“Você tem que ser destemido. Mas isso vem de descobrir o que você representa e nunca desistir, não importa o que você enfrente ”, diz a Dra. Leana Wen, presidente da Planned Parenthood.
Como médico de pronto-socorro - o Dr. Wen estava entre os que atenderam às vítimas da Maratona de Boston bombardeio em 2013 - seu objetivo não era apenas fornecer tratamento para salvar vidas, mas também defender a saúde dos pacientes direitos. Ela diz No estilo que ela dedicou sua carreira a se esforçar para consertar nosso sistema de saúde para que todos os pacientes sejam tratados com dignidade, compaixão e respeito.
Essa convicção decorre em parte de um evento que mudou sua vida durante seu treinamento médico, que a ajudou a ver os cuidados de saúde da perspectiva do paciente. Sua mãe desenvolveu uma doença e foi incorretamente diagnosticada com depressão e ansiedade. Demorou mais de um ano sendo tratada para a condição errada antes que ela fosse corretamente diagnosticada com câncer; nessa época, o câncer havia metástase.
“Os médicos e enfermeiras de minha mãe estavam tentando fazer a coisa certa – ninguém vai para a profissão de cura porque queremos prejudicar nossos pacientes – mas algo não estava funcionando”, diz ela. Como cuidadora de sua mãe por oito anos, a Dra. Wen diz que viu em primeira mão a desconexão entre o que nosso sistema de saúde deve fazer e o tipo de atendimento que os pacientes estão realmente recebendo.
Essas experiências também informaram seu trabalho em seu cargo anterior como comissária de saúde de Baltimore. A Dra. Wen foi amplamente reconhecida por renovar os serviços da cidade, mas o que mais a orgulha é o impacto direto que ela e sua equipe tiveram na vida das pessoas. Sob sua direção, o Departamento de Saúde desenvolveu o que ela chama de estratégia agressiva e abrangente para prevenir overdoses e tratar o vício em drogas. Em 2015, o Dr. Wen emitiu uma ordem permanente para disponibilizar o antídoto para overdose de opioides, naloxona, a todos os residentes de Baltimore sem receita médica.
Em apenas três anos, os residentes conseguiram salvar quase 3.000 pessoas de uma overdose de opioides, incluindo heroína e medicamentos prescritos para dor, como OxyContin. O Dr. Wen também iniciou o Vision for Baltimore, um programa que distribui óculos para crianças que precisam, gratuitamente, sem que a criança tenha de faltar à escola ou os seus pais ou encarregados de educação tenham de faltar trabalhar. Até o momento, cerca de 5.000 pares foram distribuídos.
Então, no outono passado, para enfatizar seu papel na prestação de serviços essenciais de saúde, a Planned Parenthood convocou o Dr. Wen para dirigir a organização; ela é a primeira médica em quase 50 anos a ocupar esse cargo. Crescendo sem meios, ela, junto com sua mãe e irmã, recebeu cuidados médicos da Planned Parenthood local, então para o Dr. Wen, sua missão é pessoal.
Após a agitação política na China que culminou no massacre da Praça da Paz Celestial em 1989, Wen, com menos de 8 anos, e seu pai deixaram seu país natal para os Estados Unidos; sua mãe havia chegado alguns meses antes. A família recebeu asilo político (e, em 2003, cidadania americana) e acabou se estabelecendo no leste de Los Angeles. vários empregos para sobreviver, mas, como muitas pessoas com baixa renda, eles tiveram que contar com Medicaid e Planned Parenthood para saúde Serviços. “A Planned Parenthood estava lá para fornecer os cuidados de que precisávamos quando não conseguíamos encontrá-la em nenhum outro lugar”, diz o Dr. Wen.
Em seu primeiro mês na organização, ela e sua equipe lançaram This Is Health Care, uma campanha para lembrar ao público que Planned Parenthood oferece uma ampla gama de serviços, incluindo controle de natalidade, tratamento de aborto, testes de IST, exames de mama e câncer de testículo e próstata triagem. “Para tantos pacientes que nos procuram, somos a única fonte de atendimento”, diz o Dr. Wen. “Queria que as pessoas soubessem com o que podem contar conosco.”
A parte mais difícil de seu trabalho, diz ela, é garantir que todos tenham acesso à assistência médica sem barreiras ou bloqueios políticos. “Como médico, é incrivelmente frustrante e, francamente, aterrorizante como os cuidados de saúde, particularmente os cuidados de saúde da mulher e os cuidados de saúde sexual e reprodutiva são destacados e politizados”, Dr. Wen diz No estilo. Aproximadamente 8.000 pacientes por dia são atendidos pela Planned Parenthood e, quando entram pelas portas, não estão fazendo uma declaração política, diz ela. “Eles estão buscando cuidados médicos básicos que salvam vidas. A vacinação não deve ser política. Conseguir remédios para seu filho não deve ser político. O controle da natalidade não deveria ser político”. Mas para muitos americanos, especialmente pessoas de cor, pessoas com baixa renda e pessoas LGBTQ, observa ela, a obtenção de assistência médica desimpedida está se tornando cada vez mais difícil.
O mais recente desafio da organização é enfrentar a regra do governo Trump que rege o Título X federal programa, que fornece dinheiro para americanos de baixa renda receberem planejamento familiar e cuidados de saúde preventivos Serviços. A nova regulamentação efetivamente desviaria esses fundos de grupos que fornecem encaminhamentos de aborto para grupos religiosos que se opõem ao aborto. (Grupos que recebem financiamento do programa já estão proibidos de usar o dinheiro para realizar abortos.)
O Dr. Wen considera a decisão antiética, perigoso, e ilegal, e é por isso que a Planned Parenthood, junto com a American Medical Association e uma coalizão de 21 procuradores gerais, está processando o governo Trump. “O Título X visa garantir que mulheres e famílias de baixa renda, que vivem em áreas rurais, que não têm seguro de saúde pode obter exames de câncer de mama e cervical, controle de natalidade e cuidados primários e preventivos”, ela diz. Ela acredita que o objetivo da regra é desmantelar o programa e proibir os profissionais de saúde de fornecer aos pacientes todas as informações de que precisam para tomar decisões médicas informadas. Em resposta, a organização sem fins lucrativos também lançou o ProtectX campanha para aumentar a conscientização pública e galvanizar o apoio na proteção desses grupos vulneráveis de pacientes.
Sobre acabar com o estigma da assistência médica: Um desafio pessoal que aprofundou a empatia da Dra. Wen pelos pacientes foi um grave distúrbio da fala, que já foi uma fonte de vergonha para ela, mas agora, diz ela, é o cerne de sua identidade. “Desde que posso me lembrar, eu sofria de uma gagueira grave, mas estava tão envergonhado que, mesmo sendo muito jovem, aprendi a escondê-la muito bem. Se eu não pudesse dizer 'lápis', diria 'algo para escrever', ou se não pudesse dizer meu nome, encontraria um motivo para sair da sala quando as apresentações terminassem e voltar. Agora Aos 36 anos, ela diz que não procurou tratamento até os 20 anos porque ficou com vergonha de admitir que tinha um distúrbio e pedir ajuda, mas a experiência a ajudou a se relacionar melhor com ela mesma pacientes. “Agora tenho uma compreensão mais profunda dos pacientes que me procuram e de como eles têm sua própria fonte de medo, vergonha e estigma”, explica o Dr. Wen. “Isso é o que me motiva muito mais a tratar todos com dignidade e compaixão.”
Uma palavra para o sábio: O Dr. Wen diz que é importante lembrar que, assim como você olha para os outros quando encontra obstáculos na vida, sempre há alguém enfrentando problemas que está olhando para você. Oferecendo conselhos a quem passa por momentos difíceis, ela conta algo que um de seus amigos mais próximos disse: “A paixão muitas vezes surge da dor. E a paixão leva ao propósito. Todo mundo sente dor, mas cabe a nós decidir o que fazer com nossa dor. Você pode transformar essa dor em paixão e, ao perseguir sua paixão, ela o levará ao seu propósito.” (Que amigo é o congressista Elijah Cummings, que representa o 7º distrito de Maryland na Câmara dos Deputados dos Estados Unidos. Representantes; ele é um dos maiores modelos do Dr. Wen.)
Laços familiares: Seu maior modelo, no entanto, é sua mãe. Como seu pai, diz o Dr. Wen, sua mãe veio para a América sem conexões e sem nenhuma ideia de como conduzir a vida aqui. “Ela limpava quartos de hotel e trabalhava em uma locadora de vídeo para nos ajudar. E ao longo de sua vida, ela trabalhou na escola e acabou se tornando professora, enquanto construía uma vida para nossa família em um novo país, longe de tudo que ela já havia conhecido. Ela é minha heroína.”
