Quando Andrew Hozier Byrne entra no camarim do Bowery Ballroom de NY, o espaço de repente parece um tamanho menor. Com 6 pés 5, ele quase roça o teto, mas é o tipo de altura que você esperaria de alguém com um som tão formidável de folk gospel. As letras de Hozier têm uma pegada dominante (“Vou adorar como um cachorro no santuário de suas mentiras”), mas suas primeiras palavras são muito menos intimidantes. "Sinto muito por ter feito você esperar", diz ele em um sussurro gentil. “Você vai ficar para o show?”

Pegamos o jovem de 24 anos no meio de um turbilhão que começou em setembro passado, quando o vídeo de "Leve-me a igreja," a faixa principal de seu EP de estreia, se tornou viral no Reddit. “Lembro que as visualizações eram algo como 10 mil por hora em um ponto e ainda não tenho certeza de quem divulgou”, diz ele. "Devo-lhes uma bebida - eu nunca teria feito algo assim sozinho."

Até o momento, a música conquistou mais de 3 milhões de visualizações no YouTube e desde então Hozier lançou um segundo EP,

Do Éden, para alimentar sua crescente base de fãs até que um álbum completo seja lançado pela Columbia em setembro. Sua voz às vezes lembra Jeff Buckley e Van Morrison, mas enraizada no ritmo e nos vocais fortes do Delta Blues - um gênero que ele cresceu ouvindo.

Nascido no Dia de São Patrício no Condado de Wicklow, Hozier atribui sua afinidade pela música desde cedo ao pai. “Ele tocava muito com bandas de blues e eu me lembro de estar em um bar e subir no palco quando criança para dizer 'oi' quando ele estava de folga.” Começou a cantar aos oito anos, aprendeu sozinho guitarra elétrica aos 15 anos e acabou se tornando o vocalista principal da Trinity College's Orchestra antes de desistir para se concentrar em escrever e gravação.

“Pode ser um processo longo e meio de enxerto”, diz Hozier sobre a escrita, “mas eu conheci o sentimento central do que a música é e o que a música não é.” E a multidão claramente entende – o quarteirão estava cheio de frequentadores do show antes mesmo de as portas abrirem na noite de terça-feira. Pouco antes de sair da sala, perguntamos ao cantor de cabelos compridos qual foi o seu maior momento de beliscar no ano passado. "Tocar no set do show de Dave Letterman - foi uma loucura. É a razão pela qual eu estava atrasado."

Para mais artistas promissores de destaque tocarem em todas as ocasiões de verão, vá para “O que tocar quando” na página 60 em a edição de junho da No estilo, disponível nas bancas e para download digital em 16 de maio.

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