Iman Mohamed Abdulmajid nunca esqueceu de onde ela veio. Refugiada da Somália, a ex-supermodelo e empresária conquistou coisas com as quais a maioria das pessoas não ousaria sonhar - e com CUIDADO, ela está aqui para garantir que tantas outras mulheres e meninas possam. Como seu primeiro advogado global, Iman trabalha incansavelmente para apoiar sua missão: salvar vidas, derrotar a pobreza e alcançar a justiça social capacitando mulheres e meninas globalmente. Neste Dia Internacional da Mulher, Iman e a CARE estão lutando para proporcionar futuros e criar oportunidades onde o sucesso seja alcançável - porque, dada a chance, as mulheres sabem como. Armada com seu passado como refugiada, o conselho de sua mãe sobre o poder de dizer não e o conhecimento de quão importante é "conhecer o seu valor", Iman está aqui para retribuir.
Logo no início de nossa ligação, a fundadora da beleza fez questão de enfatizar que, se as ONGs não tivessem vindo e a “protegido”, ela poderia não ter a vida que leva hoje. “Aos 16 anos eu poderia ter sido estuprada ou traficada, e minha trajetória seria completamente diferente se essas organizações não governamentais não estivessem no local e se importassem tanto”, ela diz ao InStyle. “Eles deixaram suas famílias e vieram para a África e cuidaram de mim.” A experiência deixou uma marca indelével nela, e desde então ela tem dedicado muito de seu tempo e energia para retribuir da maneira que puder. “Eu testemunhei o que poderia ter sido e o que se tornou. Porque foi feito para mim, estou pagando adiante.”
Quando Iman veio para os Estados Unidos em 1975, ela deixou seu país natal para trás - mas não o conselho de sua mãe: saiba quando é um não. “‘Não’ para mim foi uma frase completa. Se eu soubesse que não era certo para mim, era um não.” A mãe de Iman martelou em casa a ideia de conhecer seu valor como mulher e como manter-se em alta estima pode ensiná-lo quais as oportunidades de ir embora de.
“Quando você souber disso, será capaz de seguir em frente na vida porque será capaz de saber onde está o sinal de saída quando o vir. ‘Vou embora, é isso. Não estou mais aceitando isso.' Por mais que eu fosse e sempre seja filha do meu pai, isso foi incutido em mim pela minha mãe, uma mulher.” Iman aplicado essa mentalidade para seus primeiros trabalhos de modelagem depois que ela viu que os diretores de elenco queriam pagar a ela uma fração do que suas contrapartes brancas pagavam fazendo. Depois de se manter firme, ela estava ganhando a mesma quantia em menos de três meses. O conselho de sua mãe permaneceu com ela desde então.
Iman nunca duvidou do quão longe ela poderia ir, catapultando seus dias de modelo para uma carreira expansiva na TV, no cinema e, em seguida, lançando sua linha de maquiagem, IMAN Cosméticos, em 1994. A mulher sabe o seu valor e aí soma imposto! Ela agora compartilha esse conselho com suas próprias filhas, Zulekha e Alexandria.
“Eu sempre tento incutir neles o que foi incutido em mim por minha mãe”, diz Iman. “Como uma garota, se você não conhece o seu valor (e não me refiro ao valor monetário), do que você está disposta a se afastar? Independentemente de ser um marido, um namorado ou um amigo, do que você vai se afastar e dizer não? Você tem que aprender isso. As meninas não aprendem isso porque nos dizem desde o início: 'Você tem que ser isso para ser isso'. Você tem que ser bonita para ser isso. Você tem que ser magro para ser isso. Você tem que... 'É sempre sobre o exterior. Worth é um trabalho interno.
Outra mulher que ensinou a Iman uma lição que ficou com ela pelo resto de sua vida? Companheira supermodelo Bethann Hardison. Ao longo de uma forte amizade que floresceu ao longo das décadas, Hardison co-fundou o Coalizão das Garotas Negras com Iman, e os dois ficaram lado a lado, lutando por igualdade de tratamento e pagamento para modelos negras até hoje.
“Uma coisa que ela sempre me dizia: 'Para ser ativista, você tem que se manter ativo.'” E aos 67 anos, Iman não dá sinais de desacelerar. Onde está o objetivo final para ela? Como ela saberá quando seu trabalho terminar? A resposta não é muito evidente. “Há sempre uma necessidade de [ativismo]. Enquanto houver seres humanos, a necessidade estará sempre presente.”
Dada a vida que ela conseguiu criar, é mais importante do que nunca para Iman que ela retribua - especialmente para as mulheres que a deram e a guiaram tanto. “As mulheres são as que fazem tudo, na verdade. Se não fosse pelas mulheres da Somália, eu não sei. As pessoas que mantinham a união, que mantinham tudo funcionando, que mantinham a educação das meninas e das crianças e tudo isso eram as mulheres. E, portanto, é capacitá-los para que possam ser o melhor que podem para suas próprias comunidades.”
