Menopausa e saúde mental: a raiva é real

De um parceiro que não está compartilhando a carga mental para o mais recente indutor de frustração Mercúrio retrógrado, gatilhos para raiva, irritação e até choro são abundantes na vida cotidiana. Se você está na casa dos 40 anos, também pode estar lidando com a carreira de criar filhos e / ou cuidar de um pai idoso. Viver em tempos perpetuamente “sem precedentes” certamente não ajuda muito. Ah, e nem aquela fase superdivertida que quase ninguém espera: perimenopausa ou menopausa.

Geralmente começando com ciclos menstruais irregulares - e concluindo oficialmente uma vez que seu período foi MIA por 12 meses e pode finalmente diga que você está “na menopausa” – a fase da perimenopausa pode durar de quatro a 10 anos, diz o médico certificado em menopausa Sharon D. Malone, M.D., FACOG, Diretor Médico do Liga, uma empresa de telessaúde focada no tratamento da menopausa. (Ela também é amiga da ex-primeira-dama Michelle Obama e tem apareceu em seu podcast para discutir saúde reprodutiva e menopausa.)

Embora a maioria das pessoas tenha ouvido falar que a transição para a menopausa pode levar a tempestades passageiras de irritabilidade e mudanças de humor, contínuas - e às vezes até mesmo debilitantes – desafios de saúde mental, como depressão e ansiedade, também podem ser desencadeados pelo fluxo hormonal da perimenopausa, aponta o Dr. Malone. “Eles podem afetar não apenas a qualidade de vida, mas também a produtividade, a saúde e os relacionamentos pessoais e profissionais”, observa ela.

Aqui está o que você precisa saber sobre saúde mental durante a perimenopausa e a menopausa, de acordo com especialistas e mulheres que já passaram por isso.

“Oh, meu Deus, ninguém mais sente isso?”

Não há dúvida de que os sintomas de saúde mental são generalizados entre as pessoas que passam por essa transição da meia-idade. Depressão afeta cerca de 18% das mulheres na perimenopausa precoce e 38% na perimenopausa tardia. E um enquete pela startup de telemedicina feminina Evernow, de 40.000 mulheres na perimenopausa e na menopausa, descobriu que quase 60% relataram ansiedade ou depressão severa. Qualquer pessoa que já tenha sofrido de depressão ou ansiedade é particularmente suscetível durante a perimenopausa ou menopausa, de acordo com os especialistas entrevistados.

E embora uma estimativa 1,3 milhão de mulheres nos EUA entrar na menopausa todos os anos, a experiência pode parecer incrivelmente isolante, o que muitas vezes serve para exacerbar os sintomas de saúde mental, como Vanessa McGrady, 54, pode atestar.

Descrevendo-se como “sólida na perimenopausa” após períodos irregulares seguidos por cinco meses sem menstruação, McGrady, que mora com sua filha de 11 anos e seu noivo, explica que se sentiu sozinha enquanto lutava contra sintomas. “Eu estava sentindo ondas de calor durante uma onda de calor [recente] e me lembro de estar sentado à mesa chorando porque estava com muito calor. sentindo como, 'Oh, meu Deus, ninguém mais sente isso?' ”O jornalista e especialista em comunicação de Burbank, Califórnia lembra. “Eles foram simpáticos, mas eu me senti quase louco. Como se fosse eu quem estivesse com tanto calor e incomodado.

As ondas de calor também estavam no cerne das lutas de saúde mental da menopausa para Gina D'Amico, 42, de Lockport, Illinois, que passou pela menopausa precoce aos 38 devido a várias condições autoimunes. “Eu definitivamente tive um grande aumento na ansiedade, porque não conseguia dormir a noite toda devido às ondas de calor que me acordavam a cada uma ou duas horas”, lembra ela. “Minha saúde mental despencou por um tempo até que recebi a ajuda de um antidepressivo. As mudanças de humor estavam fora de controle. Foi muito pior do que qualquer sintoma de TPM que eu já havia experimentado.”

A experiência de D'Amico é um exemplo de como os sintomas da perimenopausa e da menopausa podem se combinar, deixando você se sentindo para baixo - ou totalmente enfurecido. Por exemplo, se você está sofrendo de ondas de calor, suores noturnos ou apenas a boa e velha insônia, pode ser muito difícil ter uma noite de sono restauradora. E isso pode ter um impacto absolutamente negativo no seu humor e saúde mental – sem falar na qualidade de vida, concentração e produtividade no trabalho, diz psicóloga Sheryl Kingsberg, Ph. D., Chefe da Divisão de Medicina Comportamental no Departamento de OBGYN do University Hospitals Cleveland Medical Center e conselheiro de Liga.

E quanto à tão discutida raiva? Embora seja hora de acabar com o mito problemático de que a transição para a menopausa significa automaticamente ser “fora de controle e mal-intencionadas”, algumas mulheres experimentam humores que são tão ardentes quanto suas ondas de calor, diz o Dr. Kingsberg. Eles não são tão comuns quanto episódios depressivos, ansiedade ou períodos mais longos de depressão, mas um pequeno número de as mulheres relatam um humor descontrolado ou irritabilidade que se manifesta como uma raiva explosiva, Dr. Kingsberg explica.

"Está no seu cérebro, não na sua cabeça."

Ainda assim, como cada pessoa passando pela perimenopausa e menopausa pode se sentir, mental e emocionalmente, é completamente individual, enfatiza o Dr. Malone. “O cérebro de cada mulher é exclusivamente conectado não apenas por sua fisiologia, mas também por suas experiências de vida”, observa ela.

Claro, há uma explicação hormonal para esses desafios de saúde mental. “A perimenopausa é caracterizada pela produção errática de estrogênio, progesterona e testosterona”, explica o Dr. Malone. E após a menopausa, seus níveis desses hormônios – que o Dr. Malone aponta ter um “efeito calmante relativo no cérebro” – são consistentemente baixos.

“As pessoas são mais sintomáticas durante a perimenopausa, enquanto os hormônios são mais imprevisíveis”, observa o Dr. Malone.

Isso ocorre porque existem milhões de receptores de estrogênio no cérebro – principalmente no hipocampo, hipotálamo e amígdala, que são importantes para a memória, regulação dos ciclos menstruais, regulação da temperatura, sono e humor, ela diz. E quando o delicado equilíbrio de seus hormônios reprodutivos é prejudicado por isso completamente normal, mas fase completamente perturbadora, com certeza haverá, como o Dr. Malone coloca, “implicações globais para o cérebro função."

Em outras palavras? Não seja duro consigo mesmo se perder a calma por causa de algo que intelectualmente percebe ser irracional, diz o Dr. Malone. "É assim que é. Dizemos: 'Não está na sua cabeça, mas está no seu cérebro'. Há realmente algo acontecendo lá."

Gerenciando a “Marcha Inevitável para a Menopausa”

Dado o quão longo é, “a marcha inevitável para a menopausa”, como o Dr. Malone chama de perimenopausa, e menopausa em si, você pode sentir que tem que se resignar a lidar com a angústia ininterrupta por anos e anos. Mas existem maneiras de gerenciar sua saúde mental durante essa transição.

Encontre um praticante que entenda.

Encontrar um profissional de saúde que faça você se sentir ouvido costuma ser um desafio, ponto final. É ainda mais frustrante quando você está lidando com ansiedade, depressão ou uma série de outros problemas de saúde mental durante a perimenopausa ou menopausa.

McGrady aprendeu isso em primeira mão quando consultou seu clínico geral sobre seus sintomas. “Eu disse a ela: 'Estou ganhando peso, sinto que não estou metabolizando, não consigo regular minha temperatura, meu cabelo está caindo' e comecei a chorar'”, lembra ela. “E ela disse: 'Por que você está chorando?

O incidente a levou a procurar atendimento de um praticante diferente e integrativo que, segundo ela, a validou e está trabalhando com ela em um protocolo de tratamento holístico.

Mache Seibel, M.D., membro do corpo docente da Harvard Medical School e autor de Trabalhando na menopausa: o impacto nas mulheres, nos negócios e nos resultados finais, aponta, “Apenas cerca de 20% dos programas de residência médica estão oferecendo algum treinamento sobre menopausa. Então você tem pessoas indo para o que acham ser uma fonte confiável, pedindo ajuda - elas sentem que estão se afogando e querem ser jogadas um bote salva-vidas - e, em vez disso, eles jogam o peso da ignorância de volta para eles. Por esse motivo, “geralmente você tem que ser seu próprio advogado."

Não aceite a depressão como "normal".

Se você sente que pode estar lutando contra a depressão, independentemente de estar relacionada a desequilíbrio hormonal da meia-idade, Dr. Malone enfatiza a importância de procurar tratamento e obter rastreados.

“Depressão é depressão”, diz ela. “Não importa por que você tem – se você tem, deve ser tratado como a doença grave que é e não ignorado ou atribuído simplesmente a ser um evento normal da menopausa.”

Dr. Kingsberg observa que há fortes evidências de que terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode até ajudar a reduzir os sintomas vasomotores (também conhecidos como ondas de calor e suores noturnos).

Conecte-se com outras pessoas que estão passando pela mesma coisa.

Não é de surpreender que os especialistas digam que práticas mente-corpo, como acupuntura e a boa e velha meditação e ioga, podem ajudar a recuperar sua sensação de calma. No entanto, de todas as técnicas para melhorar o humor, tanto McGrady quanto D'Amico dizem que conversar com outras mulheres foi a mais edificante.

Por exemplo, D'Amico descobriu que em grupos do Facebook, ela pode trocar notas com outras mulheres sobre questões emocionais. bem-estar e como superaram o pior ou explicaram a seus parceiros o que estão passando através. “Muitas vezes, são apenas mulheres se assegurando de que o que estamos experimentando não é que estamos enlouquecendo – que os sintomas e as emoções são normais”.