Para a maioria das pessoas, "moda americana" significa algo específico. Normalmente, é pronto para vestir, formal e brilhante, liderado por marcas como Ralph Lauren, Tommy Hilfiger e Diane Von Furstenberg. Costura geralmente não está na lista, e é por isso que o designer Bach Mai começou sua marca nos EUA. O designer de moda nascido e criado no Texas foi para Parson's para design de moda e depois rapidamente foi para Paris, onde se tornou o primeiro assistente de design de John Galliano com foco em Artesanato de Alta Couture. Embora esse fosse um ponto decisivo em sua carreira, ele sabia que voltaria a Nova York.
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"Sempre quis ser um designer americano", diz Bach Mai em uma ligação do Zoom de seu estúdio em Manhattan. Ele está empolgado ao explicar isso porque, uma semana antes de nossa conversa, ele foi indicado ao prêmio de designer emergente da CFDA. No passado, Christopher John Rogers, Emily Adams Bode e Sander Lak de Sies Marjan foram os destinatários do cobiçado prêmio. É bastante notável, considerando que sua marca homônima tem apenas 11 meses de idade.
"Para mim, trata-se de defender o artesanato americano. Fazemos tudo aqui no distrito de vestuário em Nova York. E trabalho lado a lado com todos esses ateliês”, diz. "Tem gente que adora fazer coisas bonitas, coisas complicadas. Minhas roupas são um pouco difíceis de fazer às vezes, mas muitas pessoas adoram esse desafio e serem capazes de se esforçar e de seu ofício."
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Durante Semana de Moda de Nova York, Bach Mai mostrou sua coleção Primavera/Verão 2023 em uma apresentação em seu showroom que virou local. Os convidados passaram por três conjuntos de modelos vestindo vestidos elaborados feitos de tecidos complexos, como veludo e seda, e macacões por baixo de vestidos de organza que, na luz, parecem manchas de óleo. A coleção foi inspirada no pai de Bach Mai, que trabalhava em uma refinaria de petróleo e acordava cedo para ir trabalhar vestindo um macacão azul. É por isso que a maioria das peças apresentava alguma variação em um tom azul brilhante.
Durante o show, as modelos se moviam lentamente, fazendo gestos com as mãos que imitavam coisas como limpar lentamente algo de sua mão.
"Eu me formei em dança na Eugene Lang [da Universidade de Nova York], onde também obtive um bacharelado", explicou ele. "O movimento é importante para mim, por isso trabalhei com casa de bambi para coreografar o show." Ele queria que os modelos parecessem poderosos - e eles fizeram.
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À medida que avança para o próximo ano de sua carreira solo, o designer tem muito o que esperar. Suas coleções estão disponíveis na Neiman Marcus; eles foram usados por Lucy Liu, Minnie Mills, Tessa Thompson e mais celebridades no tapete vermelho, ele é membro interino do CFDA e, claro, ele continua a construir sua equipe enquanto eleva o artesanato em Nova York Cidade. "Estou tão honrado que as pessoas vejam o que estou fazendo. Não é apenas um trabalho. Faço porque gosto", conclui.
