Boas vibrações com Jon Baptiste

Jon Batiste não participa apenas de uma chamada do Zoom. Ele explode on – a entrada mais extasiada. Uma entrada que realmente faz você se sentir especial, como se fosse importante. “Segure a luz”, canta Batiste em um falsete suave e com força total, seguido por um “SIM!!!”

São momentos como esse que provam que Batiste (conhecido por dizer “eu te amo, mesmo que não te conheça”) é a alegria personificada. É uma alegria que transparece em sua música. Ele escreve músicas com letras defendendo que somos todos “mágicas de verdade”, como “Be Who You Are” de seu mais novo álbum Rádio de música mundial - fora agora.

Nascido em uma grande família de músicos lendários de Nova Orleans, a música faz parte do DNA de Batiste. Michael, seu pai baixista, é um dos sete irmãos da Batiste Brothers Band e também se apresentou com Isaac Hayes e Jackie Wilson. Sua mãe, Katherine, garantiu que ele pudesse ter aulas com o grande Ellis Marsalis Jr. e frequentar acampamentos de jazz, mesmo quando eles tinham recursos limitados.

“Sempre fui uma mistura de alguém que começou tarde e era muito avançado”, diz Batiste, 36 anos. “Eu gostava de música, mas só comecei a tocar nenhum instrumento aos 8 ou 9 anos.” Quando ele tinha 11 anos, ele trocou a bateria pelo piano. “Alguns dos meus colegas tocam piano desde os 3 anos, e é por isso que comecei tarde.” No momento em que ele tinha 15 anos, ele se apresentava profissionalmente e tocava vários instrumentos, incluindo a melódica e saxofone.

“Eu já era músico, sentia que tinha talento e havia avançado no ofício de estudar música”, conta. “Mas o propósito da música e por que eu era um músico realmente não começou a compreender-me.” Isto é, até alguns anos depois de ele ter se mudado para Nova York e estar se apresentando com sua banda, Stay Human. “Depois, alguém veio até mim e me contou o que minha música havia feito por eles”, lembra Batiste. "E eles tiveram uma maratona de coisas difíceis e acontecimentos trágicos." Naquela mesma noite, outra pessoa compartilhou com Batiste como sua música os ajudou a se curar.

“Foram dias e dias, meses e meses de pessoas vindo compartilhar”, diz Batiste, que considera criar e tocar música uma prática espiritual. “Tenho inúmeras histórias de pessoas me contando que a música as estava tirando de algumas das coisas mais sombrias. Isso os ajudou a não perder a esperança."

Batiste considera isso um ponto de viragem na sua vida e no seu propósito de vida. “Foi Deus dizendo: ‘Olhe para todas essas pessoas lhe dando evidências de por que isso é o que você deveria estar fazendo agora’”, lembra ele. “Foi quando comecei a juntar tudo e perceber que [ser músico é] muito maior do que eu ou meu talento.” Esse senso de propósito cresceu e cresceu. “Tornou-se cada vez mais um mecanismo de sobrevivência para mim num mundo dividido pela divisão”, observa ele. “Você está criando, curando os outros e a si mesmo – conectando-se a toda essa sabedoria ancestral.”

Às vezes, como quando ele era estudante na Juilliard, sua bússola interior estava em desacordo com o que se esperava dele. Como ele explica, houve resistência. “Eu fui um grande disruptor no ecossistema Julliard por fazer coisas como brincar no metrô com [Stay Human]”, diz Batiste, que possui bacharelado em estudos de jazz e mestrado em música pela prestigiada escola, e agora é membro de seu quadro. “Mesmo sendo do Sul, neste ambiente clássico europeu, não me adaptei.”

Ele manteve seus instintos e inclinações e se inclinou ainda mais para ser ele mesmo. “Isso me levou a ver que, uma vez que as recompensas chegaram, eu entendi seu valor”, diz ele. “Não é da noite para o dia, mas no final das contas é mais fácil para você ser quem você é, porque você não precisa tentar se transformar em algo que não é. Se você persistir nisso, descobrirá que as recompensas virão. Mesmo que não seja hoje.”

Um virtuoso tocando e compondo jazz, R&B, hip-hop, raízes, música clássica e soul, em 2022, Batiste foi indicado a 11 Grammys e ganhou cinco, incluindo Álbum do Ano por seu sexto álbum de estúdio, Nós somose melhor trilha sonora para Disney's Alma com os colaboradores Trent Reznor e Atticus Ross. O trio também ganhou prêmios BAFTA, Globo de Ouro e Oscar por seu trabalho no filme. Isso tudo enquanto ele ainda trabalhava como diretor musical e líder de banda em O último show com Stephen Colbert, de onde saiu em agosto de 2022.

Em seu comovente discurso de aceitação do Álbum do Ano, ele disse humildemente: “Acredito profundamente nisso: não existe melhor músico, melhor artista, melhor dançarino, melhor ator. As artes criativas são subjetivas e chegam às pessoas num momento da vida em que elas mais precisam. É como se uma música ou um álbum fosse feito e quase tivesse um radar para encontrar a pessoa quando ela mais precisa.”

No mês passado, Batiste lançou um álbum que com certeza será o bálsamo necessário para muitas pessoas: Rádio de música mundial, um belo mosaico de músicas em camadas – um delicioso gumbo de jazz, R&B, soul, pop, reggae, clássico, funk e muito mais – que leva os ouvintes a uma jornada épica de introspecção e autodescoberta.

O narrador, o “alter ego” de Batiste, Billy Bob Bo Bob, conduz os ouvintes através de um pastiche de canções ecléticas, desde baladas melódicas inebriantes até músicas dançantes. “A alegria de criar Rádio de música mundial foi pegar algo que estava na minha imaginação e verdadeiro para a minha alma e torná-lo realidade”, diz ele.

Baptiste começou a forjar Rádio de música mundial no ano passado, quando ele passou um mês em Malibu, Califórnia, no famoso estúdio musical Shangri-La, de propriedade do produtor Rick Rubin. “É um ótimo lugar para criar. Eu morava no estúdio e trabalhava 24 horas por dia, 7 dias por semana”, diz Batiste. Sempre que sentia vontade criativa, ele podia entrar em estúdio e gravar. “Tive músicos, produtores e outros artistas entrando e saindo do estúdio. Foi um período muito fértil e criativo. Não houve julgamento sobre o que eu estava fazendo, ou realmente qualquer direção, a não ser seguir a inspiração de onde o processo criativo me levaria.”

Ao final de sua passagem pelo Shangri-La que também já recebeu Adele Lady Gaga Lana Del Rey U2 e Metallica, Batiste tinha mais de 100 ideias de músicas, refrões e melodias, cada uma atraente em sua própria caminho. “Meu colaborador, Ryan Lynn, diz que sou um criativo excessivo. Passarei pela incubação e então haverá uma onda de energia criativa em um período de tempo relativamente curto”, diz Batiste.

Depois de deixar Shangri-La, Batiste continuou a trabalhar no álbum com músicos de todo o mundo. Rádio de música mundial recursos - e esta nem é uma lista completa - Lil Wayne, a sensação do K-pop NewJeans, o rapper JID, colombiano breakout Camilo, Kenny G, Native Soul, Fireboy DML da Nigéria e Jon Bellion (que também produziu o álbum com Batiste e Lynn).

Enquanto ele estava completando o novo álbum em sua casa no Brooklyn, a ideia de ter Billy Bob Bo Bob narrando lhe ocorreu em uma epifania à meia-noite. “Billy Bob Bo Bob surgiu do meu subconsciente e então nasceu na realidade. Ele é minha manifestação criativa definitiva no sentido mais idealista do processo criativo”, explica Batiste. “Aspiro a ele ao criar e viver como ser humano.”

Batiste descreve Billy Bob Bo Bob como um “DJ interestelar” – alguém que explorou nossa frequência mais alta. “Ele é um fornecedor de vibrações e um curador dessa frequência”, diz Batiste. “Então, quando você o ouve, ele é um mestre de cerimônias no sentido de guiar você através do álbum e também mostrar como todas as coisas diferentes se juntam.”

Seja com Rádio de música mundial ou sendo mentor de alunos da Brooklyn Music School e da Jazz Standard Youth Orchestra, a mensagem de Batiste continua sendo que algo mágico acontece quando você é verdadeiramente você mesmo. Quando você é mais autêntico, é quando você é mais criativo.

"As crianças são o futuro e o nosso maior recurso, e devemos explorar a sua genialidade. Para que eles possam eventualmente nos mostrar o caminho”, diz ele. “Devíamos investir na realização de todas as coisas incríveis que eles têm dentro de si.”

Na sua opinião, o nosso trabalho como seres humanos consiste, na verdade, em dar aos jovens os recursos e o apoio para desenvolverem as suas competências. “A certa altura, não se trata mais de liderarmos o caminho”, diz ele. “E a melhor maneira de entendermos isso é quando lideramos o caminho para investir no futuro.”

Qual é a sua celebridade favorita?

Uau. Oh cara. Essa é difícil. Lembro-me das minhas paixões quando criança. Quando eu era criança, era Mary Tyler Moore. eu costumava assistir OShow de Dick Van Dyke. Você se lembra daquele show? Eu achei que foi incrível.

Quem é seu vilão favorito?

Qualquer veneno de homem Aranha ou Killmonger de Pantera negra.

Qual foi o primeiro álbum que você já teve?

O primeiro disco que tive foi o de Michael Jackson Perigoso. A capa parece uma espécie de tapeçaria carnavalesca selvagem ou apresentação artística. Adorei a música “Jam”. Michael Jackson e Michael Jordan estavam no videoclipe, jogavam basquete e dançavam juntos. Foi fenomenal. Além disso, adoro “Remember The Time” e o vídeo com Eddie Murphy e Iman no Egito. Minhas três músicas favoritas de Michael Jackson são “Who is It?”, “Stranger in Moscow” e “Scream”, que ele fez com Janet Jackson. Ou talvez “Canção da Terra”?

Cite um lugar que você nunca esteve, mas sempre quis ir?

Índia. Estou animado para ir lá e fazer um show com os músicos [de lá].

Existe alguma roupa que você se arrepende de ter usado?

Eu estava me apresentando em um show para 50 mil pessoas e minhas calças rasgaram durante a primeira música. Eu fiz a performance e ninguém sabia. Cobri a divisão o tempo todo com o movimento e posicionamento do meu corpo.

A roupa era incrível e incrível. Calça tipo smoking e camisa de lantejoulas de tom rico. Tudo isso foi incrível. As luzes atingiram muito bem, mas não foram manipuladas o suficiente para o tipo de movimentos que faço no palco. Passarei de tocar 12 instrumentos para dançar e cantar. E o ritmo do show passa por toda a gama de emoções humanas. Então, você realmente está tendo uma experiência atlética. Não só eu, mas o público também. O que não levamos em conta naquela época foi: a calça aguenta?

Quando foi a última vez que você chorou?

No palco do meu show na semana passada. Eu estava cantando uma música que escrevi, intitulada “Butterfly”. [Batiste escreveu Butterfly para sua esposa, Suleika Jaouad Batiste, uma autor best-seller e fundador da Os diários de isolamento.]

Qual é a última coisa que você faz antes de adormecer?

Provavelmente, de forma consistente, estou assistindo algo no YouTube ou orando. No YouTube, eu me aprofundo em todos os tipos de uma série de coisas. É incrível o quanto você pode encontrar e mergulhar profundamente.

Qual é o seu bagel favorito?

Passas de canela.

Se você fosse obrigado a gastar US$ 1.000 hoje, o que compraria e por quê?

Eu compraria algo bonito para minha esposa, como algumas joias.

Você pode descrever um sonho memorável?

Uau. [Risos] Sonhei que me tornaria presidente dos Estados Unidos. Foi um sonho selvagem. E fui um grande sucesso.

Se você se candidatasse, qual seria o seu slogan?

Meu slogan seria: “Uma vez na vida”.