Taraji P. Henson quer humanizar as mulheres negras

Taraji P. Henson quer celebrar a força das mulheres negras, mas não se isso acontecer às custas de sua humanidade. Embora a atriz acredite no poder da comunidade, ela sabe por experiência própria que a mulher negra saúde mental muitas vezes não é levado a sério, e ela está em uma missão para mudar isso.

"Um mito é que somos fortes e mágicos, a magia das garotas negras", explica Henson a No estilo. “Entendo, entendo que é uma celebração de ser uma mulher negra, mas nos desumaniza. Acho que precisamos deixar um pouco de lado esses termos e [para] as pessoas realmente nos verem como humanos. Sofremos, temos traumas, temos traumas geracionais que nem sequer foram tratados. Então, apenas nos veja como humanos. Veja nossas lágrimas, nós também choramos."

Depois de testemunhar a falta de saúde mental recursos nas comunidades negras e pardas, Henson criou a Fundação Boris Lawrence Henson (BLHF) em 2018 para "ajudar as comunidades pardas e negras onde nós não estamos falando." Inicialmente foi para o benefício dela e de seu filho Marcell Johnson, mas ela rapidamente percebeu o quanto seus serviços eram necessários para outros.

"Uma vez percebi como era difícil identificar e encontrar um terapeuta de cor ou um terapeuta que era culturalmente competente - posso pagar um terapeuta por US$ 350 cada, mas e toda uma comunidade que não pode?" ela diz. "Não somos considerados nessas conversas e nessa parte da saúde mental. Foi quando eu decidi fazer algo a respeito."

E nesta primavera, Henson está levando seus esforços um passo adiante ao fazer parceria com Kate Spade Nova York e HBCU (Historicamente Faculdades e Universidades Negras) para fazer recursos de saúde mental mais acessível para jovens mulheres negras na faculdade lutando contra o estresse, ansiedade e depressão. No início deste mês, as marcas anunciaram que os She Care Wellness Pods seriam instalados em universidades de todo o país, começando pela Alabama State University. O objetivo dos pods é fornecer recursos de saúde mental, bem como um porto seguro designado para 25.000 mulheres negras.

Como ex-aluna de um HBCU, Henson foi inspirada a ajudar jovens mulheres negras, especialmente aquelas com problemas de saúde mental, a fim de diminuir a taxa de abandono da faculdade (que tem sido significativamente impactada por problemas de saúde mental, de acordo com vários estudos, incluindo um de o Biblioteca Nacional de Medicina). Além de manter as crianças na escola, Henson também tem a missão de ensinar essas mulheres sobre os desafios que as aguardam no mundo real depois que se formarem.

"Preparamos essas jovens para obter seus diplomas e diplomas, mas não as estamos preparando", explica Henson. "Eles têm todos esses sonhos, porque uma vez eu estava na escola e pensei: 'Oh meu Deus, assim que eu me formar, vou sair no mundo, vou ganhar muito dinheiro.' Mas ninguém estava me falando sobre a disparidade no trabalho e no salário. Ninguém está me falando sobre a disparidade na saúde. Queremos preparar essas mulheres para tudo o que esperar no mundo ou o que elas nem esperam no mundo real."

Depois de trabalhar com a estrela de Hollywood para criar seu Conselho de Impacto Social em 2022, Kate Spade queria continuar trabalhando com Henson. A marca e a paixão mútua de Henson pelo bem-estar mental fizeram da parceria uma combinação perfeita. Liz Frazer, diretora executiva e presidente da marca de Kate Spade, conta No estilo que BLHF é "uma organização que compartilha nossa crença no poder da alegria e compromisso com abordando o papel vital que a saúde mental de uma mulher e menina desempenha em sua vida e em seu empoderamento jornada."

"Nos últimos 10 anos, vimos em primeira mão como o espaço físico e o atendimento culturalmente competente são importantes para mulheres e meninas que acessam o suporte de saúde mental", acrescenta Frazer. "Nossa parceria com o BLHF e o She Care Wellness Pods é a próxima evolução de nosso trabalho juntos e estamos ansiosos para desenvolver esse relacionamento."

Os pods, que foram mobiliados com estilo para proporcionar um ambiente confortável para os alunos, oferecerão aulas virtuais e presenciais gratuitas sessões de terapia, aulas de psicoeducação, meditação guiada e ioga, terapia de dança, oficinas e locais silenciosos designados para descansar. De acordo com a diretora sênior de impacto social de Kate Spade, Taryn Bird, o programa será lançado em quatro HBCU campi nos próximos dois anos na esperança de dar a 25.000 mulheres negras um lugar de consolo e saúde mental recursos. Na sexta-feira passada, Henson participou da cerimônia oficial de corte da fita na Alabama State University, onde os pods agora estão abertos aos alunos.

"Fizemos um ótimo trabalho com a fundação, desde que lançamos em 2018, vejo mais pessoas falando sobre [saúde mental] em um maneira que nunca foi falado antes em todas as comunidades, para ser honesto, mas especialmente nas comunidades negras e pardas", Henson diz. "Tenho compartilhado e aberto minhas lutas porque sinto que sei que as pessoas estão sofrendo em silêncio. E sinto que quanto mais falamos sobre isso, mais as pessoas sentem que não estão sozinhas."