O diálogo em torno da infertilidade está repleto de pressupostos relacionados ao privilégio. Representações na mídia de dificuldade em engravidar ou permanecer grávida priorize casais WASPy de classe média alta, ou o real um por cento. Quer estejamos seguindo histórias da vida real de celebridades como Courteney Cox ou Brooke Shields, ou histórias fictícias, como Kate Pearson em Esses somos nós, vemos o mesmo tipo de futura mãe: branca, rica - é assim que parece lutar para conceber. Mesmo uma pesquisa de imagem no Google pela palavra “infertilidade” traz quase exclusivamente mulheres brancas, ou casais heterossexuais brancos, fazendo caretas tristes em consultas médicas encenadas.

Existem poucos espaços para indivíduos marginalizados discutirem suas experiências de fertilidade, e isso pode estar afetando seu sucesso na gravidez.

A estudo recente apresentado no início deste mês no Conferência da Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva em Denver descobriram que as mulheres negras têm taxas de sucesso de fertilização in vitro mais baixas do que as mulheres brancas - e os pesquisadores não sabem ao certo por quê.

Os pesquisadores analisaram 36.217 pacientes que passaram por tratamento de fertilização in vitro em uma clínica da área de D.C. nos últimos 14 anos e que se identificaram como caucasianos (29.547) ou afro-americanos (6.670). De acordo com suas descobertas, a taxa de gravidez clínica foi 9% menor, a perda clínica da gravidez foi 24 por cento maior, e nascidos vivos foi 14 por cento menor para as mulheres negras em relação ao branco comparável mulheres.

“As afro-americanas tinham uma taxa de gravidez mais baixa e eram mais propensas a sofrer uma perda de gravidez, diz Kate Devine, MD, um endocrinologista reprodutivo certificado pelo conselho e codiretor de pesquisa da Shady Grove Fertility, onde o estudo foi conduzido. “Ainda mais preocupante foi a taxa mais alta de parto prematuro.”

Dr. Devine e a equipe ficaram surpresos ao descobrir que as mulheres negras responderam bem aos medicamentos de estimulação ovariana, e tiveram um igual, se não maior número de óvulos recuperados e embriões criados, o que, estatisticamente falando, deveria significar que eles foram melhor configurados para fertilização in vitro sucesso. Mas algo estava afetando sua capacidade de levar bebês a termo. Pesquisas anteriores também mostraram isso; o taxa de parto prematuro de mulheres negras é 49% maior do que outras mulheres nos Estados Unidos. No passado, muitos achavam que isso era resultado do menor acesso a cuidados pré-natais de qualidade e recursos médicos.

“Alguns estudos maiores demonstraram resultados ruins em afro-americanos, mas esses estudos usaram dados de fertilização in vitro clínicas em todo o país. Portanto, você está agrupando pacientes que usaram diferentes laboratórios de embriologia, cada um com suas próprias taxas de sucesso”, explicou ela. Ela e sua equipe queriam ver se as disparidades persistiam entre as mulheres de uma única prática de fertilidade com técnicas de laboratório idênticas. E eles fizeram.

“Ao determinar se e que tipo de disparidades existem, podemos aconselhar melhor nossos pacientes quanto às expectativas e sucesso ao se submeterem ao tratamento de fertilidade”, diz o Dr. Devine. “Podemos formular hipóteses e projetar estudos de pesquisa futuros para determinar qual pode ser o motivo das diferenças observadas. É importante ressaltar que podemos adaptar nossos tratamentos para abordar as causas de piores resultados entre as mulheres de uma determinada raça”.

Apesar de todas as pacientes do estudo — tanto negras quanto brancas — terem acesso a um pré-natal adequado, as taxas de trabalho de parto prematuro entre mulheres negras permaneceram elevadas. A Dra. Devine e sua equipe viram isso como um indicador de que algo mais profundo do que “problemas de acesso” estava em jogo.

Embora os pesquisadores não tenham certeza do que é essa coisa, um corpo crescente de literatura sugere que é racismo. A exposição contínua ao racismo impacta drasticamente a maneira como as mulheres negras vivenciam o mundo e contribui para uma ampla gama de disparidades raciais de saúde. Quando combinadas com condições como miomas, endometriose e outras anormalidades uterinas, as mulheres negras ficam com muito o que lutar enquanto estão no consultório de obstetrícia/ginecologia.

Os resultados do estudo confirmaram o quão importante é explorar o impacto da raça como um fator isolado.

Narrativas históricas e lacunas de renda deixam as mulheres negras particularmente marginalizadas na conversa sobre escolha reprodutiva. Como resultado, as mulheres negras são forçadas a lidar com a infertilidade isoladamente.

De acordo com Rev. Dra. Stacey Edwards-Dunn, fundadora e presidente da Fertilidade para meninas de cor, mitos culturais e representações da mídia moldam significativamente as experiências das mulheres negras com a infertilidade. “Produzir mitos e expectativas culturais há muito tempo perpetuam estereótipos e preconceitos que moldaram muitos as crenças das pessoas de que mulheres negras (e homens) são máquinas de fazer bebês ou hiperférteis", Dr. Edwards-Dunn explica. Outra é que as mulheres negras estão severamente sub-representadas na pesquisa médica.

“É fundamental que mais pesquisas considerem as condições únicas das mulheres negras, como culturais, fisiológica, sociológica, discriminação racial, gênero e desconfiança de instituições médicas/médicos e muito mais”, ela continuou.

E o Dr. Devine concorda, dizendo que é vital que as mulheres negras, especialmente aquelas que lutam contra a infertilidade, estejam cientes dos fatores únicos que enfrentam antes, durante e após a gravidez. Organizações como a Fertility for Colored Girls desempenham um papel essencial na disseminação desse tipo de informação.

“As mulheres precisam estar cientes dessas disparidades e esperamos que isso as leve a procurar tratamento de infertilidade. e consulta no início de sua jornada para um bebê saudável, para maximizar as chances de sucesso”, Dr. Devine diz. Ela espera que sua equipe um dia chegue à raiz da disparidade na saúde reprodutiva - e então tudo o que resta a fazer é resolvê-la.