que ela toque para sempre. Bem, essa é a criança em mim. "
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"Eu poderia ter vencido. Eu poderia ter sido até 5-love ", disse Williams em sua entrevista após o jogo, que aconteceu após uma ovação de pé da multidão em Melbourne. "Acabei de cometer tantos erros."
E quanto à aposentadoria, Williams disse que se e quando ela decidir se afastar do jogo, não haverá muita pompa e circunstância.
"Não sei", disse ela quando questionada sobre a possibilidade de que esta possa ter sido sua última aparição no Aberto da Austrália. "Se eu dissesse adeus, não contaria a ninguém."
Osaka jogará com Jennifer Brady na final do Aberto da Austrália. Osaka levou para casa o troféu no ano passado. Se ela vencer Brady, Osaka terá quatro títulos de Grand Slam em seu nome.