Toheeb Jimoh está aqui para colocar um sorriso em seu rosto

Toheeb Jimoh não se considera uma celebridade - embora, se você perguntasse a mais alguém, estrelar um dos maiores shows do mundo deveria fazer de suas estrelas, bem, estrelas. Mas o ator indicado ao Emmy, que interpreta o favorito dos fãs Sam Obisanya no Apple TV+ Ted Laço, jura que as coisas permaneceram essencialmente as mesmas desde que ele conseguiu o papel - além, é claro, de assistir a premiações e sentar na primeira fila em desfiles de moda para Hermès e Dior.

“Na maioria das vezes, me sinto bastante normal. Nas duas primeiras temporadas ainda morava em casa”, admite. “Saía do trabalho, voltava para casa, meus pais estavam lá. Eu comia refeições caseiras e não pagava aluguel. Acho que ter minha família ao meu redor me manteve super fundamentado. Estou ciente de que minha carreira mudou e estou em um estágio diferente agora do que quando comecei em 2019. Em termos de coisas do dia-a-dia, sinto o mesmo.”

Na idade madura de 25 anos, a gênese da carreira de Toheeb não foi há muito tempo, o que torna (um pouco) mais crível que o ator ainda não tenha aceitado seu status de celebridade. Mas o que ele convenientemente deixa de fora é que seu currículo já está repleto de projetos aclamados pela crítica, reflexo de suas proezas como ator. Antes de entrar para o elenco do fenômeno global, Toheeb estrelou o filme de 2020

Antonio, no qual ele interpretou Anthony Walker, um adolescente britânico que foi assassinado em um ataque racial em 2015. E em 2021, ele conseguiu um papel no filme de Wes Anderson. O Despacho Francês (ao lado de gostos de Timothée Chalamet, Bill Murray, Tilda Swinton, Owen Wilson e Adrien Brody).

A humildade é uma qualidade revigorante de se ver em uma estrela do maior show de um streamer, mas essa mentalidade realista está a par com Ted Laçotema de bem-estar. E não é o único paralelo entre Toheeb IRL e Sam. O ator nasceu na Inglaterra, filho de pais imigrantes nigerianos, e se mudou para a África, onde viveu grande parte de sua infância. Quando a família voltou para a Inglaterra na adolescência, ele começou a jogar futebol (brinca que era “o que os cientistas gostam de chamar de prodígio”) e se envolveu com teatro, a este último ao qual acabou por dedicar a maior parte do seu tempo, embora nem seja preciso dizer que os dotes futebolísticos se têm revelado úteis na sua atuação carreira.

Ted Laçode elenco inclusivo e grupo diversificado de personagens coadjuvantes - do nigeriano Obisanya a Dani Rojas e Isaac McAdoo de Cristo Fernández (interpretado por Kola Bokinni) - refletem a mistura de culturas de Londres e muitas vezes servem como um veículo para comédia e Educação.

“Como você tem um elenco tão diversificado, você tem uma oportunidade realmente rica de ampliar sua narrativa”, diz Toheeb. “Apenas o fato de que alguém se sentou e estava escrevendo este programa de TV e pensou: 'OK, legal, vamos trazer um jogador de futebol africano da África Ocidental para o Reino Unido.'”

Na 3ª temporada, atualmente no ar semanalmente no Apple TV+, Sam traz a cultura nigeriana para Richmond com seu novo restaurante, Ola's, onde servirá cozinha tradicional de sua terra natal. É apenas outra maneira inteligente de os escritores introduzirem diferentes tradições no enredo do programa. Até o elenco mais amplo do programa - que inclui jogadores jamaicanos, africanos, suecos e britânicos - trouxe trechos de suas origens para exibir no programa. Se você se lembra, o episódio de Natal da segunda temporada apresentou receitas de férias de todos os países de origem do companheiro de equipe.

Toheeb se sente grato por homenagear suas raízes nigerianas e espera que seja algo que ajude outras crianças a se sentirem pertencentes. Porque ser o garoto da escola de inglês com um “sotaque engraçado e um nome esquisito” tornou esse momento “difícil” para ele.

“Agora, eu me sinto como uma criança indo para uma escola na América, por exemplo, que tem o mesmo sotaque, você vai ouvir aquele sotaque e você não vai pensar nos milhões de histórias ou propaganda que ouviu sobre crianças africanas ou africanos cultura. Talvez a primeira coisa em que você pense seja Sam e Chin Chin e futebol. De repente, esse garoto tem um jeito de entrar em [qualquer] cultura.”

Embora ele tenha trabalhado para perder seu sotaque nigeriano em um esforço para se encaixar na escola, a versão mais velha e sábia de Toheeb enfatiza a importância de usar e abraçar sua voz. “Temos tantos sotaques no show, e eu sinto que isso é uma coisa muito importante, não é? Sua voz. E se essa voz é algo que você já tem em um programa de TV com esses personagens, você já se sente como uma família, então isso ajuda aquele garoto a se encaixar. Eu só acho que é uma droga.

Muito parecido com o que vemos no arco da 2ª temporada de Sam, Toheeb diz que a aprovação de seus pais também foi um guia em sua carreira e um lembrete constante de sua integridade. Na segunda temporada do programa, Sam se torna o rosto de uma campanha do patrocinador da AFC Richmond, Dubai Air. Quando seu pai nigeriano o informa que a companhia aérea é propriedade da Cerithium Oil, uma empresa corrupta (fictícia) responsável por grande destruição em seu país natal, o jovem atleta se posiciona contra o patrocinador ao cobrir o logo da camisa com a cor preta fita. O episódio - como muitos outros Ted Laço histórias - torna-se um momento de aprendizado para questões sociais e defesa de suas crenças.

Da mesma forma, Toheeb diz que houve casos em sua vida real em que ele recusou empregos que não se alinhavam com seus valores. E a razão por trás dessas decisões é tão saudável quanto você esperaria do cara que interpreta a personificação da luz do sol.

“Fui colocado em posições em que tive que dizer não para coisas, não para dinheiro, não para coisas que talvez pudessem alavancar minha carreira”, diz ele. “Acho que, em última análise, tudo se resume à integridade. Não quero fazer nada em que, se minha mãe receber [isso] enviado [em] um de seus inúmeros bate-papos em grupo do WhatsApp, ela não se sentirá orgulhosa ou não sentirá que é a criança que ela criou.

“A razão de Sam são seus pais, minha razão são meus pais de forma semelhante”, acrescenta ele. “Se sinto que eles não ficarão orgulhosos [da] decisão que tomo, bem, não vou tomar essa decisão.”

Claro, você não pode falar sobre Sam sem mencionar seu sorriso megawatt, bondade e humor não intencional que conquistou os corações de todos. TL fãs. Toheeb diz que a perspectiva “insanamente otimista” ainda é outro coisa que se reflete em sua própria personalidade (estou sentindo um padrão aqui), que rapidamente se tornou aparente no Zoom por meio de sua personalidade calorosa e alegre e risada contagiante. Mas ele também é incrivelmente inteligente e espirituoso, um pouco mais mordaz e sarcástico do que Sam. Ele é rápido em contar piadas sobre seus colegas de elenco e agora amigos, incluindo Brett Goldstein (que interpreta Roy Kent, o verborrágico jogador de futebol que se tornou técnico) e Nick Mohammed (ele interpreta o improvável vilão Nathan Shelley).

“Nós dois somos insanamente otimistas a ponto de sermos um pouco ingênuos”, admite Toheeb. “Sou uma pessoa positiva, então Sam me incentiva a continuar assim. Às vezes, especialmente durante a pandemia, você liga o noticiário e tudo que você ouve são centenas e centenas de milhares de pessoas morrendo. Os avós estão morrendo. Você não pode abraçar seus entes queridos, não pode sair de casa e está sendo bombardeado com informações negativas”, diz ele. “Especialmente para a minha geração, sinto que você fica entorpecido com isso. Acho que, especialmente em um momento como esse, é muito importante ter programas que nos lembrem de que existem pessoas boas por aí.”

Ted Laço tornou-se aquele show para muitas pessoas. É um grande equalizador, não importa o quão divisivo seja o mundo (e, oh, é isso.). Mike White até escreveu isso em uma linha de seu show vencedor do Emmy O Lótus Branco, porque quase todo mundo pode concordar que a série Apple TV+ tem a capacidade de aquecer até os corações mais frios e reunir pessoas de todas as esferas da vida.

“Mesmo as pessoas que não são tão boas [no programa], os Nates ou as Rebeccas na primeira temporada, há bondade em algum lugar”, diz ele. “E às vezes tudo o que é preciso é um pouco de perseverança para esculpir e descobrir isso. Acho que é por isso que as pessoas realmente me responderam, porque especialmente durante 2020, estamos em um momento em que as pessoas simplesmente queria realmente acreditar que aquela coisa ainda estava por aí, e seria seguro para eles ficarem abertos, aquecidos e dando. É por isso que as pessoas ressoaram com isso.”

Os fãs do grande sucesso parecem ser tão bem-humorados quanto seus personagens. “Não posso reclamar porque Ted Laço os fãs são as pessoas mais legais de todos os tempos”, explica Toheeb. “Na maioria das vezes, são apenas pessoas realmente legais e emocionantes que só querem dizer olá e elogiar você e sentir que você faz parte da família deles de uma maneira estranha. Minhas interações com os fãs foram super adoráveis.”

Talvez a única área em que Toheeb e Sam diferem seja sua perspectiva sobre namoro. Em uma reviravolta inesperada na história da segunda temporada, Sam acaba em uma situação complicada com a dona do clube, Rebecca Welton (interpretada por Hannah Waddingham) graças a um acidente de aplicativo de namoro. Para não decepcionar nenhum esperançoso, mas o próprio Toheeb não está nos aplicativos. Em vez disso, ele está mais focado em sua carreira neste momento, embora brinque que, se seus pais fizessem do jeito deles, ele estaria "casado e com um filho".

“Eu realmente não saio com frequência, então não tenho muita chance de conhecer novas pessoas”, diz ele. “Provavelmente estou muito ocupado. Você pergunta aos meus pais, minha mãe ou meus amigos, a agenda deles agora seria me colocar em um relacionamento. Mas escute, eu sou um menino. Estou vivendo minha vida. Estou apenas vibrando.

E não é apenas uma desculpa para contornar a questão ou evitar os aplicativos, o ator realmente é reservado e ocupado. Além de TL, Toheeb protagoniza o Programa de ficção científica Amazon Prime Video O poder, baseado no romance best-seller de Naomi Alderman com o mesmo nome. A nova série, que estreou em março. 31, segue jovens mulheres ao redor do mundo que desenvolveram a habilidade de disparar eletricidade de suas mãos. Toheeb interpreta Tunde, um jovem nigeriano e aspirante a jornalista que persegue a história em território perigoso na busca de encontrar a si mesmo e realizar seu sonho. É outra lição sobre falar e fazer a coisa certa, e Toheeb realmente ressoa com a jornada de Tunde.

“Acho que estou passando por algo semelhante na minha carreira de atriz. Estou em um estágio agora em que posso ficar um pouco mais com meus próprios pés, e sinto que estou naquele estágio agora em que estou começando a descobrir quem sou e como será o resto da minha vida gosto”, diz. “Estou usando minha carreira de atriz para me dar voz e encontrar minha voz, e descobrir como quero usar esse poder recém-descoberto que tenho.”

Agora, para a pergunta que está na mente de todos: a terceira temporada é realmente o fim de Ted Laço? Bem, não espere respostas aqui porque Toheeb nem sabe (e ele brinca que não tem controle ou poder sobre o futuro do show). Sudeikis sugeriu recentemente que a terceira temporada é o fim para “esta história”, embora quem sabe o que isso significa para o TL universo. Toheeb diz que está realmente buscando um spin-off de Roy Kent e Sam Obisanya, mas em outro momento de autodepreciação, Toheeb diz que Goldstein terá que fazer a maior parte do trabalho pesado.

“No momento, 99% do dinheiro vai para Brett e 1% vai para mim”, brinca. “A coisa sobre Brett é que ele faz muitas coisas bem. Ele vai escrever, estrelar, depois fazer toda a imprensa e ser engraçado. Estarei lá atrás.

Se ele receber uma série do Apple TV+ baseada em seu personagem, talvez, apenas talvez, ele acredite que alcançou a fama. De qualquer maneira, provavelmente é seguro supor que Toheeb cantará a mesma música humilde pelo resto do que provavelmente será uma carreira longa e bem-sucedida. Ele compartilha o momento que será o marcador definitivo de celebridade para ele, embora seja difícil dizer se ele está falando sério ou usando seu humor seco característico. “Mal posso esperar para gritar com os paparazzi, cara. Estou manifestando isso há um minuto”, diz ele com uma cara séria antes de dizer: “Saia do meu gramado!”