Nascido Ryann Hoven, modelo plus size de 34 anos e autor Tess Holliday fez um nome para si mesma (trocadilho intencional) por ser ela mesma. Seus (quase) dois milhões de seguidores no Instagram sintonizam porque Holliday é sua marca. Ela é uma das pessoas mais conhecidas no mundo da positividade corporal alimentada pelas mídias sociais e, de muitas maneiras, Holliday está cumprindo um chamado precoce.
Nascida no Mississippi, Holliday sonhava em ser modelo. “Quando eu era criança, queria ser modelo quando crescesse. Desde muito jovem, minha mãe me ensinou que tudo era possível. Eu a vi cuidar de nós sozinha como uma mãe solteira”, diz Holliday em seu No estilo Vídeo de mulheres badass, acima.
Apesar dos grandes sonhos e do desejo de realizá-los, a vida não era fácil. Holliday se mudou muito quando criança e sofreu bullying na escola; sem um sistema de apoio em casa, ela teve que encontrar a confiança dentro de si mesma para continuar. “Desenvolvi uma pele grossa; Eu sabia que o que [os agressores] estavam dizendo era doloroso, mas não os deixei me derrubar.”
Após o ensino médio, depois de alguns anos se mudando - trabalhando como maquiadora e se tornando mãe aos 20 anos - Holliday mudou-se para Los Angeles em 2010. Em última análise, deu a ela o impulso que ela precisava e se tornou uma plataforma de lançamento para sua carreira. Seis meses após o desembarque em Los Angeles, Holliday respondeu a um casting para a marca de moda plus size Torrid.
“Eu meio que pensei que era uma farsa”, ela lembra do show com uma risada, mas apareceu para isso de qualquer maneira. “Seis meses depois, eu estava em outdoors em todos os lugares para esta campanha.”
Enquanto o próprio mundo de Holliday mudou após sua estreia como modelo, o mundo em geral também estava mudando, com os ideais sobre tamanhos e formas de corpo finalmente mudando.
“Quando ouvi o termo ‘body positive’ pensei: espere! Eu não tenho que me odiar?! A ironia é que eu era cerca de 70 a 75 libras mais leve do que sou agora”, diz ela. “Eu me amo mais agora do que quando era menor, porque acabei de perceber que poderia ter a grande vida que queria, independentemente do meu tamanho.”
As perspectivas de Holliday nem sempre foram cor-de-rosa. Uma noite em 2013, frustrada pelos padrões de beleza da indústria, Holliday decidiu falar. Ela postou quatro fotos em roupas que mulheres de tamanho grande costumam dizer que não podem usar. Ela compartilhou no Instagram, dizendo às pessoas que, se elas também estão cansadas de saber como se parecer, apenas digam como ela. Ela convidou outras pessoas a compartilhar uma foto usando algo que as assusta - ou algo que as liberta - e a hashtag #effyourbeautystands.
Ao convidar mulheres para compartilhar selfies em nome do amor próprio, Holliday acabou criando um movimento – e sua carreira floresceu mais uma vez, em grande parte devido às mídias sociais. “Aumentei meus seguidores acidentalmente – por meio da transparência e do compartilhamento de minhas experiências. Percebi que as pessoas apreciam a autenticidade”, diz Holliday sobre seu apelo às massas.
Em 2015, ela foi contratada pela MiLK Management e logo foi nomeada uma das principais modelos plus size do mundo pela Vogue Itália. “Foi um momento monumental para mim – e para a comunidade plus size – porque normalmente você vê os mesmos corpos plus size nos mesmos tipos de formas”, diz Holliday.
Neste outono, Holliday desfilou seu primeiro desfile, levando para a passarela NYFW para Chromat. Nem todos os designers têm a mente aberta como Becca McCharen-Tran, fundadora e designer da Chromat, observa Holliday. “Eu realmente acredito que se os designers não começarem a ser mais diversos e mais inclusivos com suas campanhas e seu dimensionamento, eles serão deixados para trás.”
E Holliday acredita que isso vale para o resto de nós também. “Seja você mesmo a qualquer custo. Não peça desculpas e não dê a mínima. Porque você é ótimo como você é e se as pessoas não acreditam, então você mostre a eles.”
