Como é realmente ser asiático-americano na beleza

Daniel Martin, o amado maquiador por celebridades e Diretor Global de Arte e Educação da Tatcha; Tina Craig, fundadora da marca de cuidados com a pele U Beauty; e a artista de unhas Mei Kawajiri compartilham suas experiências na indústria - as boas, as ruins e as bonitas - e como a representação da AAPI pode melhorar.

Ganhei coragem para sentir que sou uma voz no espaço da beleza, mas nem sempre me pensei dessa forma. Até que alguém chamou minha atenção, eu não percebi que sou o primeiro asiático-americano a ocupar esta posição em uma marca de beleza. Tem Peter Philips na Dior, Lucia [Pica] na Chanel e Tom [Pecheux] na YSL.

Eu definitivamente descobri minha coragem por causa do Movimento Black Lives Matter e [o assassinato de] George Floyd. Até então, eu nunca falei publicamente sobre política ou minha posição em questões sociais, mas o que aconteceu com Floyd foi um despertar para mim. Agora eu sei que preciso ser vocal para fazer a diferença. É interessante porque meu pai é branco, ele é francês e minha mãe é vietnamita. Eu tenho um nome muito branco. Tive de lidar com a possibilidade de aparecer em empregos onde eles pensavam que eu era o assistente de Daniel Martin, porque eles esperavam que alguém branco fosse o maquiador. Também fui confundido com o técnico de unhas. É por isso que a educação sobre a experiência asiática neste país é tão importante. Não lemos sobre isso em nossos livros de história na escola. Precisamos de mais asiáticos em cargos executivos para ter assentos à mesa. É por isso que abraço a diversidade em minha arte. Tenho muita sorte de ter tantas mulheres inspiradoras [Jessica Alba, Meghan Markle e Jessica Biel] com quem trabalho para trazer à tona sua própria beleza. Maquiagem não é para se cobrir; trata-se de fortalecer os pontos fortes dessa pessoa.

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Desde que imigrei de Taiwan, quando tinha 8 anos, sempre olhei como as revistas de moda e passarelas tentavam Westernize nossos recursos. Nos anos 90, se eu estivesse maquiando, o artista contornava minhas pálpebras para parecer mais eurocêntrico em vez de tentar destacá-las. Tenho orgulho de minhas pálpebras e levei anos para me aceitar. De vez em quando, ainda tenho que lembrar isso aos maquiadores.

Já experimentei microagressões, como quando publicitários me confundem com outras mulheres asiáticas e nos marcam de forma intercambiável no Instagram. É uma forma passiva-agressiva de dizer que todos os asiáticos são parecidos, o que nós não. [Quando se trata da indústria,] apóio totalmente todos que usam métodos e ferramentas de beleza asiáticos de longa data. Não é ofensivo para mim quando mulheres não asiáticas realizam essas práticas; só é problemático quando eles tentam nos dizer que podem fazer isso melhor do que uma cultura de 5.000 anos. É genuinamente apreciado quando as pessoas se educam sobre nossas tradições e origens culturais. Dê crédito a quem é devido e honre essas práticas. Sei que parece clichê, mas se você não é parte da solução, você é parte do problema.

Quando eu era mais jovem, o personagem Long Duk Dong de Dezesseis velas fez com que milhares de adolescentes asiático-americanos se odiassem. Fui vê-lo no teatro e cada vez que aquele personagem aparecia na tela meus amigos riam - eu queria rastejar para um buraco no chão e desaparecer. Sempre desejei que houvesse alguém que falasse por nós e dissesse: "Isso não está certo". Na verdade é um parte de nossa cultura para não causar problemas. Mesmo assim, sempre fui rotulado de encrenqueiro pela minha família, o que até gostei. [risos] Falar pela minha comunidade me deixou muito orgulhoso de mim mesmo e, pela primeira vez, não tenho a síndrome do impostor.

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Eu me mudei do Japão para Nova York em 2012. Poucas pessoas sabem o que é deixar seu país de origem e começar sozinha em algum lugar novo. Eu tenho muita sorte de ter crescido no Japão e estar rodeado por cantores, modelos e atores asiáticos na mídia. Foi surpreendente como havia pouca representação asiática [na indústria da beleza] quando vim para cá. Acho que todos seriam mais gentis se se colocassem no lugar dos outros.

Há apenas alguns anos, o marido de uma cliente me disse para "falar inglês", embora eu fosse, embora não perfeitamente. Fiquei chocado e nunca mais voltei porque nunca mais seria tratado daquela forma. Culturas asiáticas são construído no respeito - temos uma mente forte e escolhemos nossas palavras com sabedoria. Estou tão orgulhoso de quão longe cheguei. Aprendi inglês sozinho com um livro didático e pratiquei em sessões de fotos e no salão, onde pessoas que me apoiavam me ajudavam a aprender novas palavras todos os dias. Eu uso minha plataforma para representar a comunidade AAPI, compartilhando o quão incrível é nossa cultura através do estilo, comida e, claro, unhas [seus clientes incluem Dua Lipa e Bella Hadid].

O que torna a comunidade das unhas tão especial são suas raízes nas tradições asiáticas. Muitos salões [americanos] usam japonês gel [esmalte de unha] e no mercado dos EUA, produtos originais da Ásia estão se tornando mais populares. Ser japonês é uma grande honra, especialmente para um artista vindo de uma cultura extremamente voltada para os detalhes e com altos padrões de qualidade. É triste que nossas contribuições tenham sido apropriadas e vendidas sem vínculos reais com a comunidade. A indústria precisa se esforçar para entender nossa cultura além das generalizações e estereótipos. Não peça apenas sushi ou use nossa tecnologia sem apoiar as pessoas por trás disso. Viaje para a Ásia para ver por si mesmo como as culturas são tão incríveis no sentido de que respeitam todas as pessoas e se preocupam com cada coisa.

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Tenho muito orgulho da estrada que abri para a cultura da arte do prego e artistas que querem seguir meus passos. Lembro-me de que apenas alguns lugares faziam arte das unhas quando vim para Nova York, mas agora a maioria dos salões oferece porque há muita demanda. Estou feliz por continuarmos a expandir nossos limites.

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