No início deste mês - no que provavelmente será o único confronto oficial antes do dia da eleição - a candidata democrata ao Senado Amy McGrath e o líder da maioria republicana no Senado, Mitch McConnell debatido questões-chave que afetam os eleitores de Kentucky, como injustiça racial e violência policial, falta de alívio federal do coronavírus e o tempo duradouro de McConnell no cargo. Em um ponto durante o debate, McConnell gracejou que a campanha de McGrath poderia ser resumida em uma única frase: “Ela era fuzileiro naval, mãe e ele é está lá há muito tempo. Logo após o debate, a frase apareceu em adesivos na loja de produtos da McGrath.
O debate marcou uma espécie de desenlace para os habitantes de Kentuck: o culminar de vários anos de anúncios de campanha de McGrath e ainda mais anos de reinado de McConnell. (O senador, de 78 anos, representa o Kentucky no congresso há 35 anos - mais tempo do que muitos eleitores progressistas vivem.)
Os democratas estão trabalhando incansavelmente para obter
Alguns Kentuckians expressaram frustração no McGrath's arrecadação fora do estado, e McGrath foi criticado por pular protestos pedindo justiça para Breonna Taylor - que foi morto em Louisville, cerca de uma hora a oeste de onde McGrath mora. Ela é, no entanto, agora endossada por muitos democratas, embora seu principal adversário, o deputado estadual Charles Booker, tenha sido a primeira escolha de muitos progressistas. Alison Lundergan Grimes, desafiante de McConnell em 2014, optou por endossar Booker, assim como o Lexington Herald-Leader, que desde então endossado McGrath. "[Ela] seria uma excelente senadora que realmente colocaria as necessidades e interesses dos habitantes de Kentuck acima dos dela", escreveram, explicando que ela provou entender que os habitantes de Kentuck estão sofrendo em termos de economia, educação e saúde, os quais foram exacerbados pelo pandemia.
Outros motivos de preocupação incluem o fato de que quase imediatamente após o lançamento de sua campanha, McGrath flip-flop sobre se ela teria votado para confirmar Brett Kavanaugh, o juiz da Suprema Corte acusado de agressão sexual - algo que vários de seus endossantes de alto perfil, incluindo senadores Kirsten Gillibrand e Kamala Harris, votou contra; ela também parecia ser a favor da agenda de Trump quando afirmou que McConnell era responsável por “bloqueio” ele de baixar os preços das drogas e “drenar o pântano”; e ainda neste mês, McGrath exibiu um anúncio no qual um eleitor anunciava que estava votando em McGrath em vez de McConnell, mas que também estava votando em Trump para presidente. o anúncio foi ao ar em Ohio também, que o ex-vice-presidente Joe Biden - que McGrath endossou em janeiro - está lutando para vencer. Foi uma jogada intrigante para alguns eleitores, muitos dos quais já estavam lutando para descompactar a plataforma de McGrath.
“Eu realmente não sei muito sobre a campanha dela e o que ela realmente representa, porque acho que não ouço muito isso”, diz Ronni, 22, No estilo. Embora Ronni seja na verdade uma republicana registrada, ela já votou em McGrath. “Eu sei que se não tivermos troco, Kentucky continuará sendo esquecido”, diz ela. Ronni explica que vem de uma família conservadora, uma “situação do tipo meio do nada”, e acha importante que as pessoas saibam disso Os habitantes de Kentuck não estão votando em McConnell “porque são caipiras burros e não sabemos que ele não está nos ajudando”. Eles o veem no noticiário com “Kentucky” sob o nome, algo que o próprio senador usou como argumento de venda, um indicador de sua compreensão do meio América. Mas, diz Ronni, ele fez pouco para afetar as questões com as quais ela se preocupa, incluindo saúde, pobreza e empregos. Ronni também apontou que ouviu mais sobre partes da plataforma de McGrath – por exemplo, que ela se opôs ao muro de Donald Trump – dos anúncios de ataque de McConnell. contra ela do que da própria campanha de McGrath.
“Eu não me importo se você pode pilotar um avião, eu me importo se você pode governar”, disse um pequeno empresário de Kentucky, que pediu para permanecer anônimo. No estilo. Eles eram alguém que defendia McGrath, explicaram, e ficaram entusiasmados durante a primeira semana de sua candidatura ao Senado. Mas entre o comentário de Kavanaugh e a sensação de que ela foi “ungida” [por Chuck Schumer e o DNC], eles descreveram a competição do Senado como “cada coisa que é nojenta sobre o processo eleitoral americano, tudo reunido de uma vez corrida."
“Não deve ser uma corrida por dinheiro”, disseram eles, referindo-se à ajuda de fora do estado. "Deve ser uma corrida boa para Kentucky."
Com um influxo de cartões postais de fora do estado encorajando os eleitores a votar em McGrath, e uma primária na qual o deputado estadual Charles Booker perdeu por pouco para McGrath, alguns descreveram o sentimento de que, mesmo que McGrath fosse uma escolha melhor do que McConnell, sua campanha não é suficiente para trazer faixas de eleitores para o enquetes. "Simplesmente não nos envolvemos o suficiente e não temos pessoas suficientes votando", explica Cassia Herron, presidente da Kentuckianos pela Commonwealth, uma organização estadual que trabalha para um novo equilíbrio de poder e uma sociedade justa. “E assim nosso trabalho, o trabalho da KFTC, nos últimos meses é apenas isso - não endossamos na corrida para o Senado. Em vez disso, estamos colocando nosso esforço no engajamento do eleitor."
Herron apoiou Charles Booker e passou meses fazendo contato com a mídia nacional para explicar por que os distritos de Kentuckians estavam apoiando Booker nas primárias. “E o que faltava na cobertura da corrida eram os habitantes de Kentuck”, diz Herron, observando que a narrativa sempre foi sobre McGrath arrecadar dinheiro ou se Booker poderia alcançar pessoas além de Louisville. Não permitiu que os Kentuckians se envolvessem com a corrida. Não foi até que houvesse “corpos literalmente negros na rua, que Charles começou a obter a cobertura necessária para levantar dinheiro e obter o perfil”, explica Herron. Recentemente, ela diz, um amigo que é estrategista narrativo a ajudou a pensar sobre o caso McGrath v. McConnell corre de forma diferente em termos de oportunidade que eles têm para o futuro: "ela descreveu bem - 'Vamos pensar nisso enquanto escolhemos nosso próximo oponente'."
Alguns acreditam que simplesmente não ser Mitch McConnell é uma razão forte o suficiente para apoiar McGrath. Audrey, 23, doou metade de seu salário de verão para a campanha de McGrath durante o verão de 2019. Ela explica: “Acredito que a campanha de McGrath está fazendo o possível para mostrar como ela pode se relacionar com todos os habitantes de Kentuck”, observando que alguns as pessoas com quem ela cresceu realmente consideraram dar uma chance a McGrath quando leram declarações sobre ela estar disposta a trabalhar com Trunfo. Em casa, ela disse, foi chamada de “calúnias liberais” pelas opiniões que possuía, enquanto quando se mudou para Louisville, disseram que ela era “basicamente uma republicana”.
“Você tem que pensar em todas as partes do Kentucky”, acrescenta Audrey, explicando que há um equilíbrio delicado para abordar um grupo tão vasto de eleitores. Lanae, 24, aprecia as políticas de McGrath em relação à saúde e educação pública, observando a empolgação por uma nova perspectiva em Kentucky, e que McGrath ser mulher é uma vantagem. “Gostaria que as pessoas soubessem que ela realmente se importa com os habitantes de Kentuck e quer ser responsabilizada e ouvirá como senadora”, acrescenta Lanae.
Mesmo em meio à controvérsia sobre se McGrath é o candidato para finalmente derrubar McConnell, alguns líderes já estão pensando em como envolver os eleitores além do contexto de uma única eleição, parte do trabalho que deve continuar por muito tempo depois que as cédulas forem enviadas, os cartões-postais brilhantes cessarem e a atenção nacional fugaz na política de Kentucky diminui. Herron diz que isso inclui trabalhar com as autoridades para acertar o processo, pressionando o estado conselho eleitoral e conversando com os secretários municipais sobre como deve ser a votação em cada comunidade. "Acho que é essencial criar essa cultura em que [estamos] votando, onde garantimos que seja acessível a todos e que haja, novamente, esse modelo de cogovernança", diz Herron No estilo. “Costumo dizer às pessoas que somos os líderes que procuramos. Somos os líderes que merecemos."
