Com uma carreira invejável que se estende por mais de 40 anos - e uma pele que não parece ter mais de 30 anos - Sheryl Lee Ralph, 65, fez de tudo e, como ela disse em seu Discurso de aceitação do Emmy (e música!): Ela sempre acreditou que poderia.
Tendo deixado sua marca em 1977 Um pedaço da ação como Barbara Stanley, ao lado de nomes como o ator veterano Sidney Poitier, Ralph estrelou na Broadway com uma atuação que definiu sua carreira (e uma indicação ao Tony de Melhor Atriz Principal) como o Deena Jones no original de 1981 garotas dos sonhos, um papel posteriormente revivido por Diana Ross, assim como a própria Queen Bey, Beyoncé Giselle Knowles.
Muitos espectadores hoje em dia se lembram de Ralph como Florence Watson, a mãe severa (e elegante) de 1993. Irmã Act II: De volta ao hábito, que dissuade sua filha, uma jovem, talentosa e problemática Sra. Lauryn Hill, de uma vida no palco como cantora que acabaria apenas "cantando seu shoulda, coulda, wouldas" em uma esquina. Eles também podem se lembrar de seu papel como madrasta dura, mas justa, Dee Mitchell, na sitcom de 1996.
Mas agora, com Abbott Elementary, a comédia da ABC pela qual ela ganhou o Emmy de Atriz Coadjuvante, sua fama atingiu novos patamares e um novo público. Antes que a estátua estivesse em suas mãos, consegui encontrar Ralph em uma carona do estúdio para casa para perguntar o que era isso. momento espetacular - ainda atingindo marcos tão longe em sua carreira - parece e onde ela espera que possa levá-la.
"Eu amo o fato de que as pessoas falam sobre isso com seus amigos... que eles mal podem esperar para me dizer o que eles pensam sobre isso [o programa] quando me veem", diz ela sobre a maneira como os telespectadores responderam à série. "Oh meu Deus, e eles simplesmente te abraçam com tanto amor e alegria... quando foi a última vez que houve um show como esse para as pessoas? Ou talvez seja desta vez... saindo do COVID... é a maior bênção para mim e estou adorando. Eu realmente estou", disse ela. Embora o show possa ser uma bênção para ela, também é uma bênção para os telespectadores, como evidenciado pelo finale. classificações massivas. Também puxou Emmy ganha pela escrita de Quinta Brunson (ela também foi indicada na categoria de Atriz Principal) e pelo elenco, o que é difícil de argumentar.
Sobre Abbott Elementary, Ralph interpreta Barbara Howard, uma professora de jardim de infância perspicaz e sensata, apaixonada por jardinagem e aversão a mudanças. Ela rapidamente se tornou a professora favorita da América. Embora as Bárbaras que Ralph interpretou também tenham desempenhado grandes papéis em sua vida (ambas essencialmente abrindo um caminho por um momento crucial em sua carreira), ela diz: "Claro, há um pouco de Barbara Howard em mim, como poderia não haver ser? Estou cercada por educadores, professores e aprendizes ao longo da vida, todos eles estão dentro e ao redor da minha família."
Mas pode ser aí que a comparação para. Barbara é muito tensa, abotoada e, por mais que tente, tecnologicamente inepta, e ainda a amamos por isso. Quem acompanha as redes sociais já viu o estilo ousado de Ralph, desde o tapete vermelho a ela TikTok e Instagram contas - e embora houvesse algumas dificuldades técnicas em nossa ligação, Ralph, como sempre, fez funcionar.
Eu realmente acredito no Santo Impossível. E estou pronto para trazer o impossível à luz.
Como ela já está tão realizada, pergunto o que vem a seguir. Seu rosto se ilumina, as covinhas características abundam e ela responde: "Estou ansiosa para produzir alguns maravilhosos material, seja no palco ou na tela, quero trazer algumas dessas histórias que não foram contadas antes... houve um tempo em que não havia interesse em histórias que tivessem a ver com pessoas de cor, negros... e eu adoraria dar vida a algumas dessas histórias, porque eu realmente acredito no Santo Impossível. E estou pronto para trazer o impossível à luz."
Depois de algumas risadas e anedotas, pergunto sobre a inspiração para seu estilo, Ralph (cujo estilista é sua filha criadora de moda digital, Ivy-Victoria Maurice) diz: "Minha filha entende meu estilo e trabalhamos bem juntas. Ela sabe que posso alternar entre drag queen e clássica americana, e encontrar conforto em ambas as coisas", e sua virtuosismo, seu conforto no comando desse espectro pode ser o que a torna uma atriz tão prodigiosa e dinâmica. "De vez em quando", ela continua, "ela tem que dizer: 'Mamãe, vamos repensar isso'."
Qualquer que seja o papel, Ralph está pronto para mergulhar de cabeça. Ela aperfeiçoou a dicotomia de papéis de diva linda - o que não é uma palavra suja - e o coração para a frente figura matriarcal que, quando necessário, oferece amor duro, mas incondicional, e fala algum sentido para aqueles ao seu redor dela.
Ela fala sobre criador, escritor e co-estrela Quinta Brunson carinhosamente, e me disse que originalmente tentou persuadir Brunson a permitir que ela fizesse um teste para o papel de diretor indiferente, audacioso e irreverente. Ava (interpretada habilmente pela hilária Janelle James, que também foi indicada ao Emmy de Atriz Coadjuvante) como uma forma de entrar em algo novo e inesperado. Em vez disso, ela diz, "Quinta tinha sua opinião formada. Ela disse: 'Precisamos de uma rainha para este papel e você são que rainha!' Então, se as pessoas me veem como uma rainha, majestosa, eu posso ser essa mulher. Por que não?" (Lembre-se: Ralph também faz o papel do presidente Kelly Wade na série da Freeform Pátria: Forte Salem.) E ela definitivamente é uma rainha.
Enquanto encerramos nossa conversa, Ralph avista algo à distância e suspira. é um grande Abbott Elementary Outdoor FYC (For Your Consideration) para o Emmy. Seu sorriso se alarga e posso sentir o calor que emana do telefone. Era um sinal, e nós dois sabíamos disso.
