Quando eu era criança, estava cercado por padrões europeus. O que a sociedade dizia que era a beleza, ou o que a beleza deveria ser, ou como a beleza se parecia, tudo se baseava nisso. Então, crescendo, simplesmente não havia imagens ou representações de alguém que se parecesse comigo - uma garota negra com cabelos cacheados. Tudo o que vi sendo exibido foi loiro, cabelo liso, olhos azuis, pele branca. E havia pouca ou nenhuma visibilidade para mulheres de certa idade.
À medida que envelheci, virei adolescente e estava na televisão, comecei a alisar o cabelo durante as temporadas finais de irmã irmã, tudo porque era isso que a sociedade considerava bonito. Não havia realmente espaço para mais nada. Houve até momentos depois que o programa saiu do ar em que eu saía para uma audição com o cabelo cacheado e me diziam que era uma distração. E, claro, com isso vindo de um diretor de elenco, isso encoraja inseguranças.
Para mim, as mensagens não vinham apenas de padrões sociais e revistas, elas eram expressas dentro da minha profissão quando eu estava apenas tentando conseguir um emprego.
Essa relação negativa com meu cabelo durou muito tempo, até que o Instagram entrou em cena nos anos 2010. Comecei a ver mais garotas como eu. Ou seja, havia uma comunidade incrível de garotas cacheadas e apenas mulheres negras celebrando todas as várias texturas e cores de seus cabelos em todas as idades. Isso mudou minha perspectiva sobre o que a beleza realmente era e como ela poderia ser definida.
Estou celebrando minha singularidade, estou celebrando quem sou em todas as fases da minha vida.
Portanto, o relacionamento que tive comigo enquanto crescia definitivamente não é o relacionamento que tenho comigo agora. Antes havia inseguranças e a necessidade de tentar se conformar. Agora, é uma celebração - estou celebrando minha singularidade, estou celebrando quem sou em todas as fases da minha vida.
É por isso que tudo o que tenho feito agora e grande parte do meu propósito é lutar pela representatividade em todos os setores, mesmo quando se trata de algo tão inevitável quanto o envelhecimento.
Eu diria que comecei a notar meus primeiros fios brancos no final dos meus 20 anos ou no início dos meus 30 anos. Mas era quando eu via talvez dois ou três cabelos grisalhos. Meus cabelos grisalhos realmente começaram a ficar pesados quando fiz 40 anos.
Eu não estava alarmado qualquer vez. Uma coisa que dou crédito aos meus pais é que eles sempre me ensinaram a ser eu mesma em todas as fases da minha vida. E sempre tive essa perspectiva de que envelhecer é uma bênção. Há tantas pessoas diariamente que não chegam à idade em que seus cabelos começam a ficar grisalhos. E então, quando vejo meus cabelos grisalhos, na verdade é uma bênção porque significa que, sim, estou envelhecendo e ainda estou aqui. Eu não levo isso de ânimo leve - eu realmente, realmente não.
Beleza é confiança, beleza é se sentir bem consigo mesmo, beleza é abraçar todas as suas falhas e beleza é envelhecer.
Mas claro, na minha indústria e em geral, ainda há pressão. Por exemplo, talvez cerca de quatro ou cinco anos atrás, eu estava trabalhando em um filme e alguém no set me disse: "Você realmente precisa cobrir esses cabelos grisalhos! Garotas não deveriam ser vistas dessa forma." E eu disse: "Não. Vou manter meus cabelos grisalhos. Isso é normal, isso é o que acontece." Porque no final das contas, não importa quais sejam as tendências ou o que as pessoas me digam sobre como eu deveria parecer, eu defino o que é beleza para mim. E para mim, beleza é confiança, beleza é se sentir bem consigo mesmo, beleza é abraçar todas as suas falhas e beleza é envelhecer.
E embora eu reconheça que a mídia social me ajudou a abraçar minhas características naturais, também há um outro lado, onde algumas pessoas ficaram tão obcecadas com isso versão anterior de si mesmos, ou como eles acham que deveriam ser, por causa de todos os filtros e edições, que acabam não gostando de quem são né agora. Não sei se é a psicologia que existe em mim ou se é porque a saúde mental também é muito importante para mim, mas me pergunto o que isso está fazendo com nossa sociedade. Está fazendo com que as pessoas não amem quem são e onde estão em sua jornada, e isso não é bom.
VÍDEO: Tia Mowry sobre a coisa mais romântica que aconteceu em uma fábrica de cheesecake
Portanto, para as mulheres que estão lutando para ficar grisalhas e envelhecer, o conselho que eu daria é começar a abraçar ou permitir que sua energia e as pessoas em seu espaço sejam solidárias. Isso pode significar encontrar uma comunidade online e pessoas a seguir que possam influenciá-lo positivamente e fazer você se sentir melhor consigo mesmo. Existem muitos relatos que celebram o envelhecimento. Deixe de seguir e bloqueie o que ou quem não faz você se sentir bem - nunca tenha medo de fazer isso.
Então você também quer ter aquele sistema de suporte de vida real - as pessoas que não se importam se seu cabelo é grisalho ou não, porque vão te amar e achar que você é linda independentemente. É muito importante focar nas pessoas ao seu redor que estão ajudando você a envelhecer graciosamente, em oposição àquelas que não o fazem.
A única coisa que todos nós temos em comum como seres humanos é que todos os dias estamos envelhecendo. Acho que realmente precisamos começar a nos perguntar: "Por que estamos tentando diminuir ou suprimir a beleza e a benção de envelhecer?" Quero mudar a narrativa, e é por isso que mostro meu cabelo do jeito que está é.
