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Archie Panjabi nunca esquecerá a primeira vez que caminhou para a escola na Índia. Ela tinha 10 anos e sua família havia se mudado de Londres para Mumbai. Nas ruas, as crianças engatinhavam para se locomover, seus corpos devastados pela poliomielite. "Eu estava com este uniforme impecável, minha lancheira cheia de guloseimas", lembra a atriz vencedora do Emmy. "E havia crianças com quase nenhuma roupa, implorando por comida. Eu não sabia na época do que eles estavam sofrendo, mas isso me afetou. Lembro-me de pensar: Quando for mais velho, vou Faz algo."
Ela manteve sua palavra. Em 2011 Panjabi assinou como Rotary Internacional embaixador, juntando-se ao Acabe com a pólio agora campanha liderada pelo grupo de serviço baseado em Evanston, Illinois. O ambicioso projeto, iniciado em 1985, está quase concluído: 99% do mundo está livre da pólio, graças em parte a uma vacina de duas gotas fácil de administrar que custa menos de um dólar (custa apenas 60 centavos!). "Esta seria a segunda doença humana eliminada do planeta, depois da varíola", diz Panjabi. "Nenhuma criança deve sofrer de doenças que são completamente evitáveis. Leia mais sobre o que Panjabi nos contou sobre o combate à pólio nas perguntas e respostas abaixo.
Você esteve na Índia recentemente se encontrando com pacientes de poliomielite que estavam passando por uma cirurgia corretiva. Sobre o que eles conversaram? Eles me contaram como a pólio afeta sua vida diária – coisas que damos como certas, como ficar de pé. Foi de partir o coração. Mas depois fui a uma clínica onde os bebês estavam sendo vacinados, então fiquei muito satisfeito em ver o progresso sendo feito naquele país. Literalmente leva dois segundos para administrar a vacina.
Por que você está tão otimista de que a pólio pode ser erradicada? O Rotary e seus parceiros sabem como chegar a áreas remotas. Todas as aldeias recebem a vacina, e se uma criança não aparece, eles vão procurá-la.
Quais outros países precisam de atenção? A Síria está livre da pólio há 14 anos, mas como resultado da turbulência no local, os serviços de saneamento foram interrompidos e novos casos foram confirmados no ano passado. Se a poliomielite não for contida, estima-se que 10 milhões de crianças em todo o mundo podem ficar paralisadas.
O que você aprendeu sobre si mesmo ao ajudar esta causa? Como sociedade, temos mais do que jamais tivemos, mas ainda queremos mais. Se focarmos um pouco do nosso tempo naqueles que estão sofrendo, todos encontraremos algo para nutrir nossas almas. Foi isso que trabalhar com o Rotary fez por mim.
Como você pode se envolver:1. Seguir @EndPolioNow no Twitter para notícias e atualizações sobre países vulneráveis à pólio.2. Para cada dólar prometido em endpolio.org/donate, a Fundação Bill & Melinda Gates dá $ 2,3. Mostre seu apoio adicionando sua foto à campanha "This Close" em thisclose.endpolionow.org e usando sua rede social para espalhar a palavra.
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