A Incandescente Zoe Saldaña

Saldaña não é deste mundo. Ela parece existir em um espaço liminar entre o presente e o futuro, em um lugar onde espetáculos de milhões de dólares jogam ao lado de histórias carregadas de emoção, aparentemente projetadas para arrancar cada lágrima. É assim que ela gosta - porque para ela, aquele lugar impossível, inalcançável e intocável por meros mortais, é onde ela pertence.

"Eu não fazia ideia avatar ia ter o impacto que teve em uma escala tão global", diz ela sobre o filme de 2009, o espanto em suas palavras evidente, mesmo com mais de uma década para deixar os fatos resolverem. "Essas coisas são inimagináveis."

Treze anos atrás, Saldaña não era mãe. Ela não era a Gamora do Guardiões da galáxia e ela não era Jornada nas Estrelasde Nyota Uhura. Ela era Neytiri, uma princesa Na'vi de pele azul em avatar, um sucesso de bilheteria dirigido por James Cameron que ninguém conseguia descrever, preparado para mudar a forma como todos experimentavam os filmes. Em 2009, o 3-D ainda parecia um artifício, e

avatar transformou enormes filmes de sustentação pesados ​​de efeitos especiais em eventos que as famílias assistiam juntas. E Saldaña continuou a fazer parte deles, habilmente mudando da parábola de avatar para o mundo escorregadio, saltitante e salvador do universo de J.J. Abrams Jornada nas Estrelas reinicialização e, claro, o liso, saltando no tempo, salvando o universo Guardiões da galáxia. Em dezembro 16, Avatar: O Caminho da Água chegará aos cinemas e, desde aquela primeira aventura sobrenatural, tudo mudou.

"Eu tinha muita esperança de que seria bem recebido, porque parecia muito especial para mim", diz Saldaña sobre o primeiro filme. Mas mesmo sem saber que o filme se tornaria um fenômeno, ela entendeu o quanto ele era importante e como sua mensagem ressoaria à medida que as mudanças climáticas se tornassem uma preocupação global mais urgente. "Foi a primeira vez que comecei a explorar essa consciência do meio ambiente. Eu amo o fato de que James Cameron, pelo menos para mim, foi a primeira pessoa que teve essa conversa que eu já ouvi, e foi por meio de sua arte, que é contar histórias."

A própria habilidade de Saldaña para contar histórias é evidente em Do princípio, um drama da vida que chegou à Netflix no outono. Embora seja baseado em um livro de memórias de mesmo nome de Tembi Locke, que também produziu o show, Saldaña admite que há semelhanças com sua vida e amor. Sua personagem, Amahle Wheeler, se casa com um chef siciliano chamado Lino, interpretado por Eugenio Mastrandrea; O marido de Saldaña é o artista italiano Marco Perego. Os dois se casaram em 2013, após avatar quebrou recordes (incluindo um anteriormente detido por outra obra-prima de James Cameron, Titânico).

De acordo com uma entrevista com Pessoas, Reese Witherspoon “recrutou” Saldaña para Do princípio antes mesmo de o livro de Locke ser publicado, quando ela o procurou para seu clube do livro, depois que os dois foram jantar e ela viu Saldaña e o marido juntos. Saldaña viu não apenas uma história de amor que refletia a sua, mas também se viu nas histórias de luto e maternidade do programa.

"Isso me deu uma nova perspectiva sobre como deve ter sido para minha mãe, perder um parceiro em uma idade tão jovem e ainda ter três filhas para cuidado e ter que acordar com uma atitude positiva, mesmo que seu coração esteja completamente partido", diz ela sobre o que a atraiu para as complexidades do mostrar. Saldaña perdeu o pai em um acidente de carro por volta de seu nono aniversário; ela diz Do princípio ajudou-a a lidar com a dor, mesmo depois de todo esse tempo. "Foi altruísta ingressar no projeto, mas também foi autofocado para o meu próprio tipo de cura. Foi tão desgastante, mas valeu a pena."

Ela explica que passar de blockbusters teatrais para uma história tão íntima foi chocante e trouxe um novo conjunto de desafios, como entrar na vida real e na família de outra pessoa.

“Não tenho sorte quando faço parte de uma história baseada em eventos reais ou em uma pessoa real”, explica ela, sem mencionar a cinebiografia de Nina Symone de 2016, Nina, pelo nome, mas não é realmente necessário. “Apenas o preço que isso cobra de mim, do meu corpo, do meu espírito: é bastante cansativo. Você tem liberdade artística, mas realmente não tem, porque isso realmente aconteceu com alguém.”

Quanto à sua vida real e amor, Saldaña fez uma pausa rápida durante a sessão de fotos para o FaceTime de seu marido, quando "Heroes" de David Bowie tocou ("nossa música", disse ela no set). Ela estava se movendo entre poses dinâmicas e baléticas e a quietude real da antiga escultura grega, enquanto usava alta costura e murmurava letras de Bowie e Beyoncé. ("Eu fingi", diz ela sobre esses movimentos, embora uma vez uma bailarina com formação clássica, ela estudou na ECOS Espaço de Danza Academy em Santo Domingo. "Gosto de acreditar que ainda o tenho. Mas não, provavelmente não tenho nem metade do que costumava ter em termos de habilidade, alcance e elasticidade. Meu corpo dói agora. Só dói.")

Ela comparou a catarse emocional de mostrar amor, vida e morte, tudo em um projeto (muitas vezes no mesmo dia, graças às complexidades das filmagens de TV) para dar à luz. Por mais clichê que isso possa parecer, encarnar uma solteira de vinte e poucos anos, depois uma esposa, mãe e, finalmente, uma viúva é muito, e é raro ver algum ator alcançar tal transformação no espaço de um limitado Series.

"Quando você está passando pela dor, você pensa: 'Oh, meu Deus, nunca mais vou fazer isso. Isso é insuportável. Foda-se tudo'”, ela diz sobre a demonstração de emoção crua do programa, em termos que qualquer pai pode entender. "E aí, depois, você entra na fase da euforia e não tem nada além de gratidão no coração, não só por você, mas principalmente pelas pessoas por quem você estava fazendo isso." E ela saberia; ela deu à luz os filhos gêmeos Cy Aridio e Bowie Ezio em 2014 e outro filho, Zen, dois anos depois.

A atriz reitera que é "conhecida por ser uma pessoa muito reservada", tendo feito todos os esforços para manter sua vida pessoal assim, e qualquer semelhança entre sua história e a de Do princípio são mera coincidência. Ela compartilha boatos quando seus filhos entram na conversa, o que eles fazem porque é difícil imaginar que não fiquem impressionados com o fato de sua mãe ser uma super-heroína da tela grande. Saldaña ri quando explica que criou três nerds - embora muito bonitos.

"Eles vão crescer e se tornar nerds realmente bonitos. Eu sei que todo pai acha seus filhos superbonitos. Talvez seja isso o culpado. Mas eu olho para os meus filhos e penso: 'Meu Deus, vocês são lindos pra caralho'", diz ela, acrescentando que eles já estão imersos no mundo da fantasia. Jogar Gamora vem com suas vantagens, diz ela, por exemplo, seus filhos agora estão percebendo que sua mãe é uma verdadeira guardiã da galáxia. "Eu vejo como ele está tentando me colocar em sua mente como, 'OK, você é mamãe, mas você também é Gamora'", diz ela sobre a filha mais nova. "Eles vão assistir a esses filmes, e isso fará parte do que eles gostam e o que os entusiasma. E o fato de que isso me dá crédito nas ruas com meus filhos, é divertido, é ótimo."

Não vem sem um preço, no entanto. Saldaña tem que aguentar horas na cadeira de maquiagem para sua transformação Gamora, que começa às 3h30 - manhãs que ela prefere passar com seus filhos. Enquanto memes nasceram dessas sessões (não tão) glamorosas, ela diz que faz parte de tentar manter a sanidade enquanto se prepara para os exigentes cronogramas de produção da Marvel.

"O delírio é seu melhor amigo naquela hora", diz ela sobre aquelas horas ociosas e matinais enquanto seu maquiador Vera Steimberg trabalha sua mágica, próteses e tudo. Culpe o delírio, mas Saldaña se meteu em um pouco de dificuldade com seus senhores da Marvel enquanto está sentado naquela cadeira. Ela não estava oferecendo spoilers, mas mesmo o menor vislumbre de um roteiro em um Instagram era demais.

"Isso pode ser irritante às vezes", diz ela sobre o intenso sigilo do roteiro que às vezes pode deixá-la com apenas algumas horas para elaborar suas falas. “Isso não é legal, porque você tem que memorizar, tem que se preparar, tem que pesquisar. E costumo me levar um pouco a sério demais às vezes ”, diz ela. “Gosto muito de trabalhar com cineastas que não subestimam minha inteligência e sabem que sou um adulto. serei discreto. É tão importante para mim quanto para ele ou ela que eu não deixe esses roteiros fora de vista."

Essa rachadura no verniz é outra razão pela qual Saldaña se torna querida pela legião de fãs que esperam por uma pequena revelação nos bastidores do funcionamento interno de seus projetos. Ela diz que as imperfeições e erros são o que a mantém com os pés no chão na realidade de ser mãe e uma mega estrela.

“Sempre me senti muito insegura perto de pessoas que são legais demais e que são tão organizadas e sabem exatamente o que dizer e sabem de tudo. Sempre me senti muito instável perto de pessoas assim”, diz ela. “Gosto de estar perto de pessoas que são naturalmente curiosas e honestas sobre a curiosidade. E quando eles não sabem de alguma coisa, gosto quando dizem: 'Não sei do que você está falando'. Meus filhos são assim; eles se sentem tão presentes.”

Pode ser difícil lembrar de uma época em que Saldaña não era uma figura importante em Hollywood, mas lembre-se de que ela deu um salto que pouquíssimas atrizes conseguem: passar de filmes em que ela interpretou uma adolescente (ela deu piruetas no centro das atenções com Palco Central e estrelou ao lado de Britney Spears em Encruzilhada e Nick Cannon em bateria) em projetos que a colocaram como uma adulta completa, com seus personagens sendo uma mãe em avatar, da Netflix O Projeto Adão, e Do princípio. Sem um plano para o sucesso depois de se tornar uma estrela da matinê - Saldaña tinha 24 anos, não era uma menina e ainda não era uma mulher, em aquele conversível verde pistache - ela teve que descobrir por si mesma e admite que houve momentos de desesperança ao longo do caminho caminho. Ela considerou parar de atuar totalmente depois de um pequeno papel em 2003. Piratas do Caribe: A Maldição do Pérola Negra.

"piratas era uma produção muito grande. Eu apenas me senti perdido e não considerado adequadamente e esquecido. Lembro-me de pensar: 'Se isso é Hollywood, então eu odeio isso. Eu não quero isso. Pegue, guarde'", diz ela sobre a experiência. Ela explica que Steven Spielberg, que a dirigiu em 2004 O terminal, disse a ela para ser mais seletiva com seus papéis. Essa mentalidade renovada lhe rendeu o maior faturamento em guardiõesda galáxia (que tem uma terceira parcela a caminho) e Jornada nas Estrelas (há mais um em breve se as coisas derem certo, de acordo com Saldaña, que diz: "Espero que o cronograma permita", quando rumores de um quarto filme com Chris Pine e Zachary Quinto fazer manchetes).

"Eu participo de projetos porque acredito nas pessoas por trás deles. Quando eles são mágicos e atenciosos, instigantes e colaborativos, é isso que muda minha vida para melhor", diz ela. "Isso me dá experiências que me elevam, que me ajudam a crescer, que me fazem sentir bem com as pessoas."

Essas escolhas renderam a Saldaña a distinção de ser a única atriz (ou ator) a estrelar três dos cinco filmes de maior bilheteria de todos os tempos - avatar, 2018 Vingadores: Guerra Infinita e sua sequência de 2019, fim de jogo - e ela explica que escolheu esses filmes porque são exatamente o tipo de filme que ela gosta de assistir.

"Eu amo filmes de ação. Quando eu era criança, era isso que eu assistia, não coisas de princesa. Minha ídola era Ellen Ripley [personagem de Sigourney Weaver em Estrangeiro] e Sarah Connor [interpretada por Linda Hamilton]", diz ela, o que pode explicar a falta de comédias românticas em seu currículo e sua propensão a avançar em direção à fronteira final.

Ter esses enormes papéis em franquias permitiu que ela não apenas explorasse os confins do espaço e do tempo, mas também permitiu que ela falasse sobre as circunstâncias únicas que acompanham o trabalho no playground ilimitado da ciência ficção. Sem as amarras da precisão histórica, ela contou histórias de família (biológicas e escolhidas, muitas vezes no mesmo filme), tragédia e esperança de uma forma que parece libertadora. Não são apenas lasers e explosões, especialmente quando ela está seguindo os passos de Nichelle Nichols, que interpretou Nyota Uhura em Jornada nas Estrelas: A Série Original.

"Talvez porque eu seja uma mulher de cor, você não pode olhar para trás em sua história e não sentir um certo nível de tristeza. É apenas história. É o que aconteceu. Sempre fiquei mais encantada com as perspectivas do futuro e o que isso representaria", diz ela sobre suas explorações na USS Enterprise e no tempo como do avatar Neytiri. "Eu consigo imaginar algo que é completamente inimaginável. Isso só me fez sentir mais livre, que posso tentar coisas novas e não ser julgado por isso, porque você não pode se comparar a nada. Sempre senti que a ficção científica me dava aquela liberdade – aquela sensação de escapismo – e uma sensação de conforto.”

O caminho da água vê novos nomes entrando na família, incluindo Michelle Yeoh e a vencedora do Oscar Kate Winslet. Eles se juntam a grande parte do elenco do primeiro filme, incluindo Sigourney Weaver ("Meu ídolo", diz Saldaña sem hesitar.) em um novo papel; e Sam Worthington, que Saldaña diz ter crescido ao lado dela enquanto navegavam pelo mundo pós-avatar. Ambos receberam filhos e construíram carreiras distintas, mas ficaram prontos para se reunir para mais passeios no brilho suave da flora e fauna bioluminescentes de Pandora. (E então se reunir novamente, ela garante aos fãs, dizendo que "nada está no ar para James Cameron", incluindo o resto do avatar prestações.)

"Kate Winslet é uma rainha", diz Saldaña sobre sua nova co-estrela. "Eu não posso nem te dizer. Ela é tão maravilhosa. No momento em que você a conhece, ela simplesmente se joga e se suja com você, vai e faz o trabalho e se culpa, e trabalha mais do que todo mundo e exige 120% de si mesma.”

Saldaña acrescenta que o simples ato de passar um tempo com Winslet despertou algo, que apenas estar perto de alguém que ela admira a enche de energia. “Conheci muitos dos meus ídolos, especialmente mulheres, e devo dizer que nunca me decepcionei”, diz ela. “Na verdade, eu deixo de trabalhar com alguém como Kate Winslet reaproveitada, re-inspirada. Eu me sinto um pouco mais elevado. Sou muito duro comigo mesmo, assim como todos os artistas e todas as outras pessoas neste mundo. Eu sofro muito da síndrome do impostor, então, se eu ganhei o respeito dela com a experiência que tivemos trabalhando juntos, isso está marcado na minha lista de desejos.

Esse trabalho que fizeram juntos incluiu aprender mergulho livre. Assim como Saldaña teve que aprender técnicas de captura de movimento para avatar, O caminho da água introduziu outro elemento desafiador na história, mergulhando-a (literalmente) em novas profundidades. Foi uma luta pessoal para alguém que cresceu com uma profunda reverência pela água e seu poder.

Tendo sido criada na República Dominicana, ela diz: "A água sempre foi um elemento da vida que admiro, respeito, mas temo muito. Sou uma pessoa da ilha, venho de gerações de pessoas da ilha. É engraçado que o folclore transmitido sobre a água quando você cresce em uma ilha é ensinado a respeitá-la. Você é ensinado a temê-lo e admirá-lo à distância."

Tudo mudou graças a Cameron, que conseguiu fazer seu elenco prender a respiração por mais de cinco minutos e agir - tudo isso enquanto eles estavam a 30 pés abaixo da superfície.

"Você entra na água e aplica todas as técnicas, e as vistas são tranquilas e incríveis", diz Saldaña. "E você está orgulhoso de si mesmo por ter feito algo inimaginável."

Depois de dominar a água, não seria surpresa para Saldaña se Cameron fosse ainda mais longe. Quando a ideia hipotética de voar pelo céu de Pandora sem a ajuda de uma banshee, ou ikran na linguagem Na'vi, é criada, ela ri, dizendo que seu corpo de 44 anos pode não ser capaz de lidar com algo que extremo, acrescentando que "se haveria paraquedismo, então esse deveria ter sido o primeiro filme." (ela tinha 29 anos quando avatar começou a produção.)

Brincadeiras à parte, Saldaña está confiante de que avatarOs temas subjacentes de conseguiram ser um catalisador para a mudança, dizendo que ela acredita que o público se tornou mais consciente de questões como a mudança climática e o aumento do nível do mar.

“Essa conversa sobre meio ambiente se tornou um dilema social global”, diz ela. "E o que mais admiro é que as gerações mais jovens são as que estão guiando esta narrativa."

Com O caminho da água no caminho, que pode ser a única coisa mantida sob protocolos de segurança mais altos do que Guardiões da Galáxia Vol. 3 roteiro e os códigos nucleares, Saldaña reflete sobre o que a atraiu para o projeto em primeiro lugar.

"A parte que me faz sentir verdadeiramente humilde é saber que, ao escolher projetos com meu coração e somente meu coração, ressoa com tantas pessoas", diz ela. "Sinto que estamos todos tentando fazer a mesma coisa em nossas vidas, que é apenas tomar decisões com o coração aberto."