Assistir as mulheres dos EUA vencerem a Copa do Mundo da FIFA 2015 foi um grande negócio para mim. Eu mesmo era jogador como meio-campista e meu pai era treinador de um time de futebol da cidade, então o futebol se tornou uma segunda natureza para mim. Parecia que eu esperei minha vida inteira por esse momento.
Eu estava por perto para a vitória de 1999, mas era muito jovem para entender o impacto que a vitória deles teria para mulheres como eu nos Estados Unidos e em todo o mundo. Eu só posso imaginar meu pai ligando o jogo, me colocando em uma mini-camisa e me apoiando ao lado dele porque ele jurou que eu era seu amuleto da sorte quando se tratava de esportes (e ele ainda é!).
Por 16 anos, a seleção dos EUA lutou com a sorte na Copa do Mundo, mas eu tinha a sensação de que 2015 seria o ano deles. Toda vez que as americanas jogavam eu dedicava minha noite inteira pesquisando a competição, gostando
Instagrams inspiradores de Carli Lloyd, e pintando três estrelas vermelhas, brancas e azuis no rosto do meu irmãozinho. E a cada jogo eu ficava mais obcecada com o que essas jogadoras que estamos fazendo para os fãs de futebol como eu, que sonhava em se tornar profissional, e para garotas ao redor do mundo, que estão perseguindo grandes sonhos eles mesmos.
A estagiária da InStyle, Briana Draguca, entra no clima ao compartilhar uma foto de seus dias de futebol.
Sarah Balch para InStyle.com.
Prova da minha obsessão pelo futebol desde jovem.
Para mim, essas mulheres não estavam apenas ganhando partidas, elas estavam jogando para inspirar outras mulheres e meninas a arrasar em absolutamente tudo o que fazem. Eles estavam vivendo meu sonho de futebol. Ao longo da Copa do Mundo, parecia que eu estava vivendo esse sonho com eles. Na verdade, chorei de alegria quando soou o apito final. Eu estava tão orgulhoso de ter observado o poder deles.
Então, é claro, eu tive que ir ao desfile deles.
O desfile aconteceu ao longo do "Canyon of Heroes", que vai do Battery Park até a Prefeitura de Nova York. Os fãs lotaram as ruas esperando ansiosamente pelo início da ação. A multidão era um mar de pessoas em vermelho, branco e azul, que estavam radiantes de excitação e agitando bandeiras no ar. As pessoas jogavam confete das janelas de seus escritórios, fazendo o céu parecer branco, e buzinas finalmente soaram para indicar que a espera havia acabado.
Quando vi a atacante Abby Wambach fiquei impressionado. Ela estava acenando para os fãs enquanto usava sua Go-Pro para documentar cada minuto. Todo mundo estava gritando “EUA!” e isso me fez sorrir quando ela e a atacante Christen Press se juntaram. Foi uma loucura ver os jogadores comemorando diante dos meus olhos quando eu os assisti por tanto tempo.
Ver o atacante Alex Morgan foi um grande momento para mim – eu não conseguia parar de sorrir ao vê-la tirar uma selfie com o meio-campista Morgan Brian. A goleira Hope Solo estava ao lado do zagueiro Ali Krieger e em suas camisetas iguais de Campeão do Mundo eles estenderam a mão para pegar os confetes e jogaram uns nos outros. A atacante Sydney Leroux usava um enorme chapéu do Tio Sam e tirou selfies com os fãs ao fundo - estou mantendo meus dedos cruzados para conseguir um!
Fiquei arrepiado quando o carro alegórico segurando a meio-campista Megan Rapinoe, a meio-campista Carli Lloyd e o prefeito de Nova York, Bill de Blasio, passaram. Megan ergueu o troféu de ouro brilhante da Copa do Mundo acima de sua cabeça no exato momento em que o carro alegórico passou por mim, e houve um grande alvoroço dos fãs. Eu estava sorrindo de orelha a orelha e pulando com a multidão. Eu não conseguia me controlar!
O desfile foi uma das experiências mais incríveis que já presenciei. Essas mulheres se tornaram uma inspiração para mim e para todas as mulheres ao redor do mundo e me sinto tão sortuda por estar lá para vê-las receber o reconhecimento que merecem. A vitória deles significa muito mais do que apenas um troféu brilhante e um desfile chique - a vitória deles nos lembra, garotas, que podemos arrasar como elas fizeram em tudo o que nos propusemos a fazer.
FOTOS: Veja mais cenas do desfile da Copa do Mundo Feminina dos EUA
